Voyez mon Histoire des travaux et des idées de Buffon

2. « La terre, selon tous les autres , doit finir par le « feu; selon Leibnitz, elle a commencé par là... Pré- « tendre , avec Leibnitz , que la terre a été soleil , c'est « dire des choses également possibles ou impossibles... » (T. I, p. 404 )• Buffon parle ainsi de Leibnitz dans son premier ouvrage, la Théorie de la terre; dans ses Époques de la nature, il s'empare des idées de Leibnitz, en double la force par l'éloquence , et ne les traite plus comme celles de tous les autres.

magnifique livre des Époques de la nature.

De ce livre date la chronologie du globe.

§ h. — De Buffan et du moment où la vie a pu exister

sur le globe,

BufTon compte sept grandes époques de la nature :

La première est celle où la terre et les planètes ont pris leur forme ;

La seconde, celle oii la matière^ s^étantconsolidée^ a for me la roche intérieure du globe;

La troisième, celle où les eaux ont couvert nos continents ;

La quatrième, celle où les eaux se sont retirées y., et où la vie a paru sur le globe.

a Dans ce même temps, où les terres élevées

. « au-dessus des eaux se couvraient de grands

« arbres et de végétaux de toute espèce , la mer

oc générale se peuplait partout de poissons et

a de coquillages^ etc., etc. ^ »

« La cinquième époque nous présente la « naissance des animaux terrestres ^... »

\, Époques de la nxifure : iv* époque.