PERFECTIONNEMENTS DUS A M. PERROT

par ce que nous avons vu dans le duché de Bade, et en Suisse, ees pointes sont a la fois trop courtes, trop peu effilées et en nombre insuffisant (1).

Dans quelques pays, on voit les tiges des paratonnerres d'un même édifice reliées entre elles au moyen d*une tige horizontale armée de pointes effilées d'un à deux décimètres de longueur. Cette tige horizontale rend tout l'ensemble des paratonnerres solidaires les uns des autres, et aide aussi à 1 écoulement de l'électricité, mais généralement encore nous avons pu remarquer que ces pointes étaient trop peu effilées.

C'est à M. Perrot que l'on doit une démonstration nette de la nécessité de substituer aux tiges simples des paratonnerres des tiges multiples, ayant dix ou douze branches, de plusieui^s mètres de longueur, fort effilées, et pouvant donner un écoulement abondant d'électricité. Ces tiges, ces cônes, devrions-nous dire, partent d'un même point, du sommet de l'édifice, et s'écartent les unes des autres sous des angles variables.

Avec cette disposition, on n'a plus à redouter les soulèvements du sol au pied des conducteurs, parce que jamais la tension ne sera assez grande pour amener une décharge, à cause de rinsuftisanee de l'écoulement d'électricité. Nous avons cité quelques uns de ces soulèvements de terrain (tome P'' p. 446) ; plusieurs officiers du génie ont fait la même remarque : ils ont signalé des puits entièrement bouleversés après des coups de foudre.

On n'aura plus à redouter la fusion des extrémités des pointes, puisque leur grand nombre préviendra la tension trop grande de l'électricité, par conséquent leur échauffement.

« A l'aide de la machine électrique, dit M. Perrot (2), j'ai » électrisé un grand plateau métallique simulant un nuage, » jusqu'à ce que Télectromètre très-sensible marquât 10 de- » grés. Ensuite j'ai approché lentement et successivement » du plateau chargé à 10 degrés, d'abord une tige arrondie » à son extrémité, ainsi que l'a proposé M. Despretz, comme

(i) Voir ce volume» p. 483 et 484.

(2) Comptes rendus, t. LVIil, p. 115 (1864).

m PARATONMEHEES ATIGES AGTUfiLLÈàfENT USITÉS

» pointe terminale du paratoiioerre ; ensuite une pointe de 1 paratonnerre ordinaire, et enfin une pointe très-effilée. » Ces expériences m*ont présenté, en moyenne, les résultats » suivants :

> 1^ La tige terminale arrondie est restée sans action neu- 1 tralisante jusqu'à ce qu'elle fût foudroyée à une distance » que je prends pour unité.

» 2° L'action neutralisante de la pointe ordinaire ne com< » mença à agir qu'à une distance inférieure à 12 unités.

» 3^ A la distance de 12 unités, où la pointe ordinaire » était sans action neutralisante, la pointe effilée déchargeait 9 le plateau instantanément.

» 4° L'action neutralisante de la pointe effilée corn* » mençait à se faire sentir à une distance inférieure à » 170 unités.

» En résumé, l'action neutralisante de la pointe effilée » s'étendait donc près de 170 fois plus loin que la distance » foudroyante, ou 13 fois plus loin que l'action de la pointe » ordinaire. »

M. Perrot a déimmtré expérimentalement que le voisinage de grandes masses métalliques est plus dangereux quand elles communiquent au paratonnerre que quand elles en sont Isolées, contrairement aux idées admises jusque dans ces derniers temps.

c Un disque métallique faisant fonction de nuage étant » maintenu électrisé au point de foudroyer d'une manière » intermittente une tige métallique représentant un para- » tonnerre, j'ai placé parallèlement à ce nuage, et en con- 9 tact avec le paratonnerre, une plaque simulant la masse » métallique d'un bâtiment. A chaque coup foudroyant lancé » au paratonnerre, la main approchée de la masse métalli- » que en reçut une commotion accompagnée d'une étincelle » d'une longueur égale au quart environ de l'étincelle fou- 1» droyante.

» Ayant interrompu la communication entre la masse » métallique et le paratonnerre, la commotion et l'étincelle » devinrent presque insensibles au moment du coup fou- 9 droyant; seulement quelques faibles étincelles se manifesté-

PERFECTIONNEMENTS QVS A M. PEaRQT . m

> rent pendant l'intervalle de temps qui séparait deux cpups » successifs (1). »

< 1^ Le toit métallique d'un édifice, communiquant ou non » avec le paratonnerre, ne préserve pas, comme on Tadmçt, ». les planchers métalliques inférieurs de Tinfluence électri- » que du nuage orageux. Ghacim de ces planchers, s'il est p en relation avec le paratonnerre qui reçoit le coup de j» foudre, lance des étincelles foudroyantes aux corps cooduc- » teurs environnants.

