DE LÉSIONS

Jusqu'ici les cadavres des foudroyés nous ont présenté des désordres intérieurs d'ailleurs très-variablos dans leur siège et dans leur gra\ité : il nous reste à signaler plusieurs nécropsies dans lesquelles on n'a trouvé, dit-on» aucune lésion, si du moins nous taisons abstraction de la distribution parfois inégale du sang dans les vaisseaux et de Tctat de ce liquide.

Parmi les observations que nous allons rapidement citer, plusieurs ont été recueillies, il y a déjà un grand nombre d'années, à une époque où la science anatomo-pathologique était bien moins avancée qu'aujourd'hui ; et plusieurs autres laissent beaucoup à désirer sous le rapport du nombre et de la qualité des détails.

En 1666, les docteurs Wallis, Mellington et Lower, ayant M rouverture d'un jeune homme tué par la foudre, ne découvrirent aucune lésion ; le cerveau et ses vaisseaux étaient légèrement injectés, les poumons et le cœur avaient leur couleur ordinaire et ne paraissaient en rien altérés; il n'est pas fait mention des organes abdominaux, sans doute parce qu'ils n'ont également présenté aucune altération ; car il est difficile d'admettre qu'ils n'aient pasété examinés.

Goeritz rapporte qu'un homme ayant été foudroyé en 1727, on ne trouva aucune lésion ni dans le cerveau, ni dans le cœur, ni dans les poumons : le sang était liquide. Il n'est pas non plus fait mention des organes abdominaux, sans doute aussi parce qu'ils étaient intacts; car cette ouverture cadavérique nous paraît avoir été faite avec soin.

Pitcairn, s'étant trouvé à Edimbourg présent à louverture du corps d'un jeune homme tué par la foudre, ajoute nihil prœter morem ant morte dignum quoii esset reperiri potuit exeepto miro pulmonum collapsu.

En 1772, à l'ouverture du corps d'une sentinelle foudroyée, le docteur Fougeroux do Blaveau « n'a rien trouvé d'enSu^ \ mogrf. » ' *

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En 1775, Kastner et plusieurs médecins examinèrent les organes intérieurs d'un foudroyé, et « ne purent découvrir la cause de la mort. »

Le docteur Tilloch affirme que le fluide électrique ne produisit aucun effet extérieur ni intérieur visible, sur un homme qu'il frappa de mort instantanée; seulement le cerveau répandait une odeur sulfureuse. Cette observation date de 1800. En 1840, un canonnier fut tué à bord de la Bellone, le docteur Minonzio dit qu'on ne trouva à l'autopsie rien d'extraordinaire que l'engorgement des vaisseaux du cerveau et du canal vertébral.

Les observations suivantes ont été recueillies sur des animaux :

En 1785, un cheval fut tué à Rambouillet; l'abbé Teissier l'ayant fait ouvrir, dit qu'on trouva l'intestin distendu par des gaz et un engorgement des vaisseaux du cou et de la tête; l'auteur aurait certainement signalé les lésions qu'on aurait trouvées.

Plusieurs bêtes à cornes ayant été tuées par le même coup de foudre, Tobias affirme qu'on ne trouva aucune lésion intérieure; seulement le système veineux était gorgé de sang noir et liquide.

En 1842, huit chevaux ayant été tués en même temps à Tarbes; dans la cour de la caserne, les vétérinaires du corps, dit M . Guyon, ne rencontrèrent, à l'ouverture des cadavres, aucune lésion appréciable.

Voici enfin les résultats de quelques expériences faites à Taide de l'électricité des machines.

A l'ouverture des cadavres tués par l'électricité, on ne trouve, disent Tpoostwyk et Krayenhoff, ni rupture de vaisseaux, ni épanchement de sang, ni aucun vice mécanique intérieur ou extérieur.

Priestley ayant dirigé sur un rat la décharge de deux jarres contenant chacune trois pieds carrés de verre garni, l'animal mourut sur-le-champ, après avoir éprouvé une convulsion universelle au moment de la commotion. Au bout de quelque l temps» on le disséqua avec soin, mais on n'aperçut « aucun dérangement intérieur, » surtout point de sang épanché ni

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lans Tabdomen, ni dans la poitrine, ni dans le cerveau.

Priestley foudroya au moyen d'une batterie de 36 pieds carrés une musaraigne ; pour toute lésion, il ne trouva que do poil du front qui avait reçu la décharge en partie grillé, eo partie arraché. Il n'y eut aucune extra vasation sanguine, bien que la décharge fût énorme pour un si petit animal. Ce fait, dit Priestley, lui fait soupçonner quelque erreur dans les cas ou Ton prétend que de plus grands animaux ont eu tous leurs vaisseaux sanguins rompus par une force bien inférieure.

Un pigeon fut tué par l'étincelle d'une batterie de douze pieds carrés dirigée sur la tête ; quarante minutes après, il fiit disséqué avec soin, mais, dit Marat, on n'aperçut aucune lésion intérieure, aucune extravasation sanguine, ni dans le eerveau, ni dans la poitrine, ni dans Tabdomen ; on trouva seulement le péricrâne parsemé de taches livides.