SUISSE

J'arrive enfin à une nation qui, par le système d'organisation de sa force publique et d'administration de ses finances, aussi bien que par la simplicité et l'austérité de ses mœurs et le vif sentiment de son indépendance, serait digne de servir de modèle à la plupart des autres nations

1 La part que le Piémont a prise à la guerre d*Orient vient d*accroUre sa dette.

. STATlStKKJE DES ÉTABLISSBMEKTS lUUTAIRJ». 195

européennes. Ce n'est pas que je me dissimule les progrès' que, sur plusieurs points^ la constitution des cantons a encore à accomplir : dans la troisième partie, j'en dirai quelques mots seulement, n'ayant point à en traiter spécialement dans cet ouvrage; mais, telle qu'elle est, elle me parait, au moins sous le rapport qui nous occupe ici, bien préférable à beaucoup d'autres.

En cas de guerre, les cantons doivent fournir ensemble un contingent d'environ 50,000 hommes en activité, avec un égal nombre en réserve : ils s'imposent alors extraordinairement. Mais, en temps de paix, qui est devenu l'état presque habituel de la Suisse , l'armée ne coûte rien% car les soldats restent dans leurs foyers. Chaque citoyen étant soldat à vingt ans et personne ne l'étant de profession, il n'y a pas à tenir compte ici de la somme correspondante à la perte de travail d'une armée permanente. La Suisse n'a d'ailleurs pas de dette publique. On voit dès lors que la dépense militaire se borne presque à la somme que représenté l'intérêt de la valeur de quatre places fortes et du matériel de l'artillerie, valeur estimée environ 25 millions de francs.

L'intérêt de cette somme, à 4 pour 100, est de. 4 ,000,000 fr.

La dépense pour l'entretien du matériel, les frais d'administration et autres menus frais, est d'environ 500,000

Total général annuel de la dépense militaire^ 1,500,000 fr.

Le budget en recettes étant de 12,565,000 fr., cette dépense équivaut donc à peine à 1/8 de la recette totale du budget de l'Etat. C'est le seul exemple de ce genre que j'aie eu à signaler dans toute l'Europe.

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