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56 PfiEIflÈRE PARTIE.

Tauthenticité des Analytiques. C'est la partie principale de la doctrine d'Aristote, celle à laquelle toutes les autres se rapportent ; c'est la plus originale, et par conséquent la moins contestable. On a déjà vu plus haut ' que les Analytiques se trouvaient à Alexandrie , et que les interprètes attiques, appelés à se prononcer sur les quarante livres différents de cette théorie, n'en avaient admis que quatre : ce sont ceux que nous possédons^ comme l'attestent une suite irrécusable de témoignages, dont le plus ancien est le commentaire d'Alexandre d'Aphrodise sur le premier livre des Premiers Analytiques.

5^-6^ Les Topiques , les Réfutations des sophistes»

L'authenticité des Topiques est prouvée par l'ouvrage de Cicéron sur le même sujet, bien qu'il offre avec celui d'Aristote des différences assez considérables; elles s'expliquent, du reste, suffisamment par la manière même dont l'orateur romain l'avait composé, écrivant de mémoire, et au milieu des distractions d'une traversée'. Quelques adversaires du péripatétisme , au xvi^ siècle, ont beaucoup insisté sur les différences des Topiques de Cicéron et de ceux d'Aristote. On appréciera plus loin la valeur de cet ar-