AVANT-PROPOS

Ayant eu, pendant l'année 1862, l'occasion de voir à l'hôpital Beaujon, dans le service de l'un de mes maîtres, M. le docteur Frémy, un cas de l'affection appelée maladie d'Addison^ j'ai été amené à faire des recherches sur ce sujet; et , je dois le dire ici, ces recherches m'ont mis en face de tant de contradictions, que, loin de m'encourager à les poursuivre , elles auraient dû plutôt me détourner d'un sujet sur lequel il existe tant d'opinions différentes. En effet, depuis le jour où Addison a fait connaître son mémoire, il ne s'est point passé d'années, en France , en Angleterre , en Allemagne, sans que l'on ait publié des observations à l'appui de l'existence ou de la non-existence de la maladie découverte par le célèbre professeur de clinique médicale de Guy's Hospital. Aussi ai-je hésilé longtemps avant de prendre ce sujet pour ma dissertation inaugurale. J'allais me trouver en présence d'une maladie dont les palhologisles contestent noa-seulement la nature, mais même l'existence.

Que doit-on entendre, aujourd'hui, par maladie d'Addison? Cette maladie exisle-t-elle ? Quelle en est la nature? Telles sont les questions principales dont j'essayerai de donner une solution. Je ne me flatte pas de les résoudre toutes ; je suis même persuadé

que je laisserai dans l'ombre beaucoup de points intéressants qui, pour être élucidés, demanderaient une expérience bien plus grande que la mienne. Heureux si , par l'étude attentive de tous les matériaux épars dans diverses publications , j'ai pu mettre en, évidoneé qu€lques-uns des caractères de cett(* malâdve ! Si , eriôri, répondant à deuX des questions que je mé suis posées précédemment, j'ai pu montrer que la maladie d'Addison existe bien réellement comme entité morbide , et qu'à ce titre elle doit obtenir sa place dans le cadre nosologique.

Pour résoudre ces questions, je me propose, après avoir rappelé dans un court historique les travaux publiés sur cette maladie, de dire quelques mots sur l'anatomie , la structure et la physiologie des capsules surrénales. On sait , en effet , que la physiologie de ces organes n'est pas bien connue , et que de nos jours encore elle donne lieu à bien des controtei'ses. Aussi, n'ayant pas eu le temps de contrôler par moi-même les laits qui ont été rapportés par deux de nos physiologistes les plus distingués, je me bornerai à rappeler tout ce qui a été écrit sur le rôle des capsules surrénales.

Je résumerai ensuite les observations publiées en faveur de l'existence ou de la non-existence de la maladie d'Addison. J'en grouperai tous les symptômes de manière à démontrer quels ea sont les caractères cliniques, et en quoi elle diffère des maladies qui s'en rapprochent.

Enfin , j'examinerai les caractères anatomo-pathologiques. Ainsi, après cette étude approfondie , nous serons en mesure,autant que nos forces nous le permettront, de nous prononcer sur la nature de cette maladie qui , nous l'espérons , finira par être un jour mieux connue.