ORGANOGËNIE DE LA FLEUR

Le Logania neriifolia est la seule Loganiacée dans laquelle j'aie pu étudier rorganogénie de la fleur. Voici ce que j'y ai vu.

A l'aisselle d*une bractée un peu développée (fig. 1,2, B), on aperçoit ordinairenient trois mame^ions : Tun est central, plus gros '//); à sa droite et à sa gauche, sont deux petites bractées {b) por^ (Biit à leur aisselle les deux autres mamelons plus jeunes (/!'), qui pourront avorter, ou bien se développeront et donneront naissance à deux fleurs latérales, si Tinflorescence ne doit pas s'arréler là.

Le calice est le premier verticille floral qui apparaisse. Les 5 sé« pales se développent dans Tordre qutnconcial (6g. 2*6 , a^<-.s^), et il est remarquable que le sépale 2 n'est pas ici tourné vers Taxe, comme il Test dans la plupart des cas , mais du côté de la bractée. L'axe est par conséquent pfacé enire Ie9 sépales 1 et 3, dont le premier se montre tout d'abord , et le second après le sépale 2 ; puis viennent les sépales 4 et 5, qui sont les plus intérieurs et paraissent les derniers de tous. Ces sépales sont d'abord libres ; ils ne tardent pas à devenir connés , mais seulenoent tout à fait à leur base. Leur développement est plus rapide que celui des verticilles intérieurs, qu'ils ne tardent pas à recouvrir en se disposant en préfloraison (|uinconciale (fig. 4, 5, 6, 21).

Peu après l'apparition du calice, se montre la corolle. C'est une couronne de cinq petits mamelons qui paraissent en même temps et dont l'accroissement est égal; ils sont alternes avec les sépales et d'abord libres (fig. 4, 5, 6, /?), mais ils finissent comme les sépales par être connés à leur base (fig. 9, 13, p) et se disposent aussi en prcfloraison quinconciale (fig. 22, />, 27).

Viennent ensuite les étamines, qui sont encore 5 mamelons alternes avec le verticille précédent. Ces mamelons sont d'abord simples

LOGANIACEES.

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(fig. 5, 6, el)* iiOrsqu ils ont acquis une certaine taille, on y remarque, surtout sur leur face interne, un léger sillon, trace de la séparation de lantbère en deux loges {dg. 9, 13, et).

Dans les fleurs de cette espèce que j'ai vues, les étamines, arrivées à Tàge représenté par la fig* 13 • c'est-à-dire avant la soudure des deux parties du style et la formation du stigmate , s'arrêtaient dans leur développement ; les loges paraissaient moins gonflées et finis» saient par devenir linéaires et vides comme dans la fig* 27.

La partie centrale du mamelon primitif, qui, pendant la période d'apparition des trois verticilles extérieurs, était restée intacte , se déprime après en deux points situés l'un en face de l'axe et Taulre en face de la bractée (fig. 6, cp). Les bords extérieurs des deux petites cupules ainsi formées se soulèvent (fig. 7, 8, cp) , mais leur évolution est beaucoup plus rapide dans les points les plus éloignés de l'axe de la fleur ; il en résulte que ces poinU extrêmes devietinent bientôt supérieurs et se rapprochent (fig. 10, 11, 12, cp), puis les bords opposés des carpelles ainsi formés se mettent en contact (fig. 14, 15, 16, cp).

A ce moment , les extrémités supérieures des carpelles sont légèrement amincies et allongées : c'est là la première trace du style, qui d^abord est double ; mais bientôt la soudure se fait de Haut en bas, et c'est alors qu'on commence à apercevoir le stigmate, qui, lorsque la soudure est complète, se trouve aussi complètement développé, et offre une forme qu'on peut comparer à celle de deux, croissants ou de deux fers à cheval qui seraient collés parallèlement et dont les branches seraient dirigées en bas (fig. 17^ 18, 23, 24, sg).

A l'époque où les bords des deux carpelles ne sont pas encore en contact, si l'on examine ce qui se passe dans l'intérieur de l'ovaire, on voft que la partie centrale et terminale de l'axe s'est renflée en une petite masse .arrondie dont il paraii une moitié dans chaque. loge , tandis que la partie attenante aux feuilles carpellaires a été entraînée par elles et soulevée pour former la cloison* Cette cloi?son est alors incomplète et présente une fente à sa partie supérieure

(fig. 12, 16, f). Le renflement arrondi, qui nest auA^e que le placenta, est, dans son premier âge, parfaitement lisse et nu (fig. il, 12, pl)\ mais, lorsque les deux carpelles sont rapprochés sans être soudés, on distingue à sa surface de nombreux petits mameloos qui paraissent se développer en même temps sur toute son étendue (fig. 15, 16, o/). Enfin, à un troisième âge, époque de la soudure des deux moitiés du style, les petits mamelons ci-dessus, qui étaient des nucelles , se sont revêtus d'une enveloppe et sont devenus des ovules amphitropes à micropyle tourné en bas (fig. 18, 19, o/). L'enveloppe unique qui ne recouvre d'abord qu'incomplètement le nucelle (fig. 20) finit par le cacher tout entier, le micropyle devient de moins en moins apparent (fig. 26, m), et l'ovule prend une forme allongée de haut en bas , le hile restant toujours situé latéralement (fig. 20, 26, h).

Ces modifications paraissent se passer simultanément sur tous les ovules; cela tient peut-être au peu de hauteur des placentas.

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIÇtE.

