PERFECTIONNEMENTS DUS A M. PERROT

par ce que nous avons vu dans le duché de Bade et en Suisse ces pointes sont cà la fois trop courtes, trop peu effilées et en nombre insuffisant (1).

Dans quelques pays, on voit les tiges des paratonnerres d'un même édifice reliées entre elles au moyen d une tige horizontale armée de pointes effilées d'un à deux décimètres de longueur. Cette tige horizontale rend tout l'ensemble des paratonnerres solidaires les uns des autres, et aide aussi a l'écoulement de l'électricité, mais généralement encore nous avons pu remarquer que ces pointes étaient trop peu ethleQS.

C'est à M. Perrot que l'on doit une démonstration nette de la nécessité de substituer aux tiges simples des paratonnerres des tiges multiples, ayant dix ou douze branches, de plusieurs mètres de longueur, fort effilées, et pouvant donner un écoulement abondant d'électricité. Ces tiges, ces cônes, devrions-nous dire, partent d'un même point, du sommet de l'édifice, et s'écartent les unes des autres sous des angles variables.

Avec cette disposition, on n'a plus à redouler les soulèvements du sol au pied des conducteurs, parce que jamais la tension ne sera assez grande pour amener une décharge, à cause de l'insuffisance de l'écoulement d'électricité. Nous avons cité quelques uns de ces soulèvements "de terrain (tome l^' p. 440) ; plusieurs officiers du génie ont fait la même remarque : ils ont signalé des puits entièrement bouleversés après des coups de foudre.

On n'aura plus à redouter la fusion des extrémités des pointes, puisque leur grand nombre préviendra la tension trop grande de l'électricité, par conséquent leur échauffement.

« A l'aide de la matihine électrique, dit M. Perrot (2), j'ai » électrisé un grand plateau métallique simulant un nuage, » jusqu'à ce que l'électromèlre très-sensible marquât 10 de- )) grés. Ensuite j'ai approché lentement et successivement » du plateau chargé à 10 degrés, d'abord une tige arrondie » à son extrémité, ainsi que l'a proposé M. Despretz, comme

(1) Voir ce volume, p. 483 et 484.

(2) Comptes rendus, t. LVlIf, p. llo (1864) .

m PAHATONNEHUES ATIGKS ACTUELLEMENT USITËS

» pointe terminale du paratonnerre; ensuite une pointe de » paratonnerre ordinaire, et enfin une pointe très-elïilée » Ces expériences m'ont présenté, en moyenne, les résultats » suivants :

» 1" La tige terminale arrondie est restée sans action neu- » tralisante jusqu'à ce qu'elle fût foudroyée à une distance » que je prends pour unité.

» 2° L'action neutralisante de la pointe ordinaire ne com- » mença à agir qu'à une distance inférieure à 12 unités.

.» 3° A la distance de 12 unités, où la pointe ordinaire » était sans action neutralisante, la pointe eflilée déchargeait » le plateau instantanément.

» 4" L'action neutralisante de la pointe effilée com- » mençait à se faire senti-r à une distance inférieure à » 170 unités.

» En résumé, l'action neutralisante de la pointe effilée » s'étendait donc près de 170 fois plus loin que la distance » foudroyante, ou 13 fois plus loin que l'action de la pointe » ordinaire. »

M. Perrot a démontré expérimentalement que le voisinage de grandes masses métalliques est plus dangereux quand elles communiquent au paratonnerre que quand elles en sont isolées, contrairement aux idées admises jusque dans ces derniers temps.

« Un disque métallique faisant fonction de nuage étant » maintenu électrisé au point de foudroyer d'une manière » intermittente une tige métallique représentant un para- » tonnerre, j'ai placé parallèlement à ce nuage, et en con- » tact avec le paratonnerre, une plaque simulant la masse » métallique d'un bâtiment. A chaque coup foudroyant lancé » au paratonnerre, la main approchée de la masse métalli- » que en reçut une commotion accompagnée d'une étincelle » d'une longueur égale au quart environ de l'étincelle fou- » d royauté.

