CHAPITRE V

:.… Quelques consideraitons sur la photographie dans la prélevée du corps

La photographie, au cours de la prélevée du corps, est de toute nécessité. C’est, suivant Reiss, le témoin impartial qui voit tout, qui enregistre tout.

C'est dans le fait qu’elle ressuscite, pour ainsi dire, aux yeux de l'expert, et à tout moment de ses opérations, les éléments de la prélevée de corps que réside l'utilité de l'épreuve photographique. La levée de corps et l’autopsie peuvent faire surgir de nouvelles voies de recherche; c’est l’image fidèle des lieux qui permet au médecin de revenir aux premiers constats et de recommencer ses investigations. C’est aussi un document vivant qui complète heureusement le rapport ; c’est, comme l'a montré notre maitre, la pièce à conviction qui demeure au dossier et qui permet, dans une certaine mesure, la vérification des conclusions de l'expertise.

Dans sa récente communication au Congrès des Sociétés savantes, M. le Professeur Parisot nous apprend que la photographie n’a été appliquée à la médecine légale que depuis une quarantaine d’année, tandis que la photographie judiciaire est plus ancienne; en 1854, en Suisse, le Journal des Tribunaux mentionne que le daguerréotype aurait été utilisé pour une photographie signalétique. Cette application est restée exceptionnelle, et il faut remonter en 1886, où le professeur Gosse, de Genève, parle, dans une communication à

la Revue médicale de la Suisse romande, 15 septembre 1886, de l’usage de la photographie médico-légale.

En 1893, Bertillon fit paraitre ses ouvrages intitulés: « La photographie judiciaire, instruction signalétique. »

Depuis 1905 un service photographique a été institué au Laboratoire de médecine légale de l’Université de Nancy, en même temps, le préparateur d’alors, M. le Docteur Bedin, rédigeait une thèse fort remarquée sur la photographie médico-légale. Tot ceci n'était, en somme, que le résultat logique de l’importance que l’on attribuait à l’Institut de médecine légale de Nancy à la levée de corps préliminaire du cadavre dans son milieu immédiat.

Quelles doivent être les qualités d’une photographie prise au cours d’une levée de corps préliminaire ?

1° Elle doit être d'une netteté absolue.

Nous ne dirons rien de la technique de la photographie, qui n’a pas place ici. Nous signalerons seulement que, pour chaque pose, il devra être fait au moins deux clichés en prévision d’un échec. Le mañipulateur ne devra se servir que d’un appareil dont il a l'habitude; le format ne doit pas, en principe, descendre au-dessous de 13X18; enfin il y a avantage à employer des plaques qui donnent une valeur exacte des couleurs.

L'épreuve positive naturellement ne subira aucune retouche, elle devra être fouillée dans tous ses détails. Ceci nous amène en passant à indiquer un petit procédé que nous avons employé au Loboratoire de Nancy; il n’est pas nouveau, mais il permet d'obtenir des images présentant des détails aussi bien dans les parties de grandes ombres que dans les parties très éclairées.

Lorsque le débutant photographie un paysage où les nuages

ont un cachet spécial, il est déconfit de voir sur l'épreuve positive que le paysage, correctement posé, vient à point avant que les nuages, très surexposés, ne soient même estompés. On peut avoir les deux éléments: il suffit, pendant l'impression du papier au bromure, de cacher la partie faible du cliché avec une feuille de papier noir tenue à la main devant le négatif et qui cache l'endroit sous-exposé où plus faible, puis on démasque la partie faible, qui s’impressionne à son tour pendant le temps justement nécessaire. La partie surexposée est donc impressionnée pendant un temps augmenté du temps d'impression de l’autre partie.

Pour éviter que l'épreuve ne porte une ligne de démarcation entre les deux zones, on imprime à la cache un mouvement de va-et-vient continuel et on a eu soin de faire des petits crans toute le long du bord situé à la frontière des deux parties du cliché. Dans une photographie d’une femme trouvée assassinée dans une cave, nous avions ainsi une partie où se trouvait la malheureuse (au premier plan), qui était un peu surexposée, il était impossible d'obtenir, pour les autres plans situés dans l'ombre, autre chose qu'une masse grise; par le petit procédé indiqué plus haut, nous avons obtenu une épreuve extrémement fouillée, qui donnait une idée exacte des lieux.

2° L’agrandissement d'une partie du cliché doit donner des détails suffisamment nets pour pouvoir en tirer partie. Dans le cas cité plus haut, l'agrandissement du dentier de la victime, tombé à quelques pas d'elle, pouvait fournir un signalement exact de l’objet.

3° Pour la prélevée de corps, on photographiera le cadavre dans son ambiance, depuis différents points de la chambre, pour qu'aucun détail ne soit masqué.

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Les empreintes seront prises de très près par éclairage oblique, le plan qui les porte aussi parallèle que possible au plan de la plaque et avec une échelle graduée en millimètres, photographié au voisinage immédiat pour conserver les dimensions.

4° Il est possible de faire avec n'importe quel appareil une photographie dite métrique, c'est-à-dire qui permette de donner, par simple calcul, les dimensions des objets et leur distance respective. : R

Nous avons recherché une technique très simple, dans les différents ouvrages. La plus simple nous a été donnée par Reiss, de Lausanne. Nous avons un peu modifié sa façon de faire. Il faut: un appareil 13X18; un objectif grand angulaire autant que possible; trois bandes de toiles, dont deux de un mètre, graduées en centimètres.

Il faut repérer par un trait au diamant ou par une autre marque sur le verre dépoli, la ligne qui correspond au plan qui passe par le centre de l’objectif et qui coupe la ligne d’horizon à son point principal.

C'est, en pratique, une ligne qui partage exactement le verre dépoli en deux, par un trait vertical.

Il faut repérer la longueur de tirage de la chambre et, accessoirement, si on veut employer une autre méthode de calcul, la hauteur du centre de l'objectif au sol.

Il faut enfin que l'appareil soit horizontal (niveau d’eau):

1° On fait coïncider la bande de toile non graduée avec le trait vertical ou verre dépoli;

2° On place les deux bandes de un mètre sur le sol, à des distances arbitraires, mais de façon à ce qu’elles soient exactement perpendiculaires à la première bande, et autant que possible à ce que leur milieu se trouve sur le trait du centre de la plaque.

Sur la photographie, les deux bandes graduées ont une longueur différente suivant leur distance à l'objectif. Cette longueur divisant 1.000, donne le coefficient de réduction. Tout objet se trouvant sur ce plan pourra donner sa hauteur où sa largeur naturelle en multipliant sa dimension sur la photographie par le coefficient de réduction. Tout coefficient de réduction multiplié par la distance de tirage de la chambre donne la distance du plan où il se trouve à l'objectif.

En réunissant de chaque côté les extrémités des bandes graduées et en les prolongeant vers la ligne d'horizon, on obtient un triangle dont la hauteur est la ligne de centre, la base l'une des bandes graduées. Toute distance entre les deux côtés du triangle mesurée sur une parallèle à la base donne la longueur correspondante à 1 mètre sur la photopraphie et donne le coefficient de réduction.

En terminant ce chapitre, nous signalerons combien la stéréoscopie, par l'image vivante qu’elle donne, nous semble indiquée pour conserver l'aspect de la scène au moment de la prélevée de corps.