CHAPITRE PREMIER

simple.

La médecine, vers la fin du dernier siècle, était en proie à des tiraillements funestes à l'humanité ; Pinel parut : la nosographie philosophique devint, pendant de longues années le livre de tous les médecins ; un homme doué d'une organisation peu commune, et dont la perte récente sera long-temps encore vivement sentie, détruit de fond en comble les théories de son prédécesseur : Broussais, d'un trait de plume renverse l'édifice médical construit depuis des siècles, et en rebâtit un sur les ruines de celui dont il vient de saper les fondements. L'entraînement est presque général ; les élèves embrassent avec frénésie la nouvelle doctrine ; des médecins instruits , des professeurs même abdiquent les anciens errements et se rangent avec enthousiasme sous la bannière du nouveau chef. Pourtant une faculté justement célèbre combat, non sans raison, les théories trop exclu-

sives du nouveau réformateur. Les Baumes, les Lordat, font des efforts inouis pour ramener les élèves aux principes de l'école; à Paris, des professeurs non moins célèbres, en athlètes vigoureux, se lancent dans l'arène et cherchent à opposer une digue au torrent qui est près de tout envahir. Une polémique dont on n'a pas vu d'exemple s'établit dans les journaux de médecine ; enfin tout le monde médical est ému. De toute part on sent le besoin d'observer ; des jeunes gens se mettent à l'œuvre: M. Boisseau fait paraître son traité des fièyres, basé sur la nouvelle doctrine ; MM. Roche etSamson, leurs nouveaux éléments de pathologie ; M. Lallemand, son immortel traité des maladies de l'encéphale ; M. Bouillaud, sa clinique expérimentale ; M. Chauffard, d'Avignon, son traité des fièvres.

D'un autre côté, MM. Roustan et Cruveilher apportent leur tribut ; des observateurs non moins judicieux, tenant compte de l'excellent travail de MM. Petit et Serre, sur la fièvre entéro-mésentérique , cherchent à démontrer que certaines lésions que l'on trouve dans le tube intestinal ne peuvent être assimilées à ce que Broussais appelle gastrite, gastro-entéro-colite ; que l'éruption qui s'y remarque n'a pas le. vrai caractère des inflammations ordinaires de la muqueuse intestinale. M. Andral, l'une des gloires de l'école de Paris, donne

a cet effet son traité de l'exanthème intestinal , M. Bretonneau ses observations sur la dothinentérite, MM. Louis et Chomel leur traité sur la fièvre typhoïde. Or^revient peu à peu à des idées moins exclusives ; on compare mieux les faits ; on s'empare avec discernement, sans idée préconçue, de ce qui est bon ; on rejette ce que les faits démontrent être mauvais, et aujourd'hui tout le monde est d'accord que si Broussais a quelquefois dépassé les limites du vrai, il a, par une de ces organisations rares, débrouillé la médecine de ce fatras de théories et de formules plus absurdes les unes que les autres, a posé des principes dont quelques-uns seront éternels, et a, par ses nombreux et utiles travaux, transmis son nom à la postérité.

Je pense qu'à Faide des nombreuses observations que j'ai recueillies, je pourrai peut-être établir que, dans son examen des doctrines médicales, Broussais n'a pas toujours eu tort lorsqu'il a seulement exercé sa critique amère sur les traitements divers employés dans la fièvre typhoïde ; mais aussi qu'il n'a pas toujours eu raison lorsqu'il a voulu rattacher cette affection à des gastrites et des gastro-entérites simples ; mais n'anticipons point, citons les faits, les explications viendront ensuite.

lre OBSERVATION.

Frissons, céphalalgie, langue recouverte d'un enduit blanchâtre, épais, liséré blanc sur les gencives, paroxismes tous les soirs, surdité, peau chaude, météorisme, saignée, sangsues, guérison le 18e jour.

Hypolite Lanchier, femme Guintrand, 28 ans, constitution forte , quoique légèrement lymphatique , bien réglée, n'ayant jamais été malade, fut prise, après des travaux fatiguants de campagne, le 25 août 1834, sur le soir, d'un frisson qui dura une heure, suivi de chaleur dans la nuit, avec fièvre, douleur sus-orbilaire très-forte.

26. Décubitus sur le dos, pommettes rouges, yeux larmoyants légèrement injectés , douleur sus-orbitaire violente, langue large, recouverte d'un enduit blanchâtre, épais, rouge sur les bords et à la pointe , liséré blanc sur les gencives, surdité presque complète survenue dans la nuit, peau mordicante, pouls développé, résistant à la pression, pulsations 80, ventre souple, point douloureux, selles nulles, soif, urine rouge et claire.

( Tisane de ris, diète absolue.)