DK LA FACHEUSE INFLUENCE DE LA UTTEHATURE ACTUELLE V

Le faux et l'exagéré sont-ils du goût du public ? non ; demandez au premier lecteur venu

1 Ge chapitre n'est pas en contradiction avec d'autres chapitres antérieurs, où j'ai cherché a justifier, ou plutôt à excuser notre littérature : c'est parce que je la crois beaucoup moins coupable qu'on ne pense généralement, que je me suis enhardi à déclarer toutes ses fautes.

Cette littérature , qui se flattait de nous ramener au naturel , à la religion , aux souvenirs de notre passé glorieux /est tombée d'elle-même , de la plus lourde chute qu'on ait jamais pu imaginer, dans l'affectation , la» volupté , et les chimères qui ne sont d'aucun pays. C'est que les hommes qui s'en constituaient les représentants! é&ient inégaux à la tâche entreprise ; ils n'avaient pas Une con-* ceptibn nette du grand but qu'ils se proposaient .;. leurs promesses n'étaient que le vain son des cymbales et, des

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s'il se divertit dans le .genre à la mode; il vow répondra, s'il est de bonne foi, que c'est m temps de disette , et qu'il se résigne à s'amuser comme la nécessité veut qu'il s'amuse.

Des écrivains nous ont persuadés que leurs œuvres avaient nos applaudissements; ils ont obtenu cette plaisante victoire en se liguant, en s'accordant tour à tour les plus fastueuse» louanges, en faisant parler eux-mêmes 1 admiration générale dans les revues et les journaux. Le genre faux a donc paru réussir , el s'est

trompettes. Le frivole iliîiii de gagner plus rite nnereputation , les malheureuses nécessités d'un prompt travail, le UQCgt paganisme de leurs imaginations, les ont rgan-ibien loin du christianisme et de la nationalité. Tout ce qu'il» voulaient faire est donc à faire encore ; Ct il rente à trouver une littérature qui justifie ce bol éloge que w-idaine de Staël traçait du romantisme :

h Seule, cette littérature a de l'avenir; seule , elle peut » encore être perfectionnée, parce qu'ayant se* ratines ■■ dans notre propre sol , elle est la seule qui puisse croître - ct se vivifier de nouveau ; elle exprime oolic religion , " elle rappelle notre histoire : son origine est ancienne , » mais non antique. -

Reconnaissons que tenter de créer une littérature religiense, la où il n'existe pas de croyances, c'est filer le tissu q-ut doit réchauffer l'enfant qui n'a pas encore ru U lumière. Il vaut mieux s'occuper d'abord de ranimer dam tes cœurs la foi et le respect de la gloire nationale , et les beaux-arts broderont bientôt ces deux magnifique» étoffes.

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acheté , par ces mille adresses , un succès faux comme lui.

Qu'en est-il arrivé ? la ficelle , à force de jouer , s'est laissé voir; et il n'est plus de talent dont on ne se défie , de réputation qui ne nous fasse hocher la tête.

Cette petite tyrannie sur nos plaisirs serait de peu de conséquence si la société tout entière ne souffrait de l'empire d'une littérature qui a déserté les autels de la vérité.

La jeunesse qui ne connaît le monde qu'en images le croit tel que nos productions modernes l'ont représenté. Les jugements se faussent , les cœurs s'attristent , les imaginations s'égarent , les vanités se gonflent , les rapports sociaux se dénaturent, les mœurs ne suivent plus un mouvement régulier et ressemblent à une machine déconcertée dont les ressorts s'entrechoquent rudement > au lieu de «aider sans bruit dans leurs fonctions j les cœurs mêmes ne font que s'effletirer , et ils se blessent; les esprits se mesurent dès qu'ils sont en présence, se défient, et se combattant j chacune ame inexpérimentée saigne de mille blestures auxquelka i'a exposée la fausse idée qu'elle a conçue tfhménde*. Il se fait , par suite des rêves licencieux xnlibaar^ bares dont on se nourrit , iineeerlfrinfcaeriétéiqui se règle sur l'image du modèle idéal qt'otunou*

140' DE L\ DEMOCRATIE Miivf.I I £

a forgé, de sorte que ce n'est plus la liitéiMiuo qui est un tableau du inonde, mais e est la vir qui s'est mise à copier les songes ; société bizarre , Babel indéfinissable, qu'on ne cotnpmxl qu'en l'habitant , pleine <le confusion , d't-rrenr* enrayantes , d'ambitions déçues , de dMfaun inouïes, de rallinemeiils sum.itnivU d;ms ]< ■ dëUts de l'une