LIVRE III, CHÀP. VU

si cuisantes , les inquiétudes si amer es, les retours de fortune si imprévus et ai perfides dans ce grand théâtre où se débattent avec las intérêts de l'État ceux des ambitions et des renommées, qu'il est peu de personnages engagés dans ces luttes publiques à qui ne se fasse sentir un certain besoin de consolations particulières. Tout couvert de la poussière du combat , haletant non moins des coups qu'il a reçus que de ceux qu'il a portés, fatigué de haïr, l'homme politique soupire pour un intérieur où il puisse déposer sa colère et trouver le repos, ta distraction , un affectueux sourire sur des visages doux, la sympathie, avec ces prévenances qui chassent les ennuis. La confiance et l'affection doivent revenir pour présider aux mariages. L'épouse choisie , dépositaire d'un cœur chargé du poids des affaires, aura une tâche sublime à remplir. ;Le foyer dcopertique, moins sotevent délaissé, reviendra ee qu'il doit être , l'asile sacré où les convictions se forment et où les peines sont consolées. Ajoutons que le désir de s'attirer 4a considéra tion populaire, de se donner du poids, de mériter la puissance , tendra l'homme d'État ménager dans les apparences , grave dans ses «Meurs, sobre et «circonspect pour ce qui est des plaisirs de la vie. Ses enfants,* plus chers à ses yeux , contribueront à écarter par leur présence

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les nuages laisses sur son front : ils recevront de meilleurs exemples dans la paix et la conGdenœ qui régneront entre leurs parenls, et l'éducation de la famille commencera à faire sa sainlr et durable impression.

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de l'éducation *d uin du familles.

Le grand mal de notre indifférence , touchant le soin de nos enfants, c'est qu'étant bon de notre vue, dès l'âge le plus tendre, ils nous connaissent à peine. Nourris en des maisons étrangères, laissés à eux-mêmes, leurs cœurs ne sont pas soumis à cette douce police qui sait y entretenir à la fois le respect et l'amour. Rien ne les forme à cette aménité, que la loi maternelle peut seule leur enseigner. Ils contractent, dans leurs rapports avec leurs condisciples, une rudesse qui vient de ce fonds d'égoismeaaiurel à l'homme. En un mot, au milieu de toutes les sciences, leur ame demeure grossière et inhabile à aimer. Toutes nos facultés demandent un certain exercice; et l'enfant le plus sensible, faute de soins qui cultivent en lui cet instinct délicat, s'endurcit peu à peu et ne garde de non sens primitif qu'un certain malaise qui le