CHAPITRE II

PHARMACOLOGIE

La créosote de hêtre est extraite du goudron végétal (de hêtre). Seule, elle est employée dans le traitement qui nous occupe. La créosote de houille est utilisée dans l'art dentaire. La créosote est retirée des corps solubles dans l’alcali qui proviennent de la distillation du goudron de hêtre. La distillation, comme le prescrit le Codex, a lieu entre 200 et 2109, température nécessaire pour obtenir un produit de composition toujours identique. Dans ces conditions, la créosote officinale se présente sous l'aspect d’un liquide incolore, limpide, très fluide, à saveur caustique, à odeur de résine caractéristique, de densité 1007, peu soluble dans l’eau, très soluble dans l'alcool, l’éther, la glycérine et les huiles. Neutre au tournesol, elle donne avec le perchlorure de fer une coloration verte, puis brune, virant ensuite au rouge cerise légèrement nuancé d'oranger. Sa composition a été étudiée par Marasse. Behal et Choay l’ont définitivement établie à la fin du siècle dernier. D’après ces auteurs, la créosote du Codex est formée par un mélange de 40 % de phénols monovalents (phénols crésylols, xylenols), 20 % de gaïacol

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el 40 %, d’autres éthers monoethyliques, des diphénols (créosol et homocréosol). On prépare selon le Codex une créosote synthétique, créosote, mélange en proportions fixes de ses composants obtenus par synthèse (d’où certitude de l'usage d’un produit uniforme.)

Dans le but d’éliminer les inconvénients résultant de la causticité de la créosote et de ses propriétés corrosives pour les voies digestives, de multiples dérivés et combinaisons ont été proposés. Leur faible siveur et l’absence de causticité qui constituent leurs seuls avantages ont permis l’emploi de plus fortes doses par voie gastrique. Il en va de même des corps constituants du mélange qu’est la créosote, proposés à sa place tel le gaïacol et ses succédanés. On avait cru que la créosote n’agissait que par le gaïacol qu'elle contient et devait être remplacée par lui. Mais, les travaux sur le gaïacol mirent en relief les incertitudes de son action et les études de Gilbert de Genève ont montré que la créosote doit être préférée à chacun des corps qui la constituent. Chacun de ces composants a sa valeur propre et avec le gaïacol isolé, on n'obtient qu'une partie des effets obtenus avec la créosote.

Toutes les voies ont été utilisées pour faire pénétrer la créosote dans l'économie. Les unes sont peu pratiques. L'expérience a montré les défauts et les qualités de chacune. Ce fut Lout d'abord, celle qui vient la première à l'esprit : l'introduction dans l'estomac. Celle-ci ayant provoqué des déboires, on chercha autre chose, La méthode des injections intra-pulmonaires de créosote en solution alcoolique à 2? ou 4 % fut expéri-

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