RESPIRATION

12 octobre, dans un cellier pour y fouler la vendange, quand la foudre le frappa : on le trouva au fond d'une cuve de bois, la tête et le tronc droits appuyés contre la paroi de la cuve. Quand, bientôt après, M. Gabrielli arriva, il put s'assurer que la cuve était à peine en fermentation et qu'il n'y avait à attribuer la mort qu'à la fulguration.

Ouvrard nous a laissé l'exemple unique de perforation du poumon que nous rapportons ci-dessous.

Une dame fut foudroyée ; on remarqua deux légères excoriations à la partie antérieure de la poitrine et une ecchymose fort étendue sur tout le côté gauche de cette région, dans toute sa hauteur ; après avoir ouvert le thorax : 1 Nous avons vu, dit l'auteur, le lobe inférieur gorgé de sang et percé de haut en bas dans quatre points, offrant chacun une petite plaie que je ne puis mieux comparer qu'à celle que ferait un grain de plomb. Une seule de ces lésions m'a* paru traverser la base des poumons de part en part ; il y avait une livre de sang environ épanché dans le côté de la poitrine. Du reste, les deux lobes supérieurs étaient très-sains, ainsi que le poumon gauche; le cœur n'offrait rien de remarquable, il était vide de sang. » A l'endroit correspondant à la lésion principale du poumon, on remarquait que cette blessure se continuait sur le diaphragme en le traversant par une ouverture oblique ; le foie présentait à la partie moyenne de sa face convexe une déchirure peu profonde, d'un pouce et demi environ de longueur et se dirigeant vers son bord antérieur. L'épiploon gastro-hépatique était ecchymose dans toute son étendue, et l'estomac, sans aucune contusion, présentait à sa région splénique, une petite ouverture circulaire à bords contus. Nous n'y trouvâmes aucun liquide, il contenait encore des végétaux non altérés par la digestion; sa membrane muqueuse était saine. L'épiploon gastro-splénique était ecchymose ; la rate sans déformation était dépouillée de ses enveloppes sans qu'on ait pu les retrouver (sic); la capsule surrénale et l'extrémité supérieure du rein gauche étaient ecchymosées : le reste des viscères abdominaux était sain. ]»

I IL *— Epanchements dans les plèvres. — Nous avons plusieurs fois déjà signalé des epanchements dans les plèvres des foudroyés. Nous avons cité trois epanchements sanguins; dans un cas il fut manifestement en rapport avec une perforation multiple du poumon (Ouvrard) ; sur le cadavre de Richman il y avait une apoplexie pulmonaire et peut-être une perforation de la plèvre ; enfin sur le sujet de Schulter, il n'y avait, avec Tépanchement d'une livre de sang noir, aucune lésion des poumons ; car ces organes étaient sains, grands, bien développés, d'un bleu foncé et remplis d'air et de sang.

II nous reste à citer un cas où l'épanchement pleural était formé, non pas par du sang en nature, mais par de la sérosité sanguinolente.

c(iez un soldat tué par la foudre, Ant. Louis trouva dans la poitrine un épanchement peu considérable de lymphe sanguinolente : les poumons d'ailleurs étaient fort dilatés.

Un tel épanchement n'aurait-il pas été antérieur au foudroiement?

I III. — Lésions du larynx et de la trachéeartère. — Il est assez rarement fait mention du larynx et de la trachée-artère dans les observations que nous avons analysées : on a trouvé parfois dans ces organes un mucus spumeux blanc, du mucus sanguinolent, et même du sang, comme nous l'avons indiqué en parlant de l'état des poumons.

Mais il est deux lésions observées chez des animaux seulement et sur lesquelles nous devons fixer notre attention; la première consiste en une brûlure du larynx ; la seconde en une section longitudinale de la trachée-artère.

Le 9 septembre 1843, vers 9 heures du soir, la foudre atteignit une écurie de la caserne de Fougères (Ille-et-Vilaine), et y tua huit chevaux; plusieurs de ces cadavres furent examinés immédiatement; les autres quatorze heures après. Voici les résultats de ces nécropsies, tels qu'ils ont été communiqués au docteur Blondeau, par MM. Marcus et Claudon, anciens élèves de l'école d'Alfort.

RESPIRATION fm

<ihH left pri^iers, les VeineB sdus-cutanées étaient 4rè8* apparentes, les muqueuses paies, les tissus flasques; le Utêia cellulaire était rouge et injecté; le tissu musculaire plus fefme qu'à l'état normal ; les veines étaient gorgées de saaf noir et poisseux, tandis que les artères étaient videsi

Cavité crânienne. Sinus de la dure-mère et vaisseaux de là pie4nère engorgés ; plexus choroïdes noirâtres ; liquide des VetitricUles en petite quantité ; aspect et consistance de la substance cérébrale comme dans l'état normali Enveloppes de la moelle épinière gorgées de sang*

CavUé thoraciqne. Les poumons ne se sont point affaissés au moment de l'ouverture du thorax; ils présentaient leur cotileur, leur consistance et leur densité naturelles! Les bronches et Ih trachée-artère contenaient une petite quantité d'un liquide spumeux et blanchâtre ; la muqueuse de la trachée était rouge; quant au larynx, ses altérations étaient profondes et singulières : ainsi la muqueuse de l'épiglottO) de l'orifioe supérieur du larynx et des cordes vocales était livide^ granuleuse et épaissie par une accumulation considérable de sang dans ses vaisseaux. Une ligne de démarcation bien tranchée existait entre la muqueuse du larynx et celle de la trachée, cette dernière étant beaucoup moins rouge, à partir du pre^ mier cerceau trachéal; les x^artilages du larynx qui sont peu vasculaires, présentaient cependant une injection remarquable.

