SSO EXAMEN EXTÉRIEUR DU CADAVRE
diverses parfaitement naturelles, et qu'ils avaient sans doute pendant la vie.
La possibilité du fait étant admise, il faut en rechercher l'explication . Il est fort à regretter que dans tous les cas, on ne se soit pas assuré de l'état des articulations, de leur mobilité ou de leur fixité. Nous reviendrons plus tard sur ce point intéressant. Nous dirons seulement ici que ces positions fixes, affectées par les corps des foudroyés, ne peuvent se concevoir qu'en admettant la production pour ainsi dire instantanée de la roideur cadavérique; autrement, le poids de la tête et du tronc auraient déterminé la chute. D'ailleurs, cette roideur cadavérique est spécialement mentionnée dans l'histoire du matelot qui fut trouvé mort assis roide mort sur l'avant du navire. Mais il aurait fallu tenir compte du temps écoulé depuis la fulguration pour éclairer la question.
§ H. — Expression de la face. — L'homme foudroyé passant presque instantanément et sans souffrance de la vie à la mort, ses traits ne paraissent point altérés, d'où l'idée que les foudroyés entrent subitement dans le royaume des bienheureux. « Htnc at quod olim felicitatis cœlestù subità participes factiy putati sunt a fulmine percussi » (de Fischer).
Le plus souvent, les yeux sont fermés; quand ils sont ouverts, ainsi que la bouche, la face prend une expression singulière.
§ III. — Coloration du cadavre. — La coloration du cadavre des foudroyés présente de nombreuses variétés. La face a quelquefois la pâleur cadavérique, mais parfois elle conserve sa couleur ordinaire. Hemmer, Lyon, Fischer, Razout en ont cité des exemples.
On a vu la face des foudroyés livide, d'un rouge violacé, d'un violet bronzé; d'autres fois, elle est noire, jaune^ ou parsemée de taches brunes ou bleues.
Quand la foudre frappe simultanément plusieurs individus, ils ne présentent pas toujours la même coloration de la face. Voigt rapporte que deux hommes et une jeune fille furent frappés de mort par la foudre dans une salie de bal : les deux
TEMPÉRATURE DES CADAVRES Ui
hommes semblaient frappés d'apoplexie, tandis que la fille était pâle comme dans la syncope.
La coloration de la face peut s'étendre à tout ou à presque tout le corps.
Cardanus rapporte que plusieurs moissonneurs tués sous on chêne étaient tout à fait noirs. Cette coloration noire de tout le cadavre a été constatée par Brerelon et James Adair sur deux hommes, et par divers autres observateurs.
§ IV. — Erectio aut inflatio membri genitalis.—
Une circonstance utile à signaler, au point de vue médico-, légal, est la tuméfaction de la verge; toutefois, nous ne la trouvons mentionnée que deux fois par MM. Michelot et Gayon.
Dans Tune de ces observations, l'abdomen et la verge étaient le siège d'un gonflement (inflatio) considérable; ce qui parait indiquer, dans ce dernier organe, plutôt un état emphysémateux, qu'une érection proprement dite.
Dans l'autre observation, recueillie sur un adulte, 24 heures après Taccident, il est dit que Ion trouva de la rigidité musculaire et une érection incomplète du pénis.
VoUmar, faisant sans doute allusion à des cas plus nombreux que ceux que nous connaissons, dit : « Non nunquàm ehservata fuit abdominis et membri genitalis inflatio. »
