CHAPITRE III

DE l'aMODI rOUK LE HHDOX1

C'est une chose qui parail d'abc que l'impuissance de croire le vra appétit déréglé pour l'cxtraordinaû temps où la raison Tait le plus la ■ celui où elle dévore avec la plus i avidité les récits les plus hasardés 1rs plus bizarres, les plus durs soph nez une question, triez tout ce qu'c de connu, de naturel , de vraiseir simple, di> général, d'admis par tout de consenti par les siècles; ce qui i "rtui, de fora1, de subtil, de singidie

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ché dans les nues , de contraire à toutes les notions reçues, à toutes les traditions respectées, à tous les témoignages du passé, sera, à coup sûr, ce qui tombera de la plume de quiconque entreprendra de la traiter.

Cette propension furieuse aux assertions hardies et bizarres s'explique, ce me semble, par les raisons suivantes :

Une fois jeté hors du vrai, sur les articles de sérieuse conséquence , l'esprit ne reconnaît plus le vrai nulle part, ou plutôt il se venge, sur les moindres vérités qu'il rencontre, du vide et de l'inquiétude que lui laisse la perte des plus grandes qu'il a niées; il ne veut plus s'en dédire, et, comme le vrai a partout le même caractère, il lui tourne le dos partout. Cependant il ne saurait se regarder comme éternellement condamné à Terreur; au contraire, plus son aveuglement redouble, plus il cherche la lumière; chaque erreur qu'il embrasse, il le fait avec emportement, avec passion, avec idolâtrie; il habille pompeusement son idole, la revêt de mille couleurs si brillantes, que lui-même il en est ébloui ; il lui prête un air majestueux, une stature gigantesque, un bras assez fort pour tout briser; puis il s'agenouille devant son ouvrage; et voilà comment on divinise, de nos jours, le mensonge et le sophisme.

134 DE LA DÉlMCUTm NOUVELLE.

Puis, ce n'est pM uM mince joie, port* an faiseurs de paradoxes, que de dérouter tant 4e bonnes gens qui ont toujours cru que telle en

telle chose était vraie, et qui donnaient tranquilles dans cet héritage de leurs pères.

L'esprit belliqueux et rc4utionniire net Français se retrouve, jusqu'à un certain point, dans le goût du paradoxe. C'est dttë gttefli et une sédition dans la science ou dans l'art, qu'une doctrine nouvelle.

N'oubuoiis pas non plus l'impatience il- l'oubli, 4e grand nombre des routes battues, l'attention du public tournée vers les grandes ;itTiii ra , le besoin de tonner au dessus de notre tète pour nous h faire lever, et de là ces foudres, ces éclairs, ces choses inouïes sous le soleil, ces inventions prodigieuses d'esprits jaloux de donner des ailes à leur nom.