PARATONNERRES A BORD DES NAVIRES S

veaux conducteurs étaient revenus sains et saufs, bien qu'assaillis par les tempêtes et souvent frappés de la foudre; et cependant, en les désarmant, on arracha les conducteurs placés à l'extrémité des espars et on les jeta de côté comme vieux cuivre, au lieu d'en armer d'autres navires.

Plus tard, les appareils furent replacés sur quelques navires de première classe.

Enfin, en 1842, les plans de M. Harris furent définilivement adoptés et ses paratonnerres sont construits dans tous les ateliers qui dépendent du gouvernement anglais.

Examinons maintenant de plus près les différents paratonnerres proposés ou employés à bord des navires, et cherchons à en apprécier la valeur absolue et relative.

§ IL — Conducteurs en chaînes métalliques. -!- Les premiers conducteurs employés dans la marine anglaise consistèrent en chaînes de fer.

Vers l'année 1762, sur la demande du D^ Watson, lord Ânson fit armer les bâtiments d'un conducteur composé de tringles de cuivre de 1/4 de pouce de diamètre réunies entre elles par des œillets. Le conducteur était soutenu par. un cordage, et s'étendait du sommet du grand màt jusqu'à la mer. On relevait par les drisses de signaux lorsque les circonstances l'exigeaient, autrement il était renfermé dans une boite.

En 1790, Le Roy proposa pour la marine française un conducteur composé de chaînons de cuivre joints par de3 anneaux, et disposés le long des agrès ; il était ûxé aux mâts sucessifs Tun au-dessus de l'autre et aboutissait au cuivre du doublage. C'est ainsi que furent armées VÉtoile, ÏAstrolabe, la Résolution, etc. (1).

Ayant plus tard reconnu que ce conducteur ne résistait pas au mouvement des agrès, Le Roy Tadiapta le long des mâts.

§111. — Conducteurs en cftbles métalliques. ^ Les paratonnerres généralement adoptés jusqu'à ces derniers

(1) Mki. 4e VAcaâ. des «c. (1700).

m PARATONNERtlES DIVERS

temps dans la marine française ont pour conducteurs des cordes métalliques.

Voici les passages de Yinstruction de l'Académie des sciences qui les concernent :

« Pour un vaisseau, la tige du paratonnerre se réduit à la » partie en cuivre qui a été décrite pour le paratonnerre » type. Cette tige est vissée sur une verge de fer ronde qui » entre dans Textrémité de la flèche du mât de perroquet et » qui porte une girouette. Une barre de fer liée au pied de » la verge descend le long de la flèche et se termine par un » crochet ou anneau auquel s'attache le conducteur du para- » tonnerre, qui est ici une corde métallique; celle-ci est » maintenue de distance en distance à un cordage, et après » avoir passé dans un anneau fixé au porte-hauban, elle se » réunit à une barre ou plaque de métal qui communique » avec le doublage en cuivre du vaisseau.

» Sur les bâtiments de peu do longueur, on n'établit ordi- » nairement qu'un paratonnerre au grand mât ; sur les autres, » on en met un second au mât de misaine. »

Cette construction a été modifiée dans le supplément à l'instruction :

« Le cuivre rouge, dit M. le professeur Pouillet, a une T> grande supériorité sur le fer et le laiton dont on fait usage » trop souvent pour composer le câble qui forme le conduc- » teur du paratonnerre ; il est moins altérable sous Tin- » fluence des agents atmosphériques, et surtout il peut être » employé avec une section trois fois plus petite. Nous con- » sellions donc exclusivement les câbles de cuivre rouge; ils » devront avoir 1 centimètre carré de section métallique; » ainsi leur poids sera d'environ 900 grammes par mètre » courant ou 90 kilogrammes les 100 mètres ; les fils auront » de 1 milHmètre à 1 millimètre 5 de diamètre ; ils pourront 9 être cordés à trois torons, comme à l'ordinaire.

