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depuis cette époque, consigné les mêmes faits dans son excellente thèse inaugurale.

M. Beau avait nettement formulé sa médical ion, et il attachait la plus grande importance à ce qu’elle fût appliquée dans son intégrité : administrer aux malades un évacuant, avant l’emploi du sulfate de quinine qui sera donné, en solution, à la dose de lg50 ou 2 gram. dans les 24 heures; la quantité du médicament sera augmentée ensuite ou diminuée suivant les accidents qu’on observera, mais toujours on devra les porter à une dose assez haute pour qu’elle détermine des vertiges, de la surdité ou du délire ; ce n’est que lorsqu’il produit ses effets toxiques que le sulfate de quinine est véritablement utile ; l’ivresse quinique doit être entretenue pendant plusieurs jours. La potion, qui contient le sulfate de quinine, devra être prise en trois fois, dans les 24 heures, à intervalles à peu près égaux; il faut bien se garder de fractionner le médicament par petites quantités, son activité serait beaucoup moins grande.

Pendant les mois de septembre et d’octobre, nous avons eu l’occasion de mettre bien souvent en pratique ces préceptes; nous avons religieusement administré le sulfate de quinine avec les précautions indiquées, et j’ai recueilli quatorze observations qui se terminèrent par la mort des malades, malgré l’influence toxique du médicament. La marche de la maladie n'a pas été plus lente que de coutume et la terminaison funeste n’a pas été retardée ; le pouls lui-même, qui, si souvent dans les autres maladies, baisse considérablement sous l’influence du sulfate de quinine, est resté fréquent : les pulsations ont oscillé entre 100 et 160. On trouvera ces observations plus loin.

Quelquefois aussi l’emploi du sulfate de quinine a été suivi de guérison ; mais une fois seulement l’état de la malade avait

HO DE LA FIÈVRE PUERPÉRALE

été grave. L’on remarquera de plus que toutes ces observations ont été recueillies au déclin de l’épidémie.

A la Maternité, administré de la même façon, le sulfate de quinine est donc loin d’avoir produit les mêmes succès qu’à l’hôpital Cochin ; nous pouvons en conclure que les conditions des malades étaient différentes; après l’examen attentif des observations publiées par M. Barbrau, je me crois autorisé à penser que cette conclusion est légitime.

Dans les épidémies graves, comme dans celles que nous avons observées, la valeur thérapeutique du sulfate de quinine est nulle, ou du moins elle nous a paru telle. Depuis l’année 1856, M. Beau a apporté de nouveaux perfectionnements dans sa méthode, mais les bases fondamentales n’en ont pas été changées.

§ V. — Moyens divers .

Différents moyens ont été employés avec les émissions sanguines, les évacuants, les mcrcuriaux et le sulfate de quinine : des vésicatoires ont été appliqués sur l’abdomen dans l’intention de modérer la péritonite; des onctions d’onguent napolitain associé à l’extrait de belladone ont été faites sur le ventre et à la face interne des cuisses; leur effet nous a paru douteux.

Dans quelques observations on trouvera consigné l’emploi d’un médicament non encore expérimenté dans la fièvre puerpérale, d’une solution d’acide chromique ou de bichromate de potasse. M. Delpech avait été guidé dans cette tentative par la pensée déjà émise que la fièvre puerpérale était peut-être produite par un ferment morbide, et la similitude de la plupart des ferments l’avait conduit à employer les préparations de chrome qui jouissent au plus haut degré du pri-

CH AP. X.— TRAITEMENT. Hi

vilége d’arrêter certaines fermentations et la putréfaction en particulier. Personne ne sait mieux que M. Delpech, et il me l’avait fait observer à cette époque, quelle distance sépare les faits, même analogues, qui se produisent dans les êtres vivants, de ceux qui se passent dans les matières frappées de mort; mais s'il est permis de chercher, de tenter mille et mille moyens, de se laisser guider par l’analogie, c’est, sans contredit, quand on se trouve en présence d’une effroyable épidémie, et que, pour la combattre, la science vous laisse complètement désarmé.

L’administration des préparations de chrome n’a pas été suivie de succès incontestable; toutefois deux malades, gravement atteintes, ont guéri ; mais ce sont deux faits isolés qui ne se sont produits qu’au déclin de l’épidémie. Si l’on veut tenter de nouveau ce moyen, il ne faut employer les solutions d’acide chromiqueou de bichromate de potasse qu’avec prudence et à petites doses ; en nous conformant à ces règles, nous n’avons jamais vu ces préparations déterminer d’accidents, mais elles causent assez souvent des vomissements qui suivent de près l’ingestion du médicament, et dans le seul cas ou la muqueuse de l’estomac nous ait paru enflammée, la malade avait été soumise cà cette nouvelle médication.

L’emploi des toniques est indiqué dans le but de relever les

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forces; on doit alimenter les malades aussitôt qu’on peut le faire sans accident.

Les opiacés à petites ou à hautes doses peuvent calmer les douleurs, atténuer les souffrances, mais ils sont sans influence sur la guérison ; on peut rapidement élever tes doses d’opium ou de laudanum; les malades les supportent aisément.

Les moyens, dont nous venons de parler, ont été employés soit isolément, soit associés les uns aux autres ; on doit favoriser leur action en plaçant les malades dans de bonnes

conditions hygiéniques, en prenant autour d’elles les plus grands soins de propreté ; il faut laver les parties génitales avec des décoctions émollientes, faire, surtout quand les lochies sont fétides, des injections vaginales chlorurées. Malgré le danger que peuvent entraîner les injections intra-utérines, MM. Piorry et Hervez de Chégoin n’ont pas hésité à en conseiller l’usage pour débarrasser l’utérus de la sanie qui favorise l’infection putride. Un semblable moyen, dont je ne veux pas contester l’utilité, ne doit être employé qu’avec prudence et n’être confié qu’à des mains expérimentées.

Les escharres delà vulve nécessitent quelques pansements particuliers, souvent même il devient nécessaire de les cautériser pour modifier leur surface, soit pour réprimer l’exubérance des bourgeons charnus, soit pour arrêter les progrès de la gangrène. Je crois inutile d’insister plus longtemps sur ces détails, et de parler du traitement de certaines complications, des phlegmons, par exemple.

Les différentes médications, vantées ou essayées dans le traitement de la fièvre puerpérale, sont très-nombreuses; je n’ai voulu indiquer ici que celles dont j’avais étudié l’emploi à la Maternité de Paris; elles peuvent toutes déterminer la guérison dans les cas légers, peut-être même peuvent-elles être utiles dans les cas graves de la pratique civile; pour mon compte, dans les conditions où j’ai été placé, je n’ai vu que des insuccès; je souhaite que d’autres soient plus heureux ; mais autant je suis frappé de découragement pour instituer un traitement curatif, autant j’ai de confiance et de foi dans l’avenir et l’efficacité de la prophylaxie.

CHAP. XL — NATURE