DE LA GRAVELLE ET DE LA MIGRAINE

Quoique ces maladies aient fixé raltention des médecins depuis l'époque la plus reculée, leur nature n'en est pas moins restée à peu près inconnue, et par suite le traitement incertain.

On avait bien remarqué que, dans une même famille, des parents goutteux engendraient des enfants goutteux, que des parents atteints de migraine la transmettaient à leurs descendants, et que des graveleux transmettaient de même la gravelle. On savait encore que cette hérédité pouvait n'exister que de deux en deux générations.

et qu'elle pouvait épargner les enfants pour reparaître chez les petits-enfants. On avait même dit, dans ces derniers temps, que des goutteux pouvaient transmettre la gravelle, et des graveleux la goutte ; mais on n'avait pas dit que ce qui était vrai pour la goutte et la gravelle Tétait aussi pour la migraine et peut-être aussi pour Tasthme «.

On ignorait qu'il est ordinaire qu'un enfant atteint de migraine puisse tenir cette maladie de la goutte ou de la gravelle de ses parents; en un mot on ne se doutait pas que ces trois affections sont sous la dépendance d'une même diathèse.

C'est pourtant une chose certaine, et ce fait seul de l'hérédité acquis à la science en serait une preuve suffisante. Pour nous, les recherches que nous avons faites à ce point de vue, sont assez concluantes, et l'homme le moins versé dans l'étude de la médecine pourrait, par la seule ob-

* Dans ce travail nous ne traiterons pais de Tasthrae , et c'est pour cela que nous gardons cette réserve sur la nature de cette affection. Quoique bien convaincu de son identité d'origine avec les maladies qui nous occupent, nos observations ne sont pas encore assez nombreuses, et nous attendrons de nouvelles recher^ ches pour nous prononcer à cet égard.

servation s'assurer de l'exactitude de notre asser* lion.

Mais ce n'est point tout, et nous voulons appe* 1er l'attention !<> sur la ressemblance frappante des phases diverses de ces maladies; 2° sur la composition pathologique de certaines sécrétions de l'économie chez ceux qui en sont atteints.

lo Toutes trois ont pour caractère essentiel de revenir par accès plus ou moins éloignés; de laisser, dans l'intervalle des accès, l'organisme dans une apparence de santé parfaite, enfin de ne presque jamais se manifester lorsque l'économie est sous l'influence d'un état morbide étranger à la diathèse qui les entretient '.

Les accès d'abord assez rares pour n'apparaître que tous les ans et même tous les deux ans, deviennent de plus en plus fréquents; souvent même

* Tous les jours on voit des personnes sujettes à de fréquentes attaques de goutte, être prises d'aifections aiguës ou chroniques étrangères à la goutte, et par suite de ces nouvelles maladies être débarrassées pour un temps plus ou moins long de nouveaux accès. Il en est surtout ainsi pour la migraine , et nous avons connu, entre autres personnes, une dame qui était prise tous les huit ou dix jours de migraine intense et qui en fut délivrée trois fois pendant huit ou dix mois, à la suite de deux pneumonies graves et d'une congestion cérébrale.

après un certain laps de temps, et surtout si Ton n'y met aucun obstacle, ils ne laissent au malade que peu de répit.

Ils sont en général caractérisés par des pro* dromes que le patient sait parfaitement reconnaître; et leurs causes occasionnelles, presque toujours les mémes^ ont le plus souvent peu de gravité lorsqu'on songe à l'énergie de l'attaque et à l'acuité des douleurs qu'elle traîne à sa suite.

2o Enfin, et c'est là le meilleur signe, la chimie pathologique nous montre un excès d'acide urique dans l'économie.

Dans la goutte chronique, les tophus ou nodosités sont composés presque en totalité d'acide urique ou d'urates d'ammoniaque de soude et de chaux. Dans la goutte aiguë, au déclin des accès, l'urine contient une bien plus grande quantité d'acide urique qu'à l'état normal. MM. Dumas, Lecanu, Mialhe, en France ; Liebig, Wohler, en Allemagne, l'ont démontré, et c'est un fait tellement remarquable que M. Rayer, dans son Traité des maladies des voies urinaires, dit avoir vu des goutteux dont l'urine charriait des cristaux d'acide urique après deux ans de l'usage des bains et des liqueurs de nature alcaline.

Les sueurs en contiennent quelquefois une telle quantité que, dans quelques crises, il se dépose à la surface du corps une espèce de sable d'une très-grande finesse, presque imperceptible, et qui n*est autre chose que de la poussière d'acide urique ou d'un urate *.

Le sang, d'après MM. Massuyer, Copland, Weaiheread, contient de même un excès d'acide urique; mais nous ferons remarquer que c'est principalement avant l'accès ou au commencement de l'accès que ce phénomène s'observe. Ce qui nous explique pourquoi* l'économie tend à l'éliminer par la jetée urique. Presque tous les autres liquides de l'organisme ont été analysés à ce point de vue, et tous plus ou moins ont présenté le même phénomène.

Dans la gravelle les choses se passent de même, seulement comme c'est sur l'organe dont la fonction naturelle est d'éliminer l'acide urique, que se porte cet acide en quantité énorme, on con-

' Bartholin dit avoir vu un homme atteint de goutte et de ^velle qui, lorsque ses transpirations étaient abondantes, rendait par la peau une très-grande quantité de ce sable ; il raconte même que chez un autre individu là proportion en était telle que son poids égalait presque celui du corps.

çoit que les urines en soient bien plus chargées que les autres liquides.

Dans la migraine, les sécrétions quoiqu'un peu moins acides que dans la goutte et dans la gravelle, le sont cependant d'une manière remarquable. Au déclin de l'attaque, les urines, et à la fin de l'accès, pendant la période réparatrice de repos, les sueurs critiques qui suivent le plus souvent, en contiennent un excès fort sensible.

D'ailleurs cet excès, dans la migraine, ne pourrait être aussi considérable que dans les deux autres affections; car, ainsi que nous le dirons bientôt, ce n'est plus sur les articulations ou sur les organes de sécrétion que se fait la jetée urique, mais sur la masse nerveuse encéphalique et sur le névrilemme des nerfs.

Il suit de là que sur ces organes sensibles par excellence, un excès d'acide urique beaucoup moindre produit des effets aussi considérables; et il est nécessaire que d'une part cette quantité soit très-faible et que d'autre part l'acide soit vite résorbé, car si Faccès de migraine durait longtemps, le malade succomberait à l'atrocité de ses douleurs, ce dont il existe, je crois, fort peu d'exemples.