ROIDEUR CADAVÉRIQUE

» l'action de la foudre, qui est considérablement supérieure à B noire plus forte action électro- magnétique, devra réduire la » .rigidité cadavérique à une durée de quelques secondes au » plus, ou même à une fraction de seconde? En outre, comme » l'électro-magnétisme, en augmentant de force, hâte d'au- » tant plus l'apparition de la rigidité, à ce point qu'entre les » deux derniers cas cités, il y a la différence de 7 à 60 mi- » nutes, ne doit-on pas admettre que la rigidité chez les fou- » droyés survient aussitôt après la mort? Les convulsions ou » mieux la roideur tétanifoxme, si prodigieusement fortes et » si promptement terminées, que la foudre engendre, ne doi- » vent-elles pas être suivies immédiatement par une rigidité » très-faible et terminée incontinent? »

S'il en est ainsi , on conçoit que la rigidité cadavérique luisse être absolument nulle chez l'homme et chez les animaux Poudroyés. Mais entre la possibilité et la constatation positive du fait, il existe une grande différence. Or, nous le demandons, où sont les observations qui démontrent que la rigidité cadavérique ait tout à fait manqué chez les foudroyés ?°Pour [lotre part, nous ne trouvons dans notre collection que les suivantes :

Le dimanche 17 septembre 1780, un violent orage éclata |5ur East-Bourn et atteignit la maison de James Adair; un copier et un valet de pied y furent tués; or, dans la relation (ue James Adair et Brereton donnèrent de cet accident nous pouvons le passage suivant : « Il est à remarquer que quoique ' les corps des deux domestiques restèrent sans être ense- ' vehs du dmianche au mardi, tous leurs membres étaient ' aussi flexibles que ceux des personnes vivantes »

Bullmann, en décrivant l'état du cadavre d'un jeune lomme foudroyé, dit que le tronc et les membres étaient haucis et souples, ce qui, ajoute-t-il, est ordinairement le as chez les personnes tuées par la foudre.

Un soldat fut tué par la foudre à bord du Good-hope au riOis de juillet, vers 35" 40' de latitude sud, et 440 longi^ ude est Les muscles, dit Pétrie, ne se roidirenl pas et la •utrefaction se montra rapidement.

Grome rapporte qu'en 1772, à Eimbeck, un vieillard et

sa

228 EXAMEN EXTIÎRIEUK DU GADAVHE

lille lurent tuos dans leur chambre; leurs corps étaient exlraordinaircment mous et flasques, particulièrement la cuisse gauche'du vieillard, et les membres droits de la jeune

Le 24 août 1842, à lUe (Pyrénées-Orientales,) un enfant de neuf ans fut tué par la foudre ; les muscles conservèrent leur souplesse (abbé Chapsal).

Gomme ces observations, les seules que nous puissions citer, n'indiquent pas à quel moment on constata la flaccidité des membres, il ne faut pas conclure rigoureusement que la roideur cadavérique a été absolument nulle. En résumé, sur les seize observations dans lesquelles nous avons vu mentionnée la roideur ou l'absence de la roideur cadavérique, nous trouvons que la roideur a été observée dix fois, et n manqué ou n'a pas été constatée six fois.