VÊTEMENTS

§1. — Vêtements brûlés. — La brûlure, la combus» lioo des vêtements s'observent souvent oiiez les foudroyés. Le degré de la brûlure est très-variable : tantôt les tissus sont légèrement roussis ou ne présentent que des maculatures noirâtres; tantôt, quoique simplement roussis en apparence^ si on les froisse entre les doigts, ils tombent en poussière ou ea lambeaux. Souvent ils sont complètement carbonisés ; ou bien encore ils disparaissent par suite de leur combustion.

L'aspect des tissus brûlés varie suivant leur nature. Par exemple, on a vu les ceinturons de deux soldats ratatinés comme s'ils avaient été exposés à un grand feu.

Quant à V étendue de la lésion, parfois on ne trouve que des points, des taches^ des raies de brûlure. Ainsi :

Une foudre en globe avait pénétré dans une chambre où se trouvaient deux dames : de nombreuses étincelles rejaillirent sur leurs robes et y occasionnèrent des taches de brûlure.

Solokow, qui assistait Richman dans ses expériences au moment où il fut tué par la foudre, eut le dos de son habit sillonné par de longues raies étroites, comme si des fils de fer rougis au feu eussent grillé le poil de l'étoffe.

(i) iùwnal u Co$moê, t. XVIH, p. 649 (1861/.

Mais d'autres fois la brûlure occupe une vaste étendue, atteint plusieurs vêtements superposés et laisse quelquelbis ainsi le foudroyé nu ou presque nu.

Ramazzini cite un laboureur dont tous les vêtements furent brûlés, à l'exception des courroies.

Un individu, dont parle Thom. Neale, eut ses vêtements brûlés et mis en pièces ; les morceaux en étaient tellement épars et tellement réduits par le feu qu'on n'en put ramasser de quoi remplir le fond d'un chapeau.

La combustion est parfois remarquable par la flaaime qui l'accompagne; elle est claire, brillante, et jaillit des vêlements. Cette combustion est quelquefois extrêmement rapide et parait, dans certains cas, attaquer simultanément les vêtements de tout le corps. Ainsi, un homme s'était mis à Tabri sous un chêne lorsqu'il fut tué par la foudre ; ses vêtements, dit Withering, furent mis en feu tous à la fois et non progressivement.

Le 10 mai 1865, vers 5 heures du soir, un cantonnier, nommé Louis Roussel, fut tué par la foudre sur la route de Bapaume à Albert, sur le territoire de Ligny-Tilloy. Quand on a trouvé ce malheureux, il était dépouillé de ses vêtements qui brûlaient encore. C'est sous un arbre que la foudre Tu atteint (Constitutionnel).

Parfois la combustion a lieu malgré la pluie qui imbibe les vêtements, comme Orioli l'a signalé chez deux matelots. Toutefois, contrairement à un préjugé assez généralement répandu, l'eau de pluie ou l'eau qu'on projette l'éteint facilement. Ainsi, chez le foudroyé cité précédemment par Withering, deux individus, étant accourus en voyant ses vêtements en flamme, éteignirent promplement l'incendie avec l'eau d'une mare que la pluie avait formée près de là. — Ajoutons que les vêtements embrasés de deux individus notés par Hoff et Trencalye furent rapidement éteints par la pluie qui tombait alors.

Le fait suivant, qui trouve naturellement sa place ici, démontre que parfois l'étincelle de nos machines met le feu aux vêtements de l'homme :

R. Roche étectrisait son fils malade, âge de seize ans.

DES DIVERSES ESPÈCES DE LÉSIONS DES VÊTEMENTS :i40

Un jour, le jeune liomme iavait par hasard un habit de ftjtnine grossière; une étincelle, tirée de l'épaule droite, mit le feu à rhabit dans cette région ; la flamme s'éleva de 6 pouces et on eut de la peine à l'éteindre. — Il n'y avait dans la chambre aucune substance dont il sortit des vapeurs inflammables. — Le même jour, à9 heures du soir, le même accident ><; reproduisit avec 4e même habit, mais sur le bras gauche. Un phénomène digne de remarque, c'est que parfois les vêtements intérieurs sont brûlés, tandis que les vêtements pilérieurs sont respect^, comme le prouvent les citations suivantes ;

Une femme, notée par Sam. Cooper, eut sa chemise roussie, taudis que les jupons et la robe étaient intacts.

Chez un autre individu, cité par Gondinet, les vêtements extérieurs n'offraient aucune altération, tandis que la chemise était brûlée en plusieurs endroits qui répondaient à des brûlures de la peau. Plus bas, la culotte avait était épargnée, quoique ici encore la chemise eût été brûlée.

