Démoniaîité

tre part, celle que d'autres personnes pratiquent avec les Incubes.

2. Quant à la première, étant prouvé le pacte fait avec le Diable, la Démoniaîité se trouve par là même prouvée; car le but des Sorcières, aussi bien que des Sorciers, dans leurs sabbats nocturnes, après les festins et les danses, est le commerce infâme dont il s'agit : autrement, il ne peut exister aucun témoin de ce crime, parce que le Diable, qui est visible pour la Sorcière, se dérobe aux yeux des autres. Q.uelquefois, il est vrai, des femmes ont été vues dans les forêts, dans les champs, dans les bocages, couchées sur le dos, ad umbilicum tenus r- data, et juxta dispositianem actus venerei, les imbes divaricatis et adductis, dunes agitare, . insi que Técrit Guaccius, liv. i, chap. 12, v. Sciendum est sapius, fol. 65. En pareil cas, la présomption du crime de Démoniaîité serait très forte, pourvu qu'il existât d'ailleurs d'autres indices; et je croirais qu'un tel acte, suffisamment prouvé par témoins, autoriserait le Juge à employer la torture pour connaître la

Démonialité 141

vérité ; surtout si, peu après cet acte, on avait ' vu s'élever de la femme comme une fumée noire, et alors la femme se redresser, comme récrit encore Guaccius : car dans cette fumée ou cette ombre on pourrait voir le Démon lui-même, concumbentem cum fcemina. Même conclusion, si, comme il est arrivé plus d'une fois au rapport du même auteur, on a vu une femme concumbere cum homine^ lequel, l'acte fini, disparaît tout à coup.

3. Du reste, pour prouver d'une manière concluante qu!un homme est un Sorcier ou une femme une Sorcière, il faut avoir obtenu son propre aveu : car il ne peut exister de ce fait aucun témoin, si ce n'est peut-être d'autres Sorciers qui déposent au procès contre leurs complices ; mais, par cela même qu'ils sont associés dans le crime, leur dire n*est pas concluant et ne suffit pas pour autoriser la torture. Il faudrait pour cela qu'il y eût d'autres indices, comme, par exemple, le cachet du Diable imprimé sur leur corps, ainsi que nous avons dit plus haut (no 23), ou qu'après perquisition faite dans

142 Dènumi alité

leurs maisons, on eût trouvé des signes et des instruments de l'art diabolique, tels que des os de morts et surtout un crâne; des cheveux artistement arrangés, des nœuds de plumes embrouillés; des ailes, ou des pieds, ou des ossements de chauves-souris de crapauds, de serpents; des sortes de graines, des figures en cire, des vases remplis de poudre ou d*huile, ou d'onguents inconnus, etc., comme en découvrent ordinairement les Juges qui, sur une accusation de ce genre portée contre des Sorciers, procèdent à leur arrestation et à une visite domiciliaire.

4. Quant à la preuve du commerce avec un Incube, la difficulté est la même; car l'Incube, tout aussi bien que les Diables, se rend quand il le veut invisible à tout autre qu'à sa maîtresse. Cependant, il arrive encore plus d'une fois aux Incubes de se laisser surprendre, tantôt sous une forme, tantôt sous une autre, en flagrant délit de cohabitation charnelle avec les femmes.

Dans un Monastère (je ne cite ni son nom.

* Dèmonialité 14^

ni celui de la ville où il est situé, pour ne pas rafraîchir la mémoire d'un vieux scandale), il y avait une Nonne, laquelle, à propos de rien, comme c'est l'habitude des femmes, et surtout des Religieuses, s'était brouillée avec une autre Nonne qui occupait la cellule contiguë à la sienne. Celle-ci, fine mouche, s'étant mise à épier tous les pas et démarches de son ennemie, remarqua plusieurs jours de suite, pendant l'été, qu'au lieu de se promener avec les autres dans le jardin au sortir de table, elle s'éloignait pour se retirer dans sa chambre, dont elle fermait la porte à double tour. Vivement intriguée, notre observatrice voulut savoir ce qu'elle pouvait bien faire tout ce tempslà, et dans ce but, elle s'enferma de son côté dans sa cellule. Bientôt, elle entendit comme deux personnes qui parlaient ensemble à voix basse (c'était facile, car les deux cellules n'étaient séparées que par une simple cloison très mince); puis certain bruit de frottement (i), des craquements de lit, des gémisse-

(i) Poppysmatum. Cette expression étant peu

144 DétnoniaîiU

ments, des soupirs, quasi cancumbentium; c'en était assez pour surexciter sa curiosité : elle

usitée, il n'est pas inutile de consigner ici la définition qu'en donne le Glossarium eroticum linguœ Latinœ (auctore P. P., Paris^ 1826) :

POPPYSM A. — Oris pressis sonus, similis illi

quo permulcentur equi et canes. Obscène vero

de susurra cunni labiorum, quumfrictu tnade-

scunt.