» Le paratonnerre peut n'avoir que quelques décimètres » de longueur, y compris sa pointe, composée comme nous y> l'avons dit : sa jonction avec le câble sera faite dans i'ate- » lier, à la soudure à l'étain ; pour cela on pourra par » exemple, ménager dans la tige un trou convenable, y

PARATONNERRES A BORD DES NAVIRES Sô5

> passer le câble et ramener le bout de 3 à 4 décimètres » de longueur pour le corder et l'arrêter avec le reste; y> ensuite le trou sera rempli d'une soudure qui imprègne » tous les fils et qui forme aux points d'entrée et de sortie des » câbles une sorte de large hémisphère. Avec cette disposi- » tion, la tige du paratonnerre ne peut plus se visser elleï> même au sommet de la flèche qui la reçoit, il faudra donc » lui donner une forme qui permette de la boulonner solide- » ment avec son support. A son extrémité inférieure, le » câble sera ajusté d'une manière analogue dans une pièce » de cuivre de forme convenable, et il faudra nécessairement

> que cette pièce de cuivre soit mise elle-même en perma- » nente communication avec le doublage du navire.

» La précaution dont on use quelquefois d'isoler la chaîne » du porte-hauban est inutile; et Thabitude de jeter la » chaîne à la mer au moment de l'orage est dangereuse : i> 1° en ce qu'il est possible que l'on oublie de le faire ; 2^ en » ce que souvent il ne suffit pas que la chaîne communique » à l'eau de la mer, par 2 à 3 décimètres carrrés de sur-

> face. »

M. Martyn Roberts a proposé, en 1839, l'usage des cordes métalliques françaises, avec cette différence dans leur disposition, que la corde serait fixée à la pointe du grand mât et conduite le long des mâts de perroquet et de hune jusqu'au niveau du bas-mât, alors elle s'éloignerait de la verticale et serait conduite obliquement par-dessus le bord jusqu'au flanc du navire et fixée solidement à son doublage.

Nous ajouterons que les câbles métalliques ont été dans ces dernières années fortement recommandés en Angleterre pour la marine militaire, leur construction ayant été grandement améliorée par M. Smith (1).

I IV. — Paratonnerres en tube.— M. John Tawse (2), a proposé, en 1839, un tube de fer enveloppé d'une couche isolante, de cire par exemple. A son sommet serait adaptée

(1) Barris, Tkund, p. 135.

(2) Nantie. Mag., t. VU, p. 649.

une tige en fer qui descendrait dans l'intérieur du tube et y conduirait le lluide électrique. La partie inférieure du tube ^rait munie d'une chaîne de cuivre qui aboutirait au doublage de cuivre.

Cette disposition empêcherait, dit-il, les décharges latérales, aucune ne pouvant avoir lieu lorsque le conducteur est un tube creux ; quant à l'enveloppe isolante, elle empêcherait le lluide de sauter sur les corps métalliques voisins du mât.

Un tube de cuivre de trois quarts de pouce de diamètre a été proposé pour former, sur les navires marchands, la partie inférieure du conducteur ; la partie supérieure étant formée de plaques incrustées dans le mât. (Voyez conducteurs fixes).

§ Y. — Conducteur en plaques de cuivre incrustées dans le mât. — Paratonnerre Marris. — Le conducteur fixe est formé d'une ligne de cuivre incrustée dans toute la longueur du mât, depuis son sommet jusqu'à son implanture, où elle communique avec le doublage de cuivre.

Les plaques qui le composent ont 4 pieds de longueur, 1 pouce 1/2 à 5 pouces de largeur et 1/8 à 1/16 de pouce d'épaisseur (mesures anglaises). Elles sont percées de chaque côté alternativement de trous taraudés placés à 6 pouces de distance. Une rainure ou cannelure est creusée à l'arrière de chaque mât au moyen d'une varlope. Les plaques légèrement courbées sur un moule de bois sont adaptées à cette cannelure de manière que la partie moyenne de l'une réponde aux extrémités des deux autres. Elles sont rivées ensemble et fixées au bois par des clous de cuivre. La ligne métallique de chaque mât s'infléchit sur sa tête et s'applique sur le côté opposé, dans une longueur d'un pouce au plus.

Cette ligne qui descend ainsi depuis la girouette le long des mâts de cacatois, de perroquet, de hune et du bas-mât n'est pas interrompue aux chouquets.

Dans ce système, le conducteur, tout à fait indépendant de l'équipage, est toujours en place, toujours prêt à agir et ne