INVASION

L’invasion de la fièvre jaune se fait de diverses manières suivant les cas. Ainsi, chez certains individus, cette invasion est brusque, de telle sorte qu’il s’écoule peu d’instants entre l’état de santé apparente et celui de la maladie confirmée. Ce fait s’observe de préférence dans les grandes épidémies ou dans les moments de grande sévérité de la maladie. Dans d’autres cas, au contraire, les phénomènes morbides vont apparaissant peu à peu et s’accentuent à mesure, de telle sorte qu’on est prévenu, pour ainsi dire, de l’arrivée de la maladie un ou plusieurs jours avant qu’elle ne se soit manifestée.

Pour ce qui est des invasions brusques ou au moins rapides, M. le docteur Langellier croit avoir observé que la fièvre jaune éclatait plus particulièrement pendant la nuit après le premier sommeil qui était interrompu par le malaise et les douleurs de l’invasion. Savaresi, Bally et plusieurs autres, ont cru constater

ANALYSE DES SYMPTOMES. 183

que cette invasion survient le matin peu d’instants avant le jour.

Dans le cas de ces invasions lentes et procédant par des gradations plus ou moins rapides, il arrive souvent que le premier phénomène indiqué par le sujet est une lassitude inusitée; un léger état de maladie passager à certains moments du jour; des sortes de frissons ou même des horripilations ; des bâillements ; en un mot, un état plus facile à comprendre qu’à décrire et qu’on caractérise très-bien par le mot d’agacement, d énervement. Chez certains sujets le sommeil est lourd, troublé de nombreux cauchemars qui ne sont que l’indice du trouble commençant de l’organisme ; ils s’éveillent en sursaut, ayant un sentiment de terreur souvent ; quelques-uns se sentent mal de tête , éprouvent des bouffés de chaleur qui alternent avec des frissons, etc., etc. Chez plusieurs l’invasion est précédée d’une tristesse et d’un abattement insolites. Chez d’autres il existe au contraire une agitation plus ou moins manifeste.

Chez les individus impaludés la fièvre jaune débute souvent par des accès de fièvre, de telle sorte qu’il est extrêmement difficile de déterminer là où cesse l’impaludation et où commence l’invasion amarile. Cette particularité explique pourquoi certains médecins ont pu, de la meilleure foi du monde, croire à une essence paludéenne de la*maladie ou bien admettre que le paludisme pouvait se transformer insensiblement en fièvre jaune sous l’influence de certaines conditions extérieures. Disons, d’ailleurs, que même en dehors des cas d’impaludation on a constaté quelquefois que la fièvre jaune débutait par un intense frisson.

L’appétit est diminué, aboli quelquefois, ce qui explique pourquoi certains sujets ont cherché parfois à le stimuler par l’emploi d’aliments de haut goût, des boissons alcooliques, d’infusions de thé ou de café dans les jours qui précèdent l’invasion de la maladie. La digestion est le plus souvent lente, pénible, difficile; des borborygmes, des coliques, de la diarrhée ont souvent signalé l’atteinte morbide.

En nous occupant des prodromes, nous avons dit qu’il est souvent fort utile de donner un purgatif à ce moment. On comprend qu’à fortiori cette pratique est indiquée péremptoirement dans le cas actuel.

PREMIÈRE PÉRIODE

Nous avons déjà étudié bien des particularités de la première

période, nous avons cependant quelques détails à y ajouter et, tout d’abord, nous dirons que maints observateurs ont pensé que cette première période pouvait s’écouler à peu près sans fièvre. Nous citerons, à l’appui de cette opinion, qu’en 1821 Lefort constata, à la fin de l’hivernage, que le début de la fièvre jaune était souvent équivoque, que les premiers symptômes étaient peu marqués, insidieux, de sorte que la maladie semblait débuter d’emblée par la seconde période et ajoutons que, dans ces cas, elle était très-grave.

Le même fait se présente parfois chez les individus profondément anémiés. On dirait, dans ces cas, que l’organisme n’a pas la force de faire les frais d’une réaction fébrile suffisante contre l’empoisonnement morbide. Remarquons aussi que dans plusieurs cas de la catégorie des sidérants les phénomènes se passent de cette manière, de sorte que nous pouvons admettre en principe que cette absence de période fébrile est un signe pronostic du plus fâcheux augure.

Néanmoins la première période est constituée dans l’immense majorité des cas, par des phénomènes fébriles qui justifient pleinement le nom de période de réaction générale, de même que la seconde période mérite très-bien l’expression employée par le professeur Jaccoud : période de localisation.

La question du type de la fièvre qui constitue la première période, a préoccupé les médecins qui ont écrit sur la fièvre jaune, les uns ont admis qu’elle a le type continu, d’autres ont fait la concession qu’il y a des paroxymes, mais ni rémittence, ni intermittence, à vrai dire. En parlant de la température et du pouls, nous verrons que c’est en effet une fièvre continue à paroxysmes qu’on observe le plus souvent. Nous croyons aussi que c’est parce qu’on a voulu faire une règle générale avec des cas exceptionnels, qu’on a soutenu l’opinion d’une véritable intermittence se prolongeant au delà delà période prodromique.

On a fixé la durée de la période inflammatoire de la fièvre jaune à 72 heures environ. Ce que nous avons dit précédemment, nous montre que, dans certaines circonstances, il peut y avoir un écart plus ou moins marqué; d’ailleurs il faut établir des catégorisations et nous renvoyons pour le complément de cette étude de la première période, aux paragraphes qui traitent de la température et du pouls. Nous y verrons que la période fébrile peut varier, suivant qu’on a affaire à une atteinte légère, moyenne ou intense, suivant aussi qu’on est en présence d’un cas franc ou insidieux.

ANALYSE DES SYMPTOMES

Au moment où la première période de la fièvre jaune va cesser, on a noté parfois une sueur abondante, une véritable hypercrinie, qui a paru être un signe pronostic favorable, parce qu’il indique que la maladie va s’arrêter là pour ainsi dire. Mais trop souvent, cette sueur est hésitante, d’une poussée imparfaite, et disons que sa cessation rapide, que son évolution incomplète, sont l’indice de la grande gravité de l’atteinte.

Disons aussi, pour terminer ce qui a trait à la période actuelle, qu’au moment où elle tire à sa fin, la face perd de son animation, pâlit et bientôt, si l’on a affaire à un degré léger, on voit la pâleur plus ou moins bistrée de la convalescence, parfois un peu d’ictère se manifester, tandis que si on a affaire à un cas grave, la teinte se bistre davantage et l’ictère s’accentue le plus souvent d’une manière bien marquée.