Les veines de la membrane pituitaire étaient rempUes de sang, et cette membrane était d'un rouge foncé*

Les cavités droites du cœur renfermaient une grande quantité de sang noir non coagulé^ tandis que les cavités gauches étaient vides.

Organes digestifs. La membrane muqueuse buccale était d'une pâleur extrême ; le pharynx offrait les mêmes lésions que lé larynx : une ligne de démarcation existait également à l'entrée de l'œsophage; dans cet endroit^ la muqueuse redevenait pâle comme la muqueuse buccale et présentait la même pâleur dans toute la longueur du tube digestif; les glandes salivaires étaient tuméfiées et de la couleur du tiisu pulmmaire (il est à remarquer que chei un autrt dieval Qui

a survécu, il y a eu une salivation fort abondante); les viscères abdominaux étaient intacts.

Plusieurs chevaux, avons-nous dit, ne furent examinés que quatorze heures après la mort ; or cet examen fournit le même résultat que le précédent, à cette différence près que les cadavres étaient considérablement ballonnés.

Une grande quantité de sang avait été extraite des veines de ces animaux, et ne s'était point coagulée par un séjour prolongé au contact de l'air.

Cette lésion de la membrane pituitaire et de la membrane muqueuse du larynx, du pharynx, identique chez plusieurs chevaux tués par le même coup de foudre, reconnaît évidemment pour cause l'action directe du feu électrique ; c'est une brûlure de la membrane muqueuse de ces organes. L'agent délétère a passé par les fosses nasales et non point par la bouche, à en juger par la rougeur de la membrane pituitaire et par la pâleur extrême de la muqueuse de la bouche.

Sur treize chevaux réunis au même râtelier, huit ont été frappés à mort, ce sont ceux dont nous venons de parler; il est probable qu'ils avaient en ce moment la tête baissée sur la mangeoire, or cette mangeoire était garnie d'un bande de fer que la foudre a sans doute suivie.

L'observation suivante nous offre le plus haut intérêt; aussi croyons-nous utile de la rapporter dans presque tous sois détails.

Un vacher du cercle de Trêves, au rapport de Tobias, s'était réfugié avec son troupeau sous un arbre, lorsqu'il se vit tout-à-coup entouré comme d'une pliiie de feu et tomba sans connaissance. Revenu à lui après une demi-heure, il se trouva au milieu de 27 bêtes à cornes tuées par la foudre : ellesfurent examinées 21 heures après l'accident.

Sur 21 de ces cadavres, on trouva sur le côté gauche des stries larges de deux lignes, dues à la combustion des poils et qui s'étendaient en zigzags vers le creux du jarret, les tétines, les lombes et le trumeau ; plusieurs d'entre elles se terminaient à des espèces de fossettes, de la grandeur d'une pièce de cinq francs, également dues à la combustion.

UESPIRATION 266

Six de ces animaux ne présentaient aucune lésion extérieure. La putréfaction de tous ces cadavres était déjà fort avancée, sans doute favorisée par une température de âS'^^oau mois de juillet. L'abdomen était énormément tuméfié, par la distension gazeuse de Testomac et des intestins; du sang liquide très-noir, ou une sérosité jaune rougeàtre, s'écoula des diverses ouvertures naturelles du corps, de la gueule, des narines, de Tanus et môme chez quelques-unes dos tétines. La muqueuse de ces orifices, d'un rouge bleuâtre ou noir, faisait une saillie plus ou moins prononcée ; les yeux étaient fortement injectés ; les endroits privés de poils, au ventre et' au poitrail, étaient d'une couleur rouge bleuâtre. La peau ayant été enlevée, on trouva de larges ecchymoses, correspondantes aux stries précédemment signalées. Les veines étaient généralement gorgées d'un sang noir et liquide, que Ton retrouvait en abondance dans f estomac, les intestins, Tépiploon, le mésentère et le foie. La rate était flasque; son parenchyme, réduit en une sorte de bouillie,contenait du sang gluant comme du goudron. Le sang des veines caves et de la veine porte offrait les mêmes caractères.

Chez l'un de ces animaux on trouva la langue dépouillée d'épithélium sur le côté droit, le voile du palais fendu et l'épiglotte détruite. La trachée-artère elle-même était fendue sur le milieu de sa paroi postérieure et dans toute sa longueur, depuis le larynx jusqu'à la bifurcation, comme si elle avait été divisée avec un couteau : sa cavité et celle des bronches étaient remplies de caillots de sang noir.

Les poumons et les cavités droites du cœur étaient remplis de sang.

Chez d'autres animaux, la trachée, le larynx, les poumons offraient de la rougeur sans aucune déchirure des tissus.

Chez tous les cavités droites du cœur étaient remplies de sang poisseux.

Il n'y avait aucune altération du cerveau ni des autres appareils nerveux.

Si nous considérons plus particulièrement la lésion de la bouche et des conduits respiratoires, nous voyons la langue dépouillée d'épithélium sur le côté droit, le voile du palais

fendu, l'épiglotte détruite, la trachée-artère elle-même fendue dans toute isa longueur comme avec un couteau. Ces lésions Sont des plus remarquables et ne sauraient être attribuées â une recherche maladroite ; d'ailleurs la présence du sang dans les voies respiratoires indique bien encore que ce li'ést pas l'instrument tranchant, mais la foudre, qui a produit ces lésions.