L'Europe est la seule partie du monde qui ne renferme aucune Loganiacée. Ces plantes sont répandues dans les régions les plus chaudes du globe , et leur véritable habitation est assez bien limitée par les deux tropiques; quelques-unes cependant les dépassent. Au nord , en Amérique , plusieurs espèces de Spigelia habitent la Floride ; la Spigelia marylandica occupe, en outre, la Pensylvanie et le Maryland (vers le 35* degré lat. nord); en Asie, le genre Gardneria habite le Silhet et le Nepaul. Au sud, la limite de la Eamille est établie par le genre Logania , qui croit sur la côte méridionale de la Nouvelle-Hollande (35 à 39^ lat. sud ) , et a Tune de .ses espèces au

Gap (34° lat. sud) , et par une espèce du .genre Geniosioma {G. U-gustrifoiium)y qui habite la Nouvelle-Zélande, à peu près sous la même latitude.

Les terres iotratropicales les moins riches en Loganiacées sont les petites iles de la Polynésie : ainsi il y en a une espèce aux iles Mariannes , une aux Nouvelles-Hébrides , une aux iles Sandvi^ich ; leur nombre augmente un peu dans les iles plus vastes et qui se rapprochent des grands continents : aux Molaques , aux Philippines , à Madagascar ; on en cite trois à Bourbon, et enfin, de toutes les iles, c*est Maurice qui en nourrit le plus , car elle renferme une grande partie du genre Geniosioma et tout le genre Gcertnera.

£n Afrique on connaît quelques espèces de Loganiacées disséminées, mais leurs deux principaux centres sont le continent indien et TAmérique méridionale.

Sur 14 genres, il y en a 5 qui se composent d'une seule espèce, bornée à un seul pays, et ces genres sont dispersés; 3 renferment chacun 2 espèces, et ces espèces congénères appartiennent à la même région géographique. Ce sont les genres Ântonia, Gardneria et Brehmia.

Les autres genres renferment un nombre d'espèces plus ou moins considérable ; les plus nombreux sont les genres Spigelia et Strychnos.

Le premier est exclusivement américain, le second est un des genres les plus disjoints qu'il soit possible de trouver. D'après le Prodrome, il a 10 espèces sur le continent indien et 10 sur le continent américain, 2 dans les Moluques, 2 à Madagascar, 1 à la Nouvelle- Hollande, et 1 sur la côte de Guinée.

La patrie des espèces de ce genre ne semble pas avoir d'influence sur leur organisation , car on trouve en Asie comme en Amérique des strychnos qui sont des plantes grimpantes et pourvues de cirrhes et d'autres qui sont des arbres ; cependant , sauf les 5. loxifera et cogens, tous les Strychnof^ grimpants sont de l'ancien continent et les Strychnos arborescents sont principalement du nouveau. Mais une influence des plus remarquables est celle que l'habitation parait avoir sur leur constitution chimique et leurs effets physiologiques:

ainsi tous les Strychnos fournissaof la strychnine et la brucine, poi« sous tétaniques, sont de Tancien monde, comme le genre Ignalia,qai partage leurs propriétés , et tous les Strychnos qui agissent en para-» lysant le système nerveux, ce qu*ils doivent probablement tous à la curarine, sont du continent américain. Ces propriétés communes ne s'étendent pas à tous les Strychnos d'une même région ; dans Tune et dans Tautre, on en trouve qui n*ont aucun caractère vénéneux. Enfin, un Strychnos vénéneux étant donné, il est impossible d*après son port de dire quelle est son action toxique , car la strychnine se trouve également dans des lianes et dans des arbres.

Le genre Geniostoma ne le cède en rien au genre Strychnos , sous le rapport de la dissémination des espèces. Dans le Prodrome, il en renferme It, dont 5 à Maurice, 1 à Bourbon , f à Java, 1 à Pulo- Pinang, 1 à Tile Tanna (Nouvelles-Hébrides), 1 à File Guam (archi* pel des Mariannes), et 1 à la Nouvelle-Zélande.

Le genre Logania, au contraire, sur f3 espèces, en a 12 réunies à la Nouvelle-'HolFande , et i seule au cap de Bonne-Espérance.

Le genre Gcertnera a toutes ses espèces à Maurice ; mats deux d'entre elles sont disjointes, c'est-à-dire ont plusieurs centres d'habitation séparés par la mer: ce sont les G. rotundifoRa , Boj. , qui habite aussi Bourbon , et vaginata, Poir. , qui se retrouve à Bourbon et à Madagascar. Le Geniostoma oi^atum , Boj., croit aussi à Bourbon et à Maurice. Ces disjonctions n'ont rien de bien étonnant, à cause du peu d'éiotgnement de ces Iles.

Le Strychnos innocua, Del., qui se trouve en Nubie et au Sénégal , ne peut guère être considéré comme une espèce disjointe , car rien ne démontre qu'il n^existe pas dans la partie de l'Afrique encore inexplorée qui sépare ses deux habitations actuellement connues.

Les Strychnos potatorunt. Lion. f. , et le Brehmia spinosa, Harv. , originaires, le premier, de flnde, et le second, de Madagascar, sont cultivés à Maurice. V Ignatia amara ^ Lînn. f . , originaire des Phi-* lippines, a été transporté en Cochinchine et dans l'Inde.

Les stations des Loganiacées ont été assez peu précisées ; la plu-

pari cependant paraissent faibiter lea foréta, et plusieurs sont indi* quées dans dos localités montagneuses*