CHAPITRE XXV

LA Modestie, c'est-à-dire le Désir de plaire aux hommes, qui est déterminé par la raison, se rapporte à la Piété (comme nous l'avons dit dans le Schol. de la Prop. xxxvii, Part. IV). Mais, si ce désir de plaire aux hommes naît de la passion, c'est l'Ambition, autrement dit le Désir par lequel les hommes, sous une fausse image de Piété, excitent la pUipart du temps des discordes et des séditions. Car celui qui désire aider les autres par ses conseils ou par des services, afin qu'ils jouissent ensemble du souverain bien, celui-là s'étudiera surtout à se concilier l'Amour de ces personnes, et non pas à les ravir en admiration, pour que l'enseignement tire de lui son nom ; et il fera en sorte de ne fournir absolument aucuns prétextes à

l'Envie. Ensuite, dans les entretiens publics, __j 5*

il se gardera de raconter les défauts des hommes, et il aura soin de ne parler de Timpuis » sance humaine, qu'avec réserve. Mais il discourra abondamment de la vertu, autrement dit de la puissance humaine et par quel moyen elle peut être perfectionnée, afin que, de cette manière, mus, non pas par la Crainte, ou par l'Aversion, mais par la seule passion de la Joie, les hommes s'efforcent de vivre, autant qu'il est possible, d'après les prescriptions de la raison.