Clie2 un matelot, dont parle Minonzio, le bonnet fut troué ; les vêtements de drap furent épargnés; mais la chemise et les objets en toile, dans les endroits correspondant aux plaies de la surface du corps, étaient tout à fait brûlés ou tellement roussis que le tissu froissé entre les doigts tombait en poussière ou en lambeaux.

Ce même phénomène Ait observé chez deux autres matelots atteints par le même coup de foudre : les vêlements de ilrap, qui étaient alors déboutonnés, restèrent intacts, tandis que les vêtements sous-jacents en toile étaient brûlés.

D'autres fois, ce qui est peut-être encore plus singulier, la doublure seule des vêtements est brûlée et l'étoffe extérieure est épargnée. Ainsi :

Dans un cas cité par Huxham, l'étincelle, après avoir traversé en un point l'habit, la veste et la chemise, carbonisa la manche de la chemise et de la veste et la doublure de la manche de l'habit, mais sans intéresser l'étoffe extérieure de œlle-ci. — De même la culotte et les bas étaient brûlés à leur face interne, tandis que la face externe était restée intacte.

Un jeune garçon, noté par Guden, portait une camisole neuve de coton doublée de flanelle. Cette doublure présenta tout le long du dos une ligne jaune roussie; Tétoffede cotoo n'était ni roussie ni déchirée, mais seulement comme refoulée en dehors sur une ligne correspondant à la ligne roussie de la flanelle. Les manches de la camisole et les deux cuisses de la culolle étaient déchirées dans toute leur épaisseur.

On voit même quelquefois Tétincelle foudroyante roussir, brûler la doublure d'un vêtement, sans altérer ni Tétoffe supérieure, ni la surface de la peau. Ainsi :

Chez un individu la foudre passa entre le bas et la jambe et roussit le bas, mais seulement i\ sa face interne et sans blesser la peau. La doublure de la culotte fut également brûlée et la cuisse épar^^née. Le quartier d'un soulier fut déchiré et la peau resta intacte.

§ IL — Vêtements déchirés, décousus. — Trèssouvent les vêtements des foudroyés sont déchirés en un plus ou moins grand nombre de lambeaux d'étendue variable, sans traces de combustion, ou du moins, si ces traces existeoL elles sont peu marquées en comparaison de la déchirure.

Tantôt la déchirure simple ou multiple n'occupe qu'une portion peu étendue du vêtement. Par exemple, c'est un lambeau enlevé au chaperon et à la manche droite d'un individu. — C'est une lanière de 2 pouces de largeur arrachée à la manche de chemise d'un matelot, de l'épaule au poignet. — C'est un pantalon déchiré en plus de vingt endroits et qui n'offre plus que des lambeaux.

Mais parfois la déchirure est beaucoup plus étendue et atteint de haut en bas et sur une ligne principale, les vêtements du tronc et des membres. Ainsi, les habits d'une sentinelle furent déchirés de haut en bas et sans aucune marque de brûlure. — Un vieillard eut son habit, sa veste, sa chemise, sa culotte et ses bas entièrement déchirés du côté droit. — Tous les vêtements d'un individu, à l'excepUon de sa chemise, furent mis en pièces, également du côté droit.

Les bords de la solution de continuité, ordinairement dentelés et irréguliers, sont quelquefois nets et faits comme par

DbS DIVliRSËS ESPÈCES DE LËSIOiNS DES VÊTEMENTS a*i

un instrument plus ou moins tranchant; le vêtement est [tluiôt coupé et incisé que déchiré. Ainsi rétofle d'un pour- [ioint paraissait coupée par un instrument émoussé. — Le collet d'une chemise était coupé (Gilbert). — La doublure d une jaquette et d'un pantalon était coupée comme par un iostrument tranchant (Tilloch). — Un homme eut ses habits» trempés par la pluie, coupés comme par la pointe d'un atuteau depuis l'épaule gauche jusqu'à la pointe du pied Lichtenberg).

Mais la déchirure ou la section des vêtements prend parfois des proportions plus considérables que celles que nous venons d'indiquer. On voit alors les vêtements déchirés en mille morceaux, réduits en innombrables filaments et même en une sorte de charpie dans presque toute leur étendue. Citons quelques exemples de ces remarquables phénomènes :

En juillet 1829, la foudre tua instantanément un homme qui était occupé à pomper dans des champs inondés. Ses babils étaient Utléralement réduits en atomes et les parties iDétalliques de ses vêtements paraissaient ayoir été fondues Howard) .

