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de démontrer quelle s’adapte à un fait individuel En délibérant sur ses principes absolus et en les jugeant , on s'exposerait souvent à diminuer le prestige qui doit l’entourer. Son existence suppose sa raison d’être ; les législateurs résident près du trône ; ils ne descendent pas dans les écoles.

En outre , le droit propre à une nation n’est pas celui d’un autre peuple ; il représente un fait moral plus ou moins accidentel , et par là même très-difficile à apprécier. Il tient plus ou moins de la politique , chartes , concessions , capitulaires , envahissements ; il se lie à toute une histoire figurée par des guerres , des traités , de changements de dynastie. Il possède , en un mot , un passé trèsincertain ; quelquefois écrit , quelquefois coutumier; mais par là même un présent Exe , immuable dans son essence constitutive : car le présent est toujours ce qui est.

La médecine, au contraire , varie avec les observations personnelles de ceux qui l’exercent. D’ailleurs ; les modifications subies par l’organisme vivant

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ne sont pas aussi difficiles à constater que celles des caractères et des mœurs ; les différences apparaissent plus aisément , parce que , quoique plus générales , elles rentrent dans l’ordre physique. Cette dernière expression Ta être justifiée.

Une maladie se développe le plus souvent de manière a parler aux sens. Un symptôme , une

lésion anatomique ? se montrent les mêmes dans tous les lieux; une fois décrits à Paris ? on les constatera également à Naples ? à Berlin , partout ailleurs.

Le traitement se réduit le plus souvent en procédés matériels , par conséquent transportables , comme l’exprime le mot même de matière médicale . Rien n empêche , par exemple , d’avoir un formulaire universel , contenant les recettes de tous les hôpitaux du monde.

Un sauvage a révélé l’efficacité du quinquina dans les fièvres intermittentes; mais un peuple ci-

vilisé lui a enseigné , à son tour , la préparation des différents sels de quinine jouissant des propriétés plus sûres et plus actives.

Notre opinion est plus évidemment fondée , si on l’applique aux. moyens chirurgicaux.

La description d’un appareil approprié à une luxation ou à une fracture ; l’invention d’un instrument ou sa modification , celle d’une opération nouvelle ou plus hardie ( Orthopédie , Lithotritie ), n’ont besoin que d’être annoncées , pour être adoptées , lorsqu’elles promettent un résultat positif.

Il apparaît donc que l’appréciation des pratiques médicales diverses forme un problème moins complexe , que l’examen des législations différentes; il en serait de même des doctrines dont la thérapeutique n’est que le corollaire, et des dispositions universitaires propres à l’enseignement de la science des maladies. Les règlements particuliers à une Faculté s’adaptent plus facilement, en effet , à un autre éta-

blissement analogue , que les lois d'une nation à une autre nation.

L’homme malade à guérir ou à soulager ; l’indication du traitement demandé par une affection pathologique déterminée ; les conditions d’une bonne éducation professionnelle médicale : n’est-ce pas là des questions complexes , à la solution desquelles peuvent contribuer toutes les parties du Globe ? D’où résulte la nécessité d’établir des relations de confraternité scientifique entre ceux qui s’occupent en divers lieux , de tout ce qu1 s’j rapporte : pratique, enseignement, administration»

Un cours public destiné à comparer les méthodes curatives et les institutions médicales appartenant à chaque peuple , effectuerait admirablement cette association. 11 deviendrait au moins aussi utile et mieux défini, quant à sa nature, qu’un semblable enseignement complémentaire de la science du Droit. Dans un plan d’études perfectionné, la chaire indiquée prendrait une place importante; et ne voit-

on pas le besoin que nous signalons naître naturellement ^ après que les études philosophiques ont fourni assez d indications préliminaires ?

Depuis quelques années , la philosophie tend à revêtir un caractère européen , tout en recevant un cachet particulier des différentes nations; une pareille évolution doit aussi s’accomplir pour la science des maladies ; alors seulement celle-ci s’élèvera à la hauteur du rôle qui lui appartient.

A une époque de tendances et de progrès pacifiques comme la nôtre ? tous les travaux convergent vers un même but , toutes les spécialités s’unissent dans un effort commun. C’est pourquoi ayant démontré comment la comparaison de l’etat medical de diverses contrées serait utile à l’art de guérir en lui-même , nous lui supposerons encore des effets plus universellement civilisateurs.

En Italie , on ne doit pas craindre de l’affirmer , la médecine constitue presqua elle seule le mouve-

ment des idées. En France , on lui prépare une position sociale éminente , qui augmentera d'importance par la difficulté, le nombre et le caractère des épreuves exigées des étudiants , ou des docteurs qui prétendent aux premiers emplois de la hiérarchie.

On verra , si nous sommes parvenu à une connaissance complète et exacte de la science et de la pratique médicales chez nos voisins , après avoir observé sur place les institutions et les hommes. A cet égard , nous devons des remercîments à tous nos confrères d'Italie , professeurs , directeurs d’hôpitaux , journalistes , etc. , ainsi qu’à ses ministres detat, et aux ambassadeurs et agents diplomatiques ou consulaires du gouvernement français. Tous ont rendu nos investigations sûres et faciles. Grâce â eux , il nous a été permis d’aller chercher dans les règlements et ordonnances, ce que les établissements d’instruction publique offraient d’intéressant.

Quant aux hommes spéciaux , cest dans des

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leçons ou dans des livres que leur originalité se dessine. Nous avons médité les ouvrages de chacun d’eux ; nous les avons suivis au milieu de l’auditoire pressé autour des chaires des h acuités , lorsque nous avons cru reconnaître un caractère particulier attaché aux doctrines qu’ils enseignaient. Nous avons interrogé les Universités dans le passe et dans le présent. Nous avons cherche dans les cabinets d’anatomie les préparations pathologiques ou physiologiques les plus curieuses , dans les journaux les articles les plus dignes d’attention , dans les cliniques les observations les plus remarquables.

Pour i user avec connaissance de cause le îoîc

du médecin parvenu à sa virilité et livre a 1 exercice de ses fonctions ? nous avons examine les piuicipes de son éducation première et prepai atone , son instruction spéciale ou professionnelle , enfin le caractère de sa libre pratique.

Après une discussion approfondie de la position des élèves et des docteurs munis de Texerceat, nous

avons déterminé celle des maîtres. Ainsi il nous a été donné de voir et de comprendre comment s’exécutaient les prescriptions universitaires , nous faisant un devoir de suivre la règle dans l’action.

Notre tâche une fois déterminée , on jugera de sa bonne ou mauvaise exécution ; il nous restera du moins le mérite d’avoir indiqué la route.

Aujourd’hui que tout se confond dans l’espérance d’une plus grande intimité entre les peuples , au moment où , dans ce pêle-mêle général de nationalités encore incertaines ? mal assorties , peu éprouvées ? chacune cherche sa place définitive , qu’il nous soit permis de croire à l’à-propos , sinon à l’avenir , d’un essai d’association scientifique entre deux pays déjà si heureusement modifiés l’un par l’autre.