CHAPITRE ÏII

Proportion des ménages inféconds dans la Haute- Garonne au commencement du siècle.

Je dois dire qu’en ce qui concerne le nombre des ménages inféconds au commencement du siècle, je n’ai pu avoir de renseignements que pour la Haute-Garonne, qui, du reste, on le sait, est un des départements les plus atteints par la dépopulation.

Jusqu à présent, en effet, au moins à ma connaissance, les recensements et les diverses statistiques n ont pas isolé ce groupe de population ; de sorte que ce n est que par un travail plein de difficultés et par conséquent très long que j ai pu établir une statistique à son égard (1),

J ai eu la bonne fortune de retrouver, pour l’arron-

(1) Ce n est que le recensement de 1856 qui donne des renseignements pouvant être utilisés pour 1 étude de cette question. Jusque-là }es au I res recensements n’en renferment aucun.

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dissement de Toulouse, les feuilles du recensement fait le 1er vendémiaire an XI, soit le 22 septembre 1802; et c’est en dépouillant ces feuilles de recensement que j’ai pu établir d’une manière seulement approximative, mais cependant assez exacte, on va le voir, le nombre des ménages que Ton peut, selon toute probabilité, considérer comme inféconds.

Dans les feuilles.de ce recensement, imité, du reste, par tous les autres depuis, la population est groupée par famille. Le chef est en tête, puis vient la mère avec son nom de famille, et ensuite les enfants. L’âge est à côté de chaque personne.

On voit donc ainsi facilement les familles dans lesquelles il y a des enfants, et celles dans lesquelles il n’y en a pas. Mais plusieurs causes d’erreurs ont dû être évitées.

La première c’est que, lorsque les parents sont assez âgés, leurs enfants peuvent les avoir quittés pour créer à leur tour une autre famille.

Dans ces cas, et lorsque je n’ai pu trouver d’enfants dans le recensement, ce ménage a été éliminé et considéré comme douteux. J’ai éliminé ainsi tous les ménages sans enfant dont le mari avait plus de 50 ans. Si cette manière de procéder peut faire ranger dans les cas douteux certains ménages ayant des enfants, mais mariés hors du village, il faut tenir compte que par contre on est conduit à considérer comme douteux des ménages qui sont réellement inféconds. Il y a donc de ces deux chefs une tendance -à la compensation.

La seconde cause importante d’erreurs pourrait provenir des ménages trop récemment mariés, et devant

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avoir des enfants, quoique n’en ayant pas encore. Pour éliminer cette cause d'erreurs, j’ai également considéré comme douteux tous les ménages sans enfants dont le mari a moins de 35 ans.

Je n’ai donc considéré comme inféconds que les ménages sans enfants dont le mari a de 35 à 50 ans.

Quoique quelques erreurs puissent encore se glisser dans cette manière de procéder, je dois dire cependant, d’abord, que si elles existent elles semblent devoir faire peu varier le nombre des ménages inféconds; ensuite qu’une comparaison faite par ce procédé sur le recensement de 1891, et des recherches directes m’ont fait constater une . concordance très suffisante entre ces deux manières de faire ; et enfin, que la même manière de compter les inféconds ayant été employée pour l’an XI et pour l’année 1891, les résultats me paraissent très suffisamment comparables.

Ces explications indispensables données, j’aborde l’exposé de mon sujet.

1° Quelle était la fréquence des mariages inféconds au commencement de notre siècle ?

Ne pouvant faire cette recherche pour la totalité de l’arrondissement, je l’ai faite seulement pour quelques communes assez éloignées de Toulouse, représentant réellement la population rurale et ensuite pour les rues de Toulouse, habitées par la population la plus riche, par le gros commerce (1),

population rurale. — Montjoire. — Cette com-

(1) Archives du département de la Haute-Garonne, Recensement de l’an XL