INCONVÉNIENTS ET DANGËHS DES PARATONNERRES

faibles du château royal de Slaremberg et d'une maison de Oacbau.

Le conducteur du paratonnerre du château de Torring- Seefeid était en fils minces de mauvais laiton; il fut brisé perpendiculairement â son axe en fragments d'une longueur ffloyeone de trois pieds environ qui furent lancés jusqu'à une distance de 600 pieds. La pointe conique de la tige avait été lancée à 200 pas de là (1).

Le i^' septembre 1827, la foudre brisa le paratonnerre insuflSsant de l'église française à Berne, pénétra dans relise et y blessa ou renversa un grand nombre de perlonnes (2).

Dans quelques cas, le conducteur était en fer et n'avait que deux à trois lignes de diamètre; aussi de pareils conducteurs sont, non-seulement divisés, mais fondus, volatilisés, au point qu'on n'en retrouve plus que des vestiges.

Il peut arriver qu'une partie seulement des fils de la corde conductrice soient en contact parfait avec la tige. Tel fut le cas du Jupiter. D'ailleurs un conducteur devient insufSsant par cela même que la rouille l'a attaqué (3).

Ces observations montrent bien qu'il faut donner au conducteur une section assez considérable, et le mettre en rapport intime avec un sol bon conducteur (4) .

D. Solution de continuité sur la longueur du conducteur ou entre le conductetir et le sol. — Les solutions de continuité du conducteur peuvent être la cause de grands dégâts.

A Villers-la -Garenne, dans la nuit du 17 au 18 août 179*2, la foudre tomba sur une maison armée de deux paratonnerres. Le météore, sous la forme d'une boule de feu, frappa le paratonnerre du côté ouest, où s'était formé l'orage. La pointe dorée de la lige fut fondue sur une longueur de 7 à 8 pouces, et comme il existait une solution de continuité accidentelle de

(1) YeUn, Uber die Blitzableiter, p. 37.

(2) Aead. de Bruxelles, observ. méUor., t. V, p. 33 (1829). (8) /Mlritfl., p. 93 et 11

(4) Voir encore : Franklin, Œuvres, trad. de Barbeu-Dubourg, t. I,'p. 233; Paris, 1773, in-4«; et Annales de Chimie et de Physique, t. aXVI| p. 872, (1814).

oOS ACTION DES PAHATONNËRRES SUH LA FOUDRfi

plus de six pouces entre la base de la tige et le conducteur, la foudre se jeta sur une gouttière en fer-blanc plus rappro:* cliée de la tige que le conducteur, et endommagea très-gravement le bâtiment (I).

La foudre était déjà tombée plusieurs fois à Hambourg sur la tour de Saint-Nicolas, haute de 425 pieds et couverte de cuivre à sa partie supérieure ; elle avait dévasté la partie inférieure de cet édifice, lorsque, après Torage de 1767, on lui adapta un conducteur en plaques de cuivre, allant du bord de la couverture de cuivre jusqu'au sol. Mais au lieu de suivre Tavis de Reimarus, qui voulait lui donner 8 pouces de large, on ne lui en donna que 4, et ces diverses pièces, au lieu d'être soudées, furent liées entre elles par des crochets. Or, bientôt la foudre atteignit la tour, suivit le nouveau conducteur, mais il fut rompu en 7 endroits; plusieurs pierres sous-jacentes furent brisées, et partout où les plaques de cuivre étaient mal réunies, leurs extrémités furent repoussées à angle droit. Inférieurement enfin, la masse électrique s'étant divisée, deux de ses rayons pénétrèrent dans deux maisons voisines, dont Tune, occupée par un chaudronnier, était remplie d'objets métalliques (2).

Un autre exemple bien remarquable est rapporté par Franklin (3). Il s'agit d'un paratonnerre dont le conducteur consistait en faibles tringles de fer dont les extrémités étaient terminées en crochets pour les unir les unes aux autres.

E, Imtallation défectueuse du pied du paratonnerre. — Le pied d'un paratonnerre peut être défectueux, tantôt parce qu'il ne pénètre pas assez profondément dans le sol, tantôt parce qu'il pénètre dans un sol sablonneux ou pierreux, trop sec ou trop mauvais conducteur, ou dans du charbon de bois au lieu de braise bien calcinée. Enfin il peut aboutir dans une citerne étanche, ou même ni dans l'eau ni dans le sol, mais seulement dans l'air; ou bien être considérablement altéré par la nature même du sol dans lequel il se perd.

(1) Le Roy et Beyer, Journ. dephyi., t. XLHI, p. 98; — et Beyer, Paraton,, p. 26/

(2) GUbert's Ann„ t. IX, p. 480 (1801).

(3) CEuvres, trad. de Barbea-Dubourg, t. h 4, 235.