COLLEGE. — HOPITAUX. — TOUR DES LEPREUX

JLe vaste bâtiment qui sert de Collège est placé dans une situation très - avautageuse , et environné de riantes collines. Ce beau local peut contenir 200 élèves au moins , et sera dirigé depuis cette année par les RR. PP. Jésuites.

L'Hôpital de la Sacrée Religion et Ordre Militaire des Saints Maurice et Lazare, ainsi que celui de Charité sont dignes d'être 'visités : le premier surtout est très-spacieux , et il joint à ses; bâtimens un vaste enclos qui sert de promenoir aux couvalescens : il y règne un ordre, une propreté admirables; les personnes qui en ont la direction ne pourraient s'en acquitter d'une manière plus louable.

A une petite distance de ces Hôpitaux on voit la Tour des Lépreux , ainsi appelée parceque Ton y recouvrait jadis les personnes atteintes de la lèpre. Cette Tour a formé le sujet du livre intitulé Le Lépreux de la Cité d'AoUe7 par M r De Maistre,

DANS LA VALLEE d'AOSTE. 2 5

têmitmô Vfto&U.

Route d'Aoste à Courmajeur.

JLja route d'Aoste à Gourmayeur est une des plus pittoresques; sa longueur est d'environ huit lieues de France.

La première bourgade que Ton rencontre est l'ancienne seigneurie de Sarre. La structure de son château est fort régulière, et produit un trèsbel effet. Cette bourgade est maintenant disséminée y maïs elle était beaucoup plus considérable avant le malheur qui arriva le 6 juillet 1 564 ^ Par la chute dune montagne qui se détacha tout-àcoup ? et abîma le grand village de Thora , qui faisait environ le fiers de cette paroisse. A une petite distance de ce château il y a une ancienne église que Ton prétend avoir servi de cure aux habitans du côté droit de la Doire , depuis Avise jusqu'à la cité, au commencement que l'évêché d'Aoste fut élabli Elle appartint ensuite aux Bénédictins de l'Abbaye de St-Benirï y et après eux aux chevaliers du temple de Jérusalem.

26 &UIDE DU VOTAGEUR

Vis - à - vis le château de Sarre on voit celui d'Aima ville > du côté opposé de la Doire.

La bourgade de ce nom est composée de deux paroisses, éloignées d'Âoste d'une lieue et demie sur l'ancienne route qui conduisait aux Colonnes de Jupiter, soit au Petit-St-Bernard. Elle a appartenu a Cajus Jimiis de Padoue, du nom duquel dérive celui d'Aimaville. Une de ces deux paroisses ; sous le vocable de S. Léger y a été bâtie sur les ruines d'un ancien temple dédié en premier lieu au culte païen , et par la suite aux templiers. L'époque de la construction de l'autre, sous le vocable de S. Martin 7 se perd dans la nuit des temps.

Ce château est d'une forme quadrangulaire ; et parmi les choses les plus remarquables qu'il renferme \ on admire surtout les anciennes armures des barons d'Aimaville, et une collection de tableaux sortis du pinceau des premiers peintres d'Italie.

Il y a une route du côté du levant qui conduit aux communes de Jovençan et Gressan ; du midi, à la commune de Cogne; du couchant, à celle de Villeneuve \ et du septentrion , à celle de St-Pierre. Il y coule un torrent qui prend sa source aux glaciers de Cogne, au midi d'Aimaville, et ensuite se jète dans la Doire. On passe

ia partie supérieure de ce torrent sur un pont magnifique, appelé* Pont cVÂel, et sa partie in^ férieure sur un^pont en cailloux d'une construction commune. Le pont d'Aei fait l'admiration des voyageurs par sa belle construction d'une seule arcade, d'une hauteur prodigieuse, et par le gouffre très-profond qui se trouve dessous. Ce pont a été construit par le susdit Cajus Àimus de Padoue, conjointement à son fils Cc/jim Avilias , comme on le voit par l'inscription suivante qui existe encore aujourd'hui sur la clef de ce même pont :

IMP. CiESARE ÀUGUSTO XIII

COS. DESIGN. C. AVILLIUS CF. G AIMUS

PATAVINUS PRIVATUM.

La construction de ce pont a été exécutée dans la même année où César - Octavien fut nommé consul pour la treizième fois,- et répond à Tannée de Rome ^50 avant l'ère chrétienne» Aux deux extrémités de ce pont l'on a pratiqué deux portes par lesquelles le voyageur peut pénétrer dans l'intérieur de sa voûte qui servait jadis d'aqueduc pour conduire l'eau du couchant au levant d'Àoste.

JEn suivant la direction d'Aoste à Sarre, à un mille de distance de cette ancienne seigneurie , on rencontre le château et le village de Saint-

Pierre : ce château est dune structure fort intéressante. Le groupe de maisons réunies qu'il domine forme un très-bel efî^t.

À un mille de distance de ce dernier village on arrive à Villeneuve par un pont assez solide, laissant la Doire à sa droite. Son territoire est très-fertile et possède de beaux vignobles. À une petite distance de ce village , sur une hauteur , on voit les restes de la tour de l'ancienne seigneurie de Ghâtel - Argent , ainsi nommé parce que Ion y battait monnaie en i5oo.

De Villeneuve à Arvier il y a deux milles : ce pays est couvert d'excellens vignobles. D' Arvier à Avise, un mille et demi; et de ce dernier village à La Salle ? remarquable par beaucoup d'antiquités, cinq milles; de la à Morgex, deux milles: ce village est assez bien bâti, et forme le -chef-lieu du mandement de ce nom,