INTRODUCTION
L'importance de l'étude des globules blancs dans les maladies infectieuses présente un intérêt de premier ordre, aussi bien au point de vue scientifique el des doctrines de pathologie générale qu’à celui des applications diagnostiques et pronostiques, et peut-être même thérapeutiques. Il n’est pas besoin d’insister en effet sur le rôle que, depuis les travaux de Metchnikoff,on fait jouer aux leucocytes et surtout aux polynucléaires dans la défense de l'organisme. On sait aussi, grâce aux travaux anciens et récents, que l’hyperleucocytose peut avoir une signification pratique en pathologie ; que l’hyperleucocytose paraissant favorable dans les pneumococcies, dans la diphtérie, est considérée comme défavorable au contraire lorsqu'elle persiste à certaines périodes de l’érysipèle (Chantemesse et Rey).
Ces quelques exemples montrent l'intérêt qui s’attache à l'étude précise des variations de la leucocytose et surtout des polynucléaires dans la dothiénentérie.
Cette étude a sans doute été entreprise déjà, au moins en partie, par de très nombreux auteurs. Mais on sait quelles divergences d'opinions séparent ceux-c1. Les uns
soutenant la constance de l’hyperleucocytose et les autres celle de l'hypoleucocytose au cours de cette maladie.
L'intérêt de l'étude actuelle porte done surtout sur les points suivants:
Reprendre minutieusement et en détail l'étude générale de la leucocytose typhique, comparer la courbe du nombre des différentes espèces de globules blanes avec celle des mêmes éléments dans les autres maladies infectieuses ; comparer ces résultats à ceux fournis par : l'étude de la courbe agglutinante, enfin, voir quelles
pourraient en être les applications diagnostiques et pronostiques.
L'intérêt scientifique g général de tous ces points élail d’ailleurs accru par les considérations suivantes :
La fièvre typhoïde est une maladie fréquente, souvent grave; c’est de plus, en général, un type de maladie infectieuse cyclique, à périodes successives ordinairement bien définies et, par-ce fait même, très favorable aux recherches que nous avions en vue.
En effet, l'opinion prédominante à propos de cètté maladie est qu’elle évolue avec hypoleucocytose constante, el cependant l’hyperleucocytose semble, aux yeux de certains auteurs, presque indispensable à la guérison des maladies (Besredka).
= Enfin, la facilité d'étudier la courbe agglutinante parallèlement à la courbe leucocytaire et de les com-. parer entre elles dans les différentes phases de leur évolution constitue un attrait de plus Pa celte étude.
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En effet, 1l semble que le but actuel de la pathologie expérimentale appliquée à la clinique soit d'étudier, parallèlement aux symptômes cliniques, l'évolution des différentes propriétés humorales de l'organisme qui conduisent au triomphe de celui-ci sur l'infection, C’est guidé par ces différents points de vue, que nous avons poursuivi ce travail avec le programme suivant :
1° Etudier beaucoup de cas pour arriver aux résultats les plus généraux possibles.
2° Enregistrer parallèlement à l'observation clinique et aux variations de la température, etaussi souvent que possible, l’état de la leucocytose totale et du chiffre des différentes espèces de globules blancs.
Un tel programme devait de plus être rempli dans toutes ses parties par les mêmes expérimentateurs pour avoir toujours des résultats absolument comparables.
Nous avons pu ainsi étudier 18 cas de fièvre typhoïde bien caractérisés en clinique et authentiqués par la recherche du séro-diagnostic.
Voici, une fois pour toutes, quelle a été la technique
suivie dans ces différentes recherches :
1° Agglulinalion. — Le procédé employé et les pré-
- cautions prises sont ceux indiqués depuis longtemps
par M. Widal et par M. P. Courmont dans sa thèse, Nous renvoyons à cette dernière étude pour les détails techniques ; remarquons seulement que toutes les expériences d’agglutination chez ces malades ont été faites
| 1 Signification de la réaction agqlutinaule chez les typhiques,
th, Lyon, 1897, Baillières,
