CHAPITRE IV

De la loi du constraste simultané des couleurs relamement aux bordures de papier peint.

454. Tout papier de tenture uni ou appartenant à la seconde catégorie, doit recevoir une bordure en papier peint, qui généralement est plus foncée et plus compliquée de dessin et de couleur que le papier qu'elle doit encadrer. L'assortiment des deux papiers exerce une trèsgi-ande influence sur l'effet qu'ils sont susceptibles de produire; car cliacun d'eux peut être d'une belle couleur, orné de dessins du meilleur goût, et cependant leur effet sera médiocre ou même mauvais, parce que l'assortiment n'en sera pas conforme à la loi du contraste; je reviendrai sur ce sujet dans la cinquième division, parce que ce chapitre est exclusivement consacré à considérer les bordures en elles-mêmes.

455. Le fond d'une bordure contribue extrêmement à la beauté des dessins, soit ornements, soit fleurs ou tout autre objet que le compositeur y place. Ne pouvant traiter de cette influence d'une manière absolue et méthodique, je choisirai un certain nombre de faits remarqual)les que j'ai eu l'occasion d'observer, et j'insisterai

( ^96 ) principalement sur ceux dont on peut déduire des conséquences qui, en apparence, ne découlant pas immédiatement des choses précédemment exposées , pourraient échapper à beaucoup de lecteurs, malgré le grand intérêt qu'ils ont à les connaître, sans compter que l'exposition de ces faits me donnera l'occasion d'appliquer la loi du contraste à des cas où il s'agit de dessins présentant toujours plusieurs tons d'une même gamme et de diverses nuances , et souvent même de différentes gammes plus ou moins éloignées les unes des autres, c'est-à-dire que je ne m'occuperai pas de bordures simples présentant des dessins noirs ou gris sur fond uni j car j'ai déjà parlé des modifications que, dans cette circonstance, éprouvent des dessins noirs (445) et des dessins gris (452), en traitant de l'impression des dessins sur étoffes, et des papiers peints à dessins d'une seule coideur ou de couleurs peu variées.

456. Voici les circonstances dans lesquelles les observations suivantes ont été faites.

Le dessin d'une bordure, soit ornements, soit fleurs, soit tout autre objet, avait été découpé puis collé sur un carton blanc.

Des dessins identiques au précédent, qui avaient été collés sur carton, puis découj)és, étaient superposés ensuite sur des fonds noir, rovige, orangé,

( 397 ) jaune, vert, bleu et violet, puis oljservés comparativement non-seulement par moi , mais encore par plusieurs personnes dont les yeux sont fort exercés à voir des couleurs. Les effets étaient notés par l'écriture lorsque nous étions parfaitement d'accord pour les évaluer.

I. Bordure de o™,20 de hauteur représentant des ornements d'or sur différents fonds.

457. Ces ornements, exécutés par les procédés ordinaires des fabriques de papiers peints, ne contenaient aucune parcelle d'or métallique, des laques jaunes et orangées de divers tons et de diverses nuances avaient été exclusivement employées à leur confection. Après avoir énoncé les modifications que les ornements d'or peint éprouvent de la couleur des fonds, j'indiquerai comparativement celles que des ornements d'or métallique reçoivent de la part de ces mêmes fonds; cette comparaison présentant des résultats qui me paraissent intéressants.

a) Fond noir.

458. Lorsqu'on a regardé les ornements d'or peint placés sur ce fond avec l'intention de les comparer aux ornements identiques placés sur un fond blanc, les premiers apparaissent bien plus distincts que les seconds; parce que les jaunes

( 298 ) et les jaunes orangés, couleurs éminemment lumineuses, et le fond noir qui ne renvoie pas de lumière, donnent lieu à un contraste de ton que le fond blanc, essentiellement lumineux, ne peut présenter avec des couleurs qui le sont ellesm.êmes.

On aperçoit ensuite, comme on devait s'y attendre d'après ce qu'on a dit de l'effet du noir dans le contraste (53), que les couleurs superposées dessus se sont abaissées de ton , mais il faut noter que les jaunes et les jaunes orangés, loin de s'appauvrir, ainsi que la remarque exposée précédemment (58) pouvait le faire craindre, gagnent en pureté.

En considérant les effets des deux fonds avec plus d'attention, on voit que le noir donne du rouge aux ornements, et ce qu'il importe de remarquer, c'est le brillant de ce rouge; loin de briqueter les jaunes, il les dore véritablement : j'appelle l'attention sur ce résultat, parce que nous verrons plus bas (460) un effet du fond rouge qu'on pourrait, sans réflexion, croire contraire à celui qui nous occupe. Tel est le motif qui m'engage à insister svir ce point, afin que l'on comprenne bien comment le noir, en ôtant du gris, donne du brillant, et comment ce gris, qu'on peut considérer comme un bleu terni ou rabattu, devait produire avec le jaune une cou-

( 299 ) leur olivâtre. Or, il importe encore de faire remarquer que les ornements d'or dont il est question, présentent une teinte grise olivâtre qui, loin d'être diminuée par le fond blanc, est exaltée par lui.

En définitive, si le fond noir abaisse le ton des couleurs, tandis que le blanc les reliausse, il abaisse proportionnellement plus le jaune que le rouge, et rend par conséquent les ornements pkis rouges qu'ils ne le paraissent sur le fond blanc j enfin, en ôtant du gris, il épure les couleurs et agit encore par là en leur donnant du rouge ou leur ôtant du vert.