La jaquette, le gilet, la chemise et les bas d'un individu furent mis en lambeaux, en guenilles ; on ne retrouva plus que le bord du chapeau de paille. Un mouchoir, qui était dans ce chapeau, fut retrouvé, à quelque distance de là, déchiré en nombreux morceaux. Le brodequin gauche était percé d'un trou comme brûlé par un fer chaud. Les vête^ ments ainsi déchirés n'offraient aucune trace de combustion (Davies).

Parfois les vêtements sont à la fois déchirés en morceaua> et divisés en lanières et en filaments. Ainsi :

Un employé du télégraphe électrique de Strasbourg, qui ne portait ni habit ni gilet au moment où il fut frappé par la foudre, eot son pantalon et sa chemise réduits en petites lanières et en petits morceaux de la grandeur d'une pièce de 50 centimes; les lambeaux qui restèrent sur son corps furent enflammés et brûlèrent assez profondément le côté gauche du tronc et le bas-ventre. L'élastique de la bretelle du côté gauche fut fondu et volatilisé. La chaussette du même cêté

fut déchirée en mille pièces et le soulier cnleyé et porlé à l'autre bout de la chambre (de Quatrefages).

Chez un foudroyé, la manche droite de Thabitet de la chemise» les deux jambes du pantalon et le bas gauche étaient déchirés; et même, dans une largeur de plusieurs pouces, ils avaient été tellement divisés qu'ils pendaient en lambeaux et en filaments (Hetebel).

Parfois enfin les vêtements sont réduits en filaments, en charpie dans une grande étendue. Par exemple :

Les vêtements de toton d'un jeune ouvrier tombaient en charpie, dit M. Hubert.

Une servante et un homme, ayant été foudroyés en même temps, présentèrent dans leurs vêtements le même genre de lésions. Chez la première, une partie de la robe et de la chemise fut disséquée en mille filaments. — Chez le second, les vêtements et plus particulièrement la chemise de laine et la chemise de lin ne Purent pas simplement déchirés, mais comme disséqués en minces filaments. Cette singulière lésion n'affectait que les vêtements du cdté droit do corps. Le soulier droit lui-même, fait d'un cuir très-fort, était miraculeusement réduit en longs filaments et fut trouvé à 30 pas du cadavre. — Diemerbroeck, qui rapporte ce fait, ne dit rien sur l'état de ces filaments et ajoute seulement que les vêtements ainsi disséqués répandaient une trèsforte odeur de brûlé. — Une pareille lésion ne rappelle -t-elle pas le phénomène des arbres réduits en lattes , en balais?

Chose bien remarquable, c'est que la déchirure ou la section n'atteint parfois que la doublure du vêtement, l'étoffe de dessus restant intacte, et réciproquement. Ainsi :

Chez un homme, on voyait au dos, sur le trajet de la colonne vertébrale, une eschare noire, faite comme par l'alcali caustique, et une autre sur le cdté externe de la euisse droite ; or, dans les endroits correspondants, la doublure de la jaquette et du pantalon était coupée comme par un instrument tranchant, tandis que l'étoffe extérietire de ces vêtements était intacte (Tilloch).

Le contraire a eu lieu chez un individu à Straisund; Té-

DES DIVERSES ESPÈCES DE LÉSIONB Mt^-ttÈVVIie^tS 3ÉV-

toffe de dessus de l'habit fut déeliréOilMiniqullUa iâ(HlbIW((' ait été eodommagée. • kI JfcO ntnJ ol (liln-» Kiolir.'I

Les vêtements sont quelquefois décousus dans une étëMU^plus ou moins considérabiei-iOéi^-éfH<)Àilèïiei^t''^k(«,><èfaiyiiébs n'en connaissons que trois éKtoi^ti<bleJiyi«àiâ{Jili£^^Aftiéi V"' <

Chez un individu citéi^sri|li%d>iMittmittfhë>'>iHtb^Hé''dë<fii* jambe gauche du pantalon fut ouverte dans la Ionguëtii"bë' ^«il pouces environ, -'"il» *"»! ft;-ri/(nl iioil '»! onp o/irin II

Chez un charretierji«i)6ervé^raMëiiOièlu'\)âi'<Ilf.<']A»v)Uëyr « pantalon en yelaàri^éialkiniéoamfihm^é^ jtli^kmfW dedans et en dehàris-4iiMiaiirnêtike?i«iàlll«iii^jîithlJ#»^ÀI[4dëaiiÀl 'les chevilles et dans une longueur de ^âfatte^tdftiMfièlJtÉli'J n était bien déeouis^tHJoolei'tMiiftloyfiiâH éV<IWtl>'plH 4d^)ré ni brûlé, et Ifi fUlqili iÉRBb«n<|'«««dèU«>-Uoi<ds(d9i m»Sk 'étlM coupé dans l'étendue indiquée, comme) ttWitaitlèaWëâMfi^W Wre. il nu'b 'Vn'jq •lio/B «'.Vi(|r, ,')li'»'jiiilô'l xio'IoupiîJuU