» 2^ Par conséquent, si l'on veut éviter, dans un édifice, j» où il entre surtout beaucoup de fer, les accidents analor- » gués à celui du 2 août (2) dernier dans la caserne du » Prince-Eugène, munie de sept paratonnerres, accident » qui pouvait être si désastreux, il est indispensable de naettre

> le paratonnerre à l'abri de tout coup foudroyant, résultat » que Ton peut obtenir à l'aide des simples modifications que » que j'ai proposées et qui ont reçu l'approbation de MM. les » professeurs Gavarret et Barrai et depuis celle de M. Ba- 1^ binet.

j» A distance explosive d'un disque simulant un nuage et » en relation avec la machine électrique, est placée une tige » métallique communiquant au sol et représentant le para- » tonnerre destiné à être foudroyé. Parallèlement à ce » disque, et à quelque distance, sont disposées plusieurs p feuilles ou grilles métalliques éloignées de quelques centi- » mètres Tune de l'autre. Ces feuilles, dont le rôle est de » représenter le toit métallique et les divers planchers .» placés au-dessous, peuvent à volonté être mises en corn- ,p munication entre elles ou avec le paratonnerre. , » Maintenant, les feuilles métalliques étant isolées du fji paratonnerre foudroyé, rétincelle et la commotion i^essen- ^p ties par la main qui touQhe ces feuilles seront peu sensi- » blés. Mais si l'une de ces feuilles est mise en commuoica- I* tion avec le paratonnerre, elle donnera, à l'exclusion des ^ autres, une étincelle et une comnM)tion très-vives. Il an

I (â) Comptes rendus, t. LIV (1862).

. (2) Voir le Moniteur univenel du 4 août 4862.

» sera de même pour chaque feuille. Si enfin toutes commu« » niquent avec le paratonnerre, toutes donneront l'étincelle » et la commotion, chaque fois que le paratonnerre sera » foudroyé.

> Si, pour rendre le résultat plus comparable à l'accident » de la caserne, on fixe à Tune des feuilles foudroyantes une 1 tige métallique représentant le tube à gaz qui pénétrait

> dans le corps de garde foudroyé, on remarque que l'étin-

> celle qui éclate à l'extrémité de cette ti^e est plus longue » que les autres et que la main qui s'en approche devient 9 une cause déterminante du coup foudroyant sur le parais tonnerre (1).

» Expérience tendant à prouver que lorsqu'un paratonnerre » ordinaire est foudroyé, son conducteur devient foudroyant » pour les corps voisins.

» Première proposition. — Le conducteur du paratonnerre D ordinaire présente à l'eau du sol dans lequel il est plongé 9 une surface de contact tellement insuffisante pour le prompt » écoulement de Télectricité d'un coup de foudre, que ce » paratonnerre ne peut être foudroyé sans que son conducteur » ne foudroie en même temps les objets les plus rapprochés.

D Deuodème proposition. — La surface immergée du conduc- » teur du paratonnerre ordinaire, excessivement trop petite » dans le cas précédent, est cependant assez grande pour » livrer passage à un courant constant d'électricité capable » de neutraliser Télectricité contraire du nuage orageux qui » s'approche.

» Troisième proposition. — Il suffit donc, ainsi que le pen- » sent MM. Babinet et Gavarrel, pour mettre le paraton- » nerre ordinaire à l'abri des coups foudroyants, toujours » dangereux aux corps voisins du conducteur, d'armer la » tige de ce paratonnerre de pointes longues, divergentes, » nombreuses, effilées et très-conductrices.

» L'auteur de ces propositions fait remarquer combien » est faible la conductibilité de l'eau pure, puisqu'elle est » 6,754 millions de fois moindre que celle du cuivre, et

(!) M. Perrot, Comptes rendus, t. LV, p. 465 et p. 36!.

PERFECTIONNEMENTS DUS A M. PERROT OOi

» qu'on ne saurait par conséquent trop multiplier la surface » de contact du conducteur avec le solXl). > '

Il ne suffit point d'armer un édifice de nombreuses tiges métalliques effilées pour le préserver de la foudre, il faut encore que ces tiges soient en communication intime avec la profondeur du sol. On comprend que cette communication puisse avoir lieu également par l'intermédiaire des colonnes métalliques sur lesquelles reposent tant d'édiflces modernes et par des conducteurs spéciaux se rendant dans un sol humide. C'est à tort que M. l'abbé Ginaud a pensé que généralement des pointes suffisaient à la surface des édifices, c'est à tort que l'on cite le temple de Salomon, puisque, ainsi que nous l'avons exposé (2), une immense quantité de colonnes et d'objets métalliques mettaient le toit en rapport intime avec le sol (3).

(!) M. Perrot, Comptes rendus, t. LVf, p. 397(1863). (2) Voir ce volame, p. 433 et saivantes.

(^ Consultez encore sur ce sujet M. Perrot> Comptes rendus, t. LX, p. 450 et suiv. (1865).