Ibid., X* entretien

par Haller* et par Cuvier*, par le plus grand physiologiste du dix-huitième siècle et par le plus grand naluraliste du dix-neuvième.

Malgré tant d’autorités, et si imposantes, je ne puis l’admettre.

Il arrive toujours un moment où un système, quel qu’il soit, ne peut plus être conservé; et ce moment est celui où les faits paraissent.

« On peut suivre un système, disait Aristote, <( tant que les faits ne sont pas connus; mais (( dès que les faits sont connus, il faut suivre « les faits et laisser le système*. »

1 . Haller avait commencé par adopter le système de Yépigénèse, de la formation du fœtus parties par parties, bes belles éludés sur le développement du poulet dans l’œuf \v> conduisirent peu à peu à l’opinion contraire. — « J’ai assez laissé entrevoir, dans mes ouvrages, que je « penchais vers l’épigénèse ; mais ces matières sont si « diUiciles, et nies expériences sur l’œuf sont si nom- « breuses, que je propose aujourd’hui avec moins de réa pugnance l’opinion contraire qui commence à me pa- « railre la plus probable. » (ii' Mém. sur la form. du poulet. Seclion Xiii : Corollaires mélés.)

2. tt Les méditations les plus profondes, comme les « observations les plus délicates, n’aboutissent qu'au « mystère de la préexistence des germes. r>C\i\ier, Règne anim., I. I, pag. 47 (2* édit.).