SUR LES CHUTES DU NIAGARA
Cours à jamais dans ta glorieuse voie
De terreur et de beauté. Va, poursuis ta carrière
5g2 t>RODnCTIONS
Irrésistible dans rabtme sans fond. Sur ton front
Dieu a gravé son arc-en-ciel (1); et d'un nuage,
Comme d'un manteau, il a enyeloppé tes pieds. De même qu'au
[ tonnerre Il donne à ta voix le pouvoir de proclamer sa puissance. Pouvoir éternel. Il impose par là silence à l'homme. Et lui ordonne de verser sur ton autel de roche L'hommage de sa crainte, Tencensde son admiration.
Ah I qui oserait ici-bas Entonner les faibles accens de l'espérance des hommes, Ceux de l'amour ou d'affliction, en présence de l'éclat sublime De ton hymne terrifiant? L'océan même recule, Refusant de fraterniser avec toi : et toutes ses vagues Etonnées se retirent eu arrière. Car il semble parfois Que, semblable au laboureur harassé , il sommeille et rappelle
[vers lui
Ses ondes fatiguées de leurs rudes travaux. Afin que, par instans, elles s'assoupissent et se bercent dans le
[caloie.
(1) On sait qu'un arc-en-ciel subsiste continaellement, quand le jour est serein, au dessus des Ctiutes. Voici, au reste, comment s'exprime M. Roux de Rochelle, auteur de plusieurs poèmes épiques d'un liaat mérite et de morceaux détachés, au sujet d'une visite qu'il fit en biver aux Chutes de P^iagara. On ne nous saura pas mauvais gré d'intro. duire quelques uns de ses beaux vers au milieu de notre prose poétique dont elles rompent la monotonie :
Quand, sous un ciel troublé par le bruit des orages
Et sillonné par les éclairs , Le soleil , entouré d'un cercle de nuages , S'élève et resplendit sur le trône des airs ,
Sa vraie et féconde lumière Fait briller ses cristaux que balancent les vents ; Leur éclat étincelle , et leurs prismes mouvans Reflètent les couleurs de la nature entière :
A travers ces mille rameaux , Éole, en se jouant, fait résonner sa harpe, Et l'incomtante Iris orne de son icharpe Le voile des vapeurs qui s'élèvent des eaux.
DE L IMAGIÏ9ATION. 5^i
Mais loi, Niagara, les flots toujours agités ne reposent ni jour ni
(nuit.
La matinale étoile qui, la première, proclame la création, Entendit ton anathème, et les feux destructeurs de l'enfer, Qui. n'attendent que le signal de TÂrchaiige Pour dissoudre notre terre, trouveront encore le nom de Jéhovah Gravé, comme par des milliers de pointes diamanlées. Sur tes pages éternelles.
Chaque feuillée Qui s'élève dans l'enceinte de tes vastes domaines reçoit la fraî-
teheur De tes évaporations vivifiantes, et tremble devant ce baptême. Vois ces oiseaux ! ils osent l'approcher et venir baigner leur plu- Image Dans ton écume brumeuse. Il leur est permis, à eux, De toucher le bout de ton vêtement, et de soulever légèrement Les feuilles blanches comme la neige de ta couronne vaporeuse ; Car ils peuvent hardiment voltiger sur le nuage Et, sans crainte de reproche, aller écouter aux portes des cieux. Mais pouvons-nous , pauvres mortels, élever nos faibles accens
{jusqu'à toi; Et ne semble- t-il pas plutôt que toucher de nos pâles pinceaux Tes traits si resplendissans d'une éternelle gloire. Ou, l'enchaîner à nos chants, est comme une profanation?
Tu rends l'âme Témoin étonné et admirateur de ta majesté sublime; Mais dés que, dans sa joie délirante.
Elle avance pour te pénérer, lu enchatnes ses pas Et subjuge son extase en la ramenant avec humilité Â sa propre faiblesse. — Tu lui ordonnes de s'arrêter court En la présence terriûque de rEiernel invisible, Afin que, par ton organe, seul digne de lui, tu répondes à son Dieu.
On doit à madame Haonah F. Gould deux volumes de poésies fugitives et lyriques, parmi lesquelles on trouve de délicieux fragmens, tels que
ceux inlitiilés la Gelée, le Chant de ht Sirène. Dans le genre pathétique on rencontre le JoueL le Quaker^ tandis que son Epître à un ami et sa Cire à cacheter sont de charmans épisodes.
William Leggett.
l'amour et l'amitié.
Quand le manteau de l'hiver ombrage la nue, Les oiseaux s'enfuient au delà des mers, El vont où les fies de verdure sourient sons le soleil. Où régnent les brises élernelles du midi.
De même, les amis qui voltigent près de nous, Alors que la fortune nous est propice, Si un nuage paraît, s'arrêtent tout à coup, Et s'éloignent pour éviter la fortune ennemie.
Mais, après que des plaines glacées
L'entière tribu aérienne a disparu.
Le petit omau-neige (1) y reste toujours.
Et, malgré les autans, gazouille son chant harmonieux.
(1) Fringilla hyemalis , suivant Linnée; Fringilla Hudsonia, dV près Tornithologue américain Wilson , dont nous empruntODs (p. 237, vol, III ) la description suivante : « L*otseau-neige a six pouces de long, « etneur pouces d'étendue. La tète, le cou et la partie supérieure de « la poitrine, le corps et les ailes, sont couleur ardoise ; le plumage est « quelquerois bordé de brun, qui est la couleur des petits. La partie basse
« de la poitrine, comme le dessous du corps, sont d'un blanc pur
« Ces oiseaux paraissent vers le 20 octobre , et, à mesure que le fh>id « se fait sentir, ils approchent de plus en plus des habitations. Quand « un surcroît d'activité a lieu parmi eux, c'est un sûr présage de la « tempête ; et dès que la terre se couvre de neige , ils deviennent en'quel- « que sorte familiers , non seulement dans les hameaux et les villages,
< mais encore dans le cœur des grandes villes, où ils viennent recueillir « les miettes qu'ils y trouvent. Vers le 20 avril , ils prennent congé de
< nos régions , et se retirent au nord et dans les montagnes Alleghanv, « afin d'y construire leur nid et y élever leurs petits. >
DB L*IMA6INÀTl01f. 5^5
De même que Toiseaii constant , Tamour , Qui ne s'est pas, comme les amis, enfui avec la fortune, Reste près de nous; de son divin ramage il nous enchante Et s'empare en matire de notre cœur.
J. IfEAL.
