Exemple

553. Je cite un troisième exemple d'influence (lu contraste , non plus relatif aux couleurs comme les deux précédents , mais relatif aux différents tons d'une même couleur, qui sont contigus les uns aux autres.

Plusieurs-zones juxtaposées, 1,2,0,4 (^S- 5*0» de différents tons à teintes plates d'une même gamme, font partie d'un olijet qu'un peintre veut reproduire dans un tableau : pour l'imiter absolument, il est évident qu'il faut le peindre à teintes plates 5 mais cet objet se présentant à l'oeil comme une surface à cannelures, la ligne où deux zones sont juxtaposées, apparaissant comme une arête par l'effet du contraste du ton (g — 11), il s'ensuit que si le peintre l'ignore, il reproduira, non une copie absolue du modèle, mais une charge 3 ou si, mécontent d'une première imitation, il parvient à la reproduction fidèle du modèle, ce sera après des essais plus ou moins multipliés.

Je cite d'autant plus volontiers cet exemple, qu'il a été pour moi l'occasion de faire apprécier à un des plus habiles fabricants de papiers peints futilité de la loi du contraste simultané. En parcourant avec lui ses ateliers, il me présenta un devant de cheminée représentant un enfant

( 197 ) dont la figure se détachait d'un fond formé de deux zones à teintes plates , circulaires , grises , i et 2 (fig. 69) : la première était plus claire que la seconde; le phénomène de contraste de ton se manifestait à la limite a a des deux zones , de manière que la partie de la zone 2, contigué à la zone 1 , était plus foncée que le reste, comme la partie de la zone 1 , contiguë à la zone 2 , était plus claire que le reste, conformément à ce qui a été dit plus haut (11). Eh bien, cet effet n'étant point ce que l'hahile artiste voulait obtenir, il me demanda ce qu'il fallait faire pour l'éviter. En lui répondant qu'il fallait dégrader le gris de la zone 2 avec du blanc, à mesure qu'on approchait de la limite a a, et soutenir au contraire avec du noir dégradé de plus en plus , le gris de la zone 1 , à partir de cette même limite, je lui donnai la preuve que pour imiter fidèlement le modèle, il faut faire autrement qu'on le "voit.

554- La manière dont j'ai envisagé le contraste doit convaincre le peintre de l'exactitude des six principes suivants.