La léBDn'<Atétéienk9wedp((bu#téilA(^iëièz'\MyftAitfe i^»mi observé paf!J{abbâi6hflpài(>;>iB<4w Mtiticf^'% c|,i(maiml ttJ ^nlelelliaKésteiopt'itéidécOMiâsiétkiàlbb ^lÂieinDtfW diM^re 'tail fiéble^ ièt(ionli#i mis'kiUettlbMMit 4ilQ«i %lle%^$^9â '^tiilmistànaeiq bI Jo Jii9^i;j.-i:iio8 o^dil ol onp ëibiii;) /nJérn . i)../| sbmriî} eiiu'l) )o o8«!oi «1 oh aoljdaJô'l oJooJ «iicb «'M

ini. — Vêtements troués. — yn des effets^ 'j^il^

igeMtl>«étté>lë5{Bi^;^J^dWi»êe)»V^^^i'^t^t^<ii^i'^^^t'P'W (H(%^(i;.»rnoJ'J/ «'>! amni ob -lolilii-'t I1107 iu|t êdo/^fii 8lil')(|

a. Tantôt on ne trouve q,u'un sèfili^o^ilti'^^PëtlV^YS'J

iaètn^dén^<éèÙ«(^^>ur^HGëls>li(iU^<t^ieBt)r6ljybât:'-i^ l«M'foÀdty-VM<^6é*.^^H4 tférf»^dïi!$<)e^^bp3Hâ ^ %mi

•iRnes par lequel elle s'écliapR#78l^kabaftW.'»<l <'<'^ '""'^"^ ''Ë« tli^>«^^ëi]iMÂIi^é<W-mUiën«%imiailA^ Mnslèé«aëft««»fci"exètftj^»l" Ij "Ji"'' ""'^ "» J'dlin iioa tJn

"M éuiili«é»la^d«W<d)«É dëiâ{i(n)l>iH^]âii!f*ia'1^ota^ vêtement d'un pi»èffM>^''Ëé><gil»'t>'â^W'fidiSkMâ<léUtt'^ii^l

&tnn. n — 83

dS4 EFFETS DE LA FOUDRE SUR LES VÊTEMENTS

d'un trou du diamètre d'une balle d'assez gros calibre.

Parfois enfin le trou est beaucoup plus grand encore. Ainsi :

Chez un individu, cité par Gabard, la chemise présentait un trou à passer les deux poings et dont la circonférence était frangée et noirâtre, comme cela a lieu dans les brûlures de la toile.

Il arrive que le trou traverse les diverses couches de vêtements et arrivé à la peau en conservant son même diamètre. Mais il n'en est pas toujours ainsi, et la disposition que la lésion présente offre parfois des singularités fort remarquables. Par exemple :

Chez un homme, le trou fait à la manche de Thabit était petit, tandis que le trou correspondant de la chemise était notablement plus grand.

Quelquefois l'étincelle, après avoir percé d'un trou le vêtement extérieur, s'étale en quelque sorte au-dessus et brûle \ le linge et la peau dans une étendue considérable:

Chez un matelot cité par Minonzio, le pantalon de drap présentait un petit trou rond d'une ligne environ de (liamètre, tandis que le linge sous-jacent et la peau étaient brûlés dans toute l'étendue de la fesse et d'une grande partie* de la cuisse.

Ou bien encore l'étincelle, après avoir percé le vêlement extérieur, se divise subitement en un très-grand nombre de petits rayons qui vont cribler de trous les vêtements pla> profondément placés. Ainsi :

Chez un laboureur cité par Filleau, la foudre pratiqua uue ouverture presque imperceptible aux vêtements extérieurs, sur la région de l'omoplate gauche, s'introduisit entre la peau et la chemise, puis glissa le long de la partie latérale gauche du corps en y faisant une légère impression; mn^ parvenue à la fesse gauche, elle y fit, ainsi qu'à la chemise, environ 200 points de brûlure.

La foudre en globe qui atteignit Pitcairn à l'épaule droite fit à son habit un trou large d un quart de pouce, puis élit' descendit le long du tronc et pratiqua, dans ce trajet, une infmité de petites ouvertures aux vêtements.