HISTORIQUE

La créosote de xpeac (chair) et coco (je conserve) est découverte en 1832 par Reichenbach. C’est à ce médecin de Blanko (Moravie), qu’en revient le mérite ainsi que l’utilisation en médecine de ce médicament dont les propriétés lui apparaissent par hasard. Un jour, il en prépare, dit-on, une petite provision; quelques gouttes lui tombent sur les doigts et lui enlèvent l’épiderme aux points touchés. Il veut étudier plus complètement cette particularité et l’expérimentation lui démontre bientôt qu'il a trouvé un antiputride de premier ordre, Ces deux propriétés d’astringent et d’antiputride, il a ensuite l’idée de les utiliser dans le traitement des plaies; puis, encouragé par ses succès, 1l veut étendre le champ d'action de ia créosote et pense l'utiliser même comme agent interne dans le traitement des phtysiques qui crachent du sang.

Reichenbach publie ses essais qui ont à cette époque un profond retentissement dans toute l'Europe. Partout on veut expérimenter ce produit extraordinaire et vérifier les affirmations du chimiste. La créosote devient

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alors le médicament à la mode. En 1832, 1833, il y a un véritable engouement pour cette merveille en Allemagne principalement, en Angleterre et même en France.

Chimistes et cliniciens se mettent à l'étude et sont en mesure de fournir en peu de temps des renseignements précis; naturellement, l’enthousiasme du début s’'atténue bientôt pour disparaître ensuite complètement. L'’oubli s'empare de la créosote. Les dentistes seul l’utilisent pour calmer les douleurs des caries dentaires.

Reichenbach emploie la créosote en ingestion sur du sucre, puis s'étant aperçu de la toxicité du médicament, il renonce à cette voié et expérimente les inhalations.

A la même époque Koehler observe que la créosote même diluée est caustique, augmente les hemoptysies, provoque des coliques et des vomissements.

Quarante ans passent, Granjean, Miguet, Werbeck sont les successeurs de Reichenbach. Bouchard et Grimbert reprennent l'étude de la créosote en 1877. Sommerbrodt et Frantz rééditent les expériences de Reichenbach, confirment en 1878 les bons effets de la créosote, sans peut être suffisamment s'étendre sur ses inconvénients. Foscher, Gottheil, Revillet et Gruter en 1889, publient de favorables effets obtenus dans le traitement de la tuberculose pulmonaire et on arrive à Burlureaux qui l’administre à hautes doses. Elle est alors considérée à nouveau comme une panacée, C'est l'époque, selon Darembert, des «orgies créosotiques ».

Mais des protestations s'élèvent. Darembert dit en 1892 : « La créosote à hautes doses est un. médicament dangereux. Quelle que soit la voie d'introduction, on

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veut atteindre ces hautes doses parce qu’on espère élever la créosote à la hauteur d’un spécifique de la tuberculose. C’est un leurre. La phtysie pulmonaire ne guérira jamais par un remède, elle guérira seulement par une méthode dans laquelle la créosote pourra apporter une aide utile aux applications de l'hygiène. » Burlureaux administre la créosote par toutes les voies : injections d'huile créosotée-au 1/15, per os, sous la forme de vin créosoté, en lavement (huile créosotée).

Mais les inconvénients ne se font pas attendre et après quelques mauvais résultats dus en particulier à la causticité du médicament employé à haute dose, une réaction considérable survient. C’est une loi naturelle, après l’action dans un sens, l’excès en sens contraire, Aussi vif a été l'enthousiasme, aussi intense est la déception et le retour en arrière.

On est près d’accuser la créosote de créer l’affection et Darembert traduit l’opinion en disant : « qu’il est dangereux d'instituer une médication pharmaceutique chez un tuberculeux qui supporte convenablement sa bacillose. »

Le proverbe arabe tient alors une place prépondérante : «le progrès de la maladie vient de la multiplicité des remèdes ». Stoerk observe que les malades traités par la créosote perdent l’appétit, diminuent de poids.

Bourget constate que l’estomac et le tube digestif présentent des inflammations circonscrites.

Greif résume les causes des échecs de la créosote dans son action corrosive intense : Une goutte de créosote déposée sur la langue détermine une forte sensation de

brûlure.

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Elle provoque de plus chez le malade des accidents graves : vertiges, sueurs, diarrhée, variations brusques de température.

En 1894, paraît une étude de Schoull et Remlinger sur le traitement des infections broncho-pulmonaires par la créosote.

En février 1896, grande discussion sur la créosote à la société médicale des hopitaux entre Faisans, Lereboullet, Fernet, Burlureaux, Ferrand. Faisans relate plusieurs cas de pseudo-méningite créosotique.

La plupart des médecins concluent à la condamnation de la créosote dans la tuberculose.

Elle tombe bientôt dans une demi-obscurité.

Jusque-là, on n’avait employé que la créosote pure. Lorot dans sa thèse de 1899 étudie l’action des sels de créosote, démontre l'absence de toxicité et de causticité de ses composés et conclue à leur action bienfaisante dans le traitement de la tuberculose.

Mais personne n'a encore songé à dissocier tuberculose et créosote. En 1899, Fournier de Lyon, dans sa thèse, étudie l’action de la créosote dans les affections aiguës du poumon non tuberculeux, il conclue à une action favorable de la médication et donne à l'appui de ses assertions un cerlain nombre d'observations qui confirment son opinion. C'est à lui que revient le mérite de la scission entre tuberculose et créosote,

Les années s'écoulent, les médecins continuent à donner à leurs malades tubereuleux, de la créosote, mais ils le font sans grande conviction. L'expérience leur a montré en effel les piètres résultats de cette médica-