» Ayant interrompu la communication entre la masse » métallique et le paratonnerre, la commotion et l'étincelle » devinrent presque insensibles au moment du coup fou- » droyant; seulement quelques faibles étincelles se manifeste-

PERFEGTlONNEMExNÏS DUS A M. PERROT 399

» rent pendant l'intervalle de temps qui séparait deux coups » successifs (1). »

« 1° Le toit métallique d'un édifice, communiquant ou non » avec le paratonnerre, ne préserve pas, comme on l'admet, » les planchers métalliques inférieurs de l'influence électri- » que du nuage orageux. Chacun de ces planchers, s'il est » en relation avec le paratonnerre qui reçoit le coup de » foudre, lance des étincelles foudroyantes aux corps conduc- » teurs environnants.

» 2° Par conséquent, si l'on veut éviter, dans un édifice, » où il entre surtout beaucoup de fer, les accidents analo- » gues à celui du 2 août (2) dernier dans la caserne du » Prince-Eugène, munie de sept paratonnerres, accident » qui pouvait être si désastreux, il est indispensable de mettre » le paratonnerre à l'abri de tout coup foudroyant, résultat » que l'on peut obtenir à l'aide des simples modifications que » que j'ai proposées et qui ont reçu l'approbation de MM. les » professeurs Gavarret et Barrai et depuis celle de M. Ba- » binet.

» A distance explosive d'un disque simulant un nuage et » en relation avec la machine électrique, est placée une tige » métallique communiquant au sol et représentant le para- D tonnerre destiné à être foOdroyé. Parallèlement à ce » disque, et à quelque distance, sont disposées plusieurs ï> feuilles ou grilles métalliques éloignées de quelques centi- » mètres l'une de l'autre. Ces feuilles, dont le rôle est de » représenter le toit métallique et les divers planchers » placés au-dessous, peuvent à volonté être mises en com- )} munication entre elles ou avec le paratonnerre.

» Maintenant, les feuilles métalliques étant isolées du » paratonnerre foudroyé, l'étincelle et la commotion ressen- » ties par la main qui touche ces feuilles seront peu sensi- » bles. Mais si l'une de ces feuilles est mise en communica- » tion avec le paratonnerre, elle donnera, à l'exclusion des » autres, une étincelle et une commotion très-vives. Il en

{{) Comptes rendus, t. LIV(1862).

(2) Voir le Moniteur univenel du 4 août 1862,

» sera de môme pour chaque feuille. Si enfin toutes commu- » niquent avec le paratonnerre, toutes donneront l'étincelle )) et la, commotion, chaque fois que le paratonnerre sera » foudroyé.

» Si, pour rendre le résultat plus comparable à l'accident » de la caserne, on fixe à l'une des feuilles foudroyantes une » tige métallique représentant le tube à gaz qui pénétrait » dans le corps de garde foudroyé, on remarque que l'étin- » celle qui éclate à l'extrémité de cette tige est plus longue » que les autres et que la main qui s'en approche devient » une cause déterminante du coup foudroyant sur le para- » tonnerre (1).

» Expérience tendant à prouver que lorsqu'un paratonnerre > ordinaire est foudroyé, son conducteur devient foudroyant » poîir les corps voisins.

>■> Première proposition. — Le conducteur du paratonnerre » ordinaire présente à l'eau du sol dans lequel il est plongé » une surface de contact tellement insuffisante pour le prompt î écoulement de l'électricité d'un coup de foudre, que ce » paratonnerre ne peut être foudroyé sans que son conducteur » ne foudroie en même temps les objets les plus rapprochés.

» Deuxième proposition. — La surface immergée du conduc- » teur du paratonnerre ordiliaire, excessivement trop petite » dans le cas précédent, est cependant assez grande pour » livrer passage à un courant constant d'électricité capable » de neutraliser l'électricité contraire du nuage orageux qui » s'approche.

» Troisième proposition. — Il suffît donc, ainsi que le pen- » sent MM. Babinet et Gavarrel, pour mettre le paraton- » nerre ordinaire à l'abri des coups foudroyants, toujours » dangereux aux corps voisins du conducteur, d'armer la » tige de ce paratonnerre de pointes longues, divergentes, » nombreuses, effilées et très-conductrices.

» L'auteur de ces propositions fait remarquer combien » est faible la conductibilité de l'eau pure, puisqu'elle est » 6,754 millions de fois moindre que celle du cuivre, et

(1) M. Perrot, Comptes rendus, t. LV, p, 465 et p. 361.