Le P. Sinistrari, très versé dans la littérature

classique, avait fait son profit de i'épigramme

suivante de Martial (1. vil, 18) :

IN GALLAM Quutn tibi sit fades , de qua n'ec fœmina possit

Dicere, quum corpus nulla litura notet; Cur te tant rarus cupiat, répétât que fututor,

Miraris f Vitium est non levé, Galla, tibi.

Accessi quoties ad opus, mixtisque movemur

Inguinibus, cunnus non tacet, ipsa taces.

Di facerent, ut tu loquereris, et ipse taceret !

Offendor cunni garrulitate tui.

Pedere te ntallem : namque hoc nec inutile dicit

Symmachus^ et risum res movet ista simul.

Quis ridere potest fatui poppysmata cunni f

Quum sonat hic,cui non mentulcC mens que cadit ? Die aliquid saltem, clamosoque obstrepe cunno :

Et si adeo muta es, disce vel inde loqui.

(Note de l'Éditeur.)

Démoniaîité 14^

redoubla d'attention, afin de savoir qui était dans la cellule. Mais, comme par trois fois elle n'en vit sortir que la Nonne son ennemie, elle soupçonna qu'un homme s'y était secrètement introduit, et qu'elle l'y tenait caché. Alors elle rapporta la chose à l'Abbesse qui, après avoir pris conseil de personnes discrètes, voulut entendre les bruits et observer les indices qu'on lui dénonçait, de peur d'agir précipitamment et sans réflexion. En conséquence, TAbbesse et ses affidées se postèrent dans la chambre de l'observatrice, d'où çUes entendirent parfaitement les voix et autres bruits signalés. On fit une enquête pour s'assurer qu'une des Religieuses ne pouvait être enfermée avec l'autre dans cette cellule, et le résultat se trouvant négatif, l'Abbesse et sa suite se présentèrent à la porte de la cellule fermée, où elles frappèrent à plusieurs reprises, mais en vain : la Nonne ne voulait ni répondre, ni ouvrir.

L'Abbesse dut la menacer de faire enfoncer la porte et ordonna même à une sœur converse de l'attaquer avec un levier. Sur cette menace, la Nonne ouvrit sa porte : perquisi"

146 Dèmontaliié

tion faite, on ne trouva rien. On Tinterrogea : avec qui parlait-elle? pourquoi ces craquements de lit, ces soupirs, etc.? elle nia tout.

Enfin, comme le manège continuait de plus belle, la Nonne rivale devenue plus attentive, plus curieuse que jamais, imagina de faire un trou à la cloison, de manière à voir ce qui se passait dans la cellule ; et que vit-elle ? un élégant jouvenceau couché avec la Religieuse. Les autres Nonnes vinrent à la suite, à qui elle fit voir la même chose.

L'accusation fut bientôt portée devant TÉvêque : la Nonne coupable voulut tout nier encore, mais, effrayée par la menace de la torture, elle finit par avouer qu'elle avait eu commerce avec un Incube.

5 . Lors donc qu'il existe des indices de la nature de ceux qui viennent d'être relatés, il y aurait lieu, après un rigoureux examen, à prononcer la mise en accusation; toutefois, à défaut de l'aveu de l'accusée, le délit ne doit pas être considéré comme pleinement prouvé, lors même que le congrès serait attesté par

Démomalité 7^7

des témoins oculaires, car il arrive parfc^s que le Diable, afin de perdre une innocente, simule ce congrès par quelque apparence fantastique. C'est pourquoi le Juge Ecclésiastique doit, en pareil cas, ne s'en rapporter qu*à ses propres yeux.

148 Dimonialiti

Teines

Quant aux peines afférentes à la Démonia- Jité, aucune loi civile ni canonique, que je sache, n'édicte de peine contre un crime de ce genre. Cependant, comme un tel crime suppose pacte et société avec le Démon, apostasie de la foi, sans parler des maléfices, et autres scélératesses en nombre presque infini que commettent les Sorciers, il est puni régulièrement, hors d'Italie, de la hart et du feu. Mais, en Italie, il est très rare que les Inquisiteurs livrent ces malheureux au bras séculier.