DE L.\ FIÈVRE PUERPÉRALE

guines ont mal réussi; presque toujours elles ont affaibli le pouls et aggravé les accidents généraux ; les émissions sanguines locales, largement appliquées, n'ont pas donné de meilleurs résultats que la saignée, et l'application des sangsues sur l'abdomen n'a eu pour résultat que de faire diminuer l'intensité des douleurs locales au détriment de l'état général.

Quand, au début, lepouls est plein, résistant, ample; quand la face est colorée, les yeux brillants, les tissus injectés, une petite saignée ou quelques sangsues sur le ventre, quand il est douloureux, anêtent tous les accidents qui simulent une fièvre puerpérale; mais il ne faut ré[)andre le sang qu'avec parcimonie et prudence, car lorsque les forces faiblis<;enl après une saignée, il est à peu près impossible de les relever.

Lorsque l'indication de tirer du sang est formelle, c'est dès le début qu'il faut le faire; c'est une recommandation sur laquelle Burns insiste avec raison ; dans ce cas M. Paul Dubois préfère les sangsues à la saignée.

§ II. — Évacuante .

Depuis le succès obtenu par Doulcet, les vomitifs et les purgatifs ont été souvent employés, et ils ont souvent donné de bons résultats; c'est dans la forme bilieuse surtout que parleur emploi on obtient quelquefois des succès inespérés.

La forme bilieuse n'a pas prédominé dans l'épidémie de 1856, et cependant les évacuants ont paru avoir des résultats avantageux; administrés au début, ils ont souvent coupé court aux accidents, en provoquant des vomissements nombreux, des selles copieuses, et une sueur abondante. Quand les vomissements sont spontanés, l'administration de la

CHAt>. X. — TRAITEMENT. 107 pondre d'écorce de racine d'ipécacuanha. qui les active d'abord,. les a souvent définitivement arrêtés.

Les purgatifs ont une action qui complète celle du vomitif, et souvent ils ont été employés l'un après l'antre.

La plupart de nos malades ont eu un vomitif, quelquefois deux; le plus souvent la poudre d'ipécacuanha et le tartre stibié ont été associés dans la poudre vomitive. Les purtifs salins sont ceux que nous avons le plus souvent employés.

La méthode évacuante à cependant aussi ses inconvénients et ses dangers; il ne faut pas l'appliquer indistinctement, sans besoin, à toutes les nouvelles accouchées. Nous avons quelquefois vu, à la suite des vomitifs et des puruatifs, survenir de la diarrhée qu'on avait peine à arrêter ensuite, et les femmes qui n'étaient qu'indisposées finissaient par tomber dangereusement malades. La diarrhée provoquée m'a souvent paru n'être pas étrangère à cette aggravation, et quand, dans ces cas, on veut revenir de nouveau aux évacuants, les accidents augmentent. Nous croyons donc que M, Beau est allé trop loin en établissant comme précepte qu'il faut administrer à toutes les femmes un émélo-cathartique, dans les premières heures qui suivent l'accouchement.

§111. — Mercuriaux.

L'organisme est si profondément frappé dans la fièvre puerpérale , que les médicaments n'agissent plus ; la réaction qu'ils doivent déterminer ne peut plus avoir lieu; aussi nous n'avons jamais vu survenir de salivation mercurielle, malgré l'emploi du calomel à doses fractionnées, et les onctions mercurielles dont ou recouvrait presque toutes les malades. Le calomel détermine à la surface intestinale une sécrétion diarrhéique, l'onguent napolitain amène

à la peau de larges plaques d'hydrargyrie. Hors de cette action locale et topique, VeRel des mercuriaux est nul, du moins c'est ainsi que je l'ai jugé dans ces cas.

§ IV. — Sulfate de quinine.

L'emploi du sulfate de quinine dans le traitement de la fièvre puerpérale n'est pas nouveau, mais puisque de nos jours on a la plus grande tendance à négliger les faits anciens pour ne s'occuper que de l'expérimentation actuelle, nous n'examinerons que les observations récemment recueillies, et dont les matériaux sont entre nos mains.

Au mois d'avril 1856, pendant l'épidémie qui sévissait à la Maternité, M. Delpech essaya nombre de fois, chez seize malades différentes, l'emploi du sulfate de quinine à haute dose, sans aucun avantage. Un mois plus lard, le 25 mai 1856, M. Beau administrait à son tour le sulfate de quinine, et entre ses mains ce médicament lui parut avoir une utilité telle qu'il annonça à l'Académie que le sulfate de quinine, employé à haute dose (un gramme) avait une grande efficacité dans le traitement de la fièvre puerpérale (1).

On s'étonnera à bon droit de voir la même dose de sulfate de quinine amener des succès à Cochin quand elle avait été inefficace à la Maternité! Aussi M. Beau perfectionna-t-il bientôt sa méthode, et pendant la fin de l'année 1856 le médicament fut plus largement administré; mon ami et collègue le docteur Barbrau, alors interne de M. Beau, avait bien voulu m'indiquer quelle était la méthode de son maître ; il a,

(I) Bulklin de l'Âcadémie de médecine, t. XXI, p. 810.