Statistique générale de l'Algérie, Alger-Mustapha

d'hui pouF 35 à 4o o/o dans les exportations algériennes, au commerce spécial1, créant une abondante source de prospérité pour la colonie. L'exportation des raisins frais paraît aussi susceptible d'un grand essor.

Que notre province africaine étende son vignoble, rien de mieux : tout fait supposer que le vin produit trouvera un facile écoulement. Mais il sera prudent d'opérer avec discernement dans le choix des terrains et des cépages. De plus en plus, la culture de la vigne est difficile, et il n'est guère permis de se tromper, sous peine d'engloutir, en pure perte, des capitaux relativement très importants.

Du reste, la prudence est doublement indiquée : le phylloxéra a poussé ses avant-gardes en Afrique, et il aurait tôt fait de détruire des vignobles créés à grands frais, vignobles qu'il serait peut-être impossible de reconstituer.

La loi du 12 mars i883, inspirée par une pensée de haute prévoyance, a pour but la défense du vignoble algérien contre le phylloxéra. Elle impose au propriétaire, au fermier, au colon, au gérant, k toute personne ayant la charge d'une vigne, à quelque titre que ce soit, d'en signaler les faits de dépérissement ou les symptômes de maladie qu'il aura remarqués dans la vigne dont il s'occupe, sous peine d'être poursuivi et privé des indemnités prévues pour le traitement de la vigne.

Compter seulement sur la déclaration des propriétaires pour avoir connaissance de l'invasion phylloxérique eût été insuffisant, car, par ignorance ou par mauvais vouloir, même en dépit des peines qui le menacent dans ce cas, le propriétaire peut ne pas prévenir l'autorité à temps. Aussi la loi exige-t-elle qu'au moins une fois par an le maire fasse visiter par un expert toutes les vignes de sa commune. Il devra rendre compte des résultats de cette visite afin que l'autorité supérieure soit assurée que la visite a été faite ou puisse lui rappeler l'obligation imposée, dans le cas où il l'aurait oubliée,