Ornements d'or métallique.

459. Les ornements d'or se détachent mieux, sur le noir que sur le blanc, mais la couleur orangée s'abaisse et s'apj)auvrit véritablement j le fond noir n'épure donc pas l'or véritable comme il épure les ornements d'or peint.

b) Fond rouge foncé,

460. Les jaunes sont plus lumineux, l'ensemble de l'ornement peint est plus clair, plus brillant, moins gris que sur fond blanc.

Le rouge, bien plus foncé que l'ornement, en abaisse le ton, et cet elFet est encore augmenté

( 5oo )

par l'addition de sa complémentaire, le veii;, couleur brillante.

Cet exemple a de l'importance en ce cpi'il fait bien voir comment la couleur rouge, qui semblerait devoir être peu avantageuse aux ornements, parce qu'elle tend à les pâlir en les verdissant, leur est pourtant favorable, par la raison que l'éclaircissement ou l'afTaiblissement de la couleur est plus que compensé par le brillant de la complémentaire du fond qui s'ajoute au jaune j nous reviendrons encore sur cet effet dans un moment (4^8). Il y a cette analogie entre l'influence du fond rouge et celle du fond noir, que le ton des couleurs s'abaisse; mais il y a cette différence, que les ornements verdissent sur le premier, tandis qu'ils s'orangent sur le second.

Ornements cVor métallique.

461. Le fond rouge n'est point aussi avantageux pour les ornements d'or qu'il l'est pour les ornements d'or peint, par 1^ raison que le métal perd trop de sa couleur orangée , et sous ce rapport il semble même inférieur à l'or sur fond noir.

Le fond rouge paraît plus foncé et plus violâtre que le fond sur lequel les ornements peints sont placés.

Les fonds d'un rouge clair sont encore moins

(5oi)

favorables à l'or que les fonds rouges d'un ton foncé.

c) Fond orangé plus foncé que les ornements.

462. Les ornements peints sont plus bleuâtres ou plutôt plus verdâtres que sur fond blanc. Les jaunes et les orangés ont singulièrement baissé de ton.

Ce fond est donc très-désavantageux aux ornements, comme on devait le présumer.

Ornements d'or métallique.

463. L'orangé ne leur est pas favorable. Le métal devient trop blanc j d'un autre côté, le fond orangé est plus rouge et plus vif que celui où se trouvent les ornements peints.

d) Fond jaune de chromate de plomb, plus brillant que le jaune des ornements.

464. Le jaune des ornements peints est excessivement affaibli par la complémentaire violette du fond qui s'y ajoute. Les ornements paraissent gris relativement à ceux qui sont sur le fond blanc.

Ornements d'or métallique.

465. Le fond jaune n'est point aussi défivorable aux ornements d'or qu'il l'est aux ornements peints. liC premier assortiment peut même, dans certains cas, cire recommandé.

Le jaune paraît plus intense et plus verdâtre

peut-être.

e) Fond vert gai.

466. Les ornements peints sont plus foncés sur fond vert gai que sur fond rouge et même que sur fond blanc; ils ont pris du rouge, mais ce n'est pas la teinte brillante que leur donne le noir, c'est une teinte briquetée.

Il résulte de la comparaison des effets des ornements sur fond rouge et sur fond vert, que le premier est beaucoup plus avantageux que le second, parce qu'il ajoute à la couleur des ornements une teinte essentiellement brillante, tandis que le dernier, ajoutant du rouge ou retrancbant du vert, produit du briqueté.

Ornements d'or métallique.

467. Sur le fond vert gai ils prennent du rouge, comme les ornements d'or peint; mais le rouge, ne diminuant pas sensiblement le brillant du métal et augmentant au contraire l'intensité de sa couleur, produit un excellent effet.

Le fond vert est plus intense et plus bleu que le même fond sur lequel les ornements peints sont placés.

468. L'étude des effets du fond rouge et du fond vert sur les ornements peints d'une part et

sur les ornements d'or d'une autre part, est extrêmement intéressante pour les fabricants de papiers peints et les décorateurs; elle leur démontre la nécessité de prendre en considération, dans la juxtaposition des corps qu'ils se proposent d'assortir, le brillant que ces corps peuvent posséder naturellement, et celui qu'on yeut leur donner s'ils en sont dépourvus. Les exemples précédents (460, 461, ^66, 4^7) expliquent donc très-bien comment le fabricant de papiers peints clioisira de préférence pour ses ors le rouge foncé au lieu du vert, et pourquoi un tapissier décorateur préférera, pour couleur de tenture d'un magasin de bronzes dorés, le vert au rouge. Au reste, on peut apprécier la différence qu'il j a entre ces deux tentures, en voyant dans des magasins de pendules dorées, combien le fond vert est préférable au fond rouge.

f) Fojid bleu.

469. L'observation s'accorde parfaitement avec la loi ; c'est véritablement sur le fond bleu que les ornements peints dont la couleur dominante est la complémentaire de ce fond, se montrent avec le plus d'avantage quant à l'intensité de la couleur jaune d'or; cet effet compense et au delà la petite différence qui peut résulter de ce que le fond rouge donne un peu plus de brillant. Les

( 3o4 ) ornements sur ce dernier fond, comparés à ceux sur fond bleu, sont moins colorés et semblent plus blanchâtres.

Ornements d'or métallique.