CHAPITRE PREMIER

Observations propres à déterminer les divers aspects de la Membrane muqueuse dans l'état sain.

JLa membrane muqueuse gastro-intestinale est généralement bien connue, quanta sa structure intime et sous le rapport de quelques variétés de texture dans les divers points de son étendue ; mais les auteurs d'anatomie descriptive ou générale ne nous ont rien laissé de positif sur sa couleur, sur son aspect dans l'état sain : aussi nous trouvons-nous quelquefois embarrassés pour déterminer, à l'autopsie cadavérique, l'état sajn de cette membrane, et pour le dis-

iinguer de l'état inflammatoire. Cependant cette détermination est essentielle à établir , aujourd'hui surtout que la membrane muqueuse digestive est l'objet spécial des recherches de tous les pathologistes , et qu'une autopsie cadavérique ne peut être complète sans l'examen attentif et minutieux du tube intestinal.

Nous pensons quil convient de décrire d'abord les observations qui doivent servir de base aux considérations par lesquelles nous déterminerons les caractères de la membrane muqueuse dans l'état sain ; nous comparerons ensuite les conséquences qui résulteront de ces autopsies cadavériques, à ce que les auteurs ont dit avant nous sur les divers aspects de celte membrane ; et nous finirons par exposer les conclusions générales qui découleront de cette double source d'instr action , l'observation anatomique et la lecture des auteurs. Nous ferons observer que nous ne considérons ici la membrane muqueuse digestive que dans sa portion sous-diaphragmatique. Nous avons remarqué qu'elle présentait , sous le rapport de sa coloration surtout, des différences suivant les diverses époques de la vie; nous avons par conséquent jugé convenable de suivre les progrès de l'âge dans l'exposition des observations que nous

avons à rapporter ici. Nous n'avons point été à portée d'observer la membrane muqueuse dès les premiers instans de l'évolution du foetus , nous nous en rapporterons à cet égard à la foi des auteurs.

Pendant la vie intra-utérine , la face interne du canal intestinal présente des diflférences j dit M. Ph. Béclard (i), qui n'ont guères été observées que par M. Meckel. Vers le commencement du troisième mois, l'intestin présente plusieurs plis longitudinaux. A la fin du quatrième mois , les villosités paraissent. J'ai eu occa&ion d'observer la membrane muqueuse sur un embryon de cinq mois : en voici l'histoire an atomique.

i- Observation.

La femme V. , âgée de quarante ans , d'une faible constitution, ne se doutant plus qu'elle était susceptible d'être mère , attribuait à l'âge du retour la cessation de ses menstrues , qui n'avaiesijt pas paru depuis quatre mois. Le i4 septembre a 823 , après de fortes coliques et au milieu d'une métrorrhagie abondante , un em-

(i) ^^mbrypiogilf. , fiu Essai .a-mtomque sm^ U fœtus ha- WAJJ3, J)i5sert. inaug. Paris, .1820.

8 ASPECTS Dl LA MEMBRANE MUQUEUSE

bryon fut expulsé de la matrice de cette femme, qui se trouvait alors à l'hôpital d'Angers.

Etat extérieur de l'embryon. Neuf pouces de hauteur , occlusion complète des paupières , enduit visqueux sur la surface du corps, coloration rouge de la peau , large écartement des os du crâne, duvet biondin sur la tête; les ongles n'avaient encore que la consistance épidermoïde.

On pouvait , d'après ces caractères , penser , avec M. Chaussier, que cet embryon avait de quatre à cinq mois ; cela s'accordait d'ailleurs avec le temps écoulé depuis la cessation des règles.

Tube intestinal. L'aspect extérieur du tube intestinal était blanchâtre ; on voyait à sa surface des ramifications vasculaires extrêmement fines ; la grosseur générale du tube était à-peu-près celle d'un ver lombric. Les circonvolutions intestinales, très-nombreuses et très-rapprochées les unes des autres , se trouvaient par cette raison aplaties latéralement.

L'estomac , qui ne présentait pas de courbures manifestes , se trouvait situé presque perpendiculairement dans l'hypocondre gauche ; le foie occupait toute la région épigastrique.

Intérieur. La membrane muqueuse de l'estomac était rose; aucunes rides ne s'y mani-

DANS LÉTAT SAIN. 9

festaient ; une très-petite quantité de mucosités claires s'y trouvait renfermée.

Le duodénum était beaucoup plus étroit que l'estomac , dont il était séparé par un coude et un rétrécissement très-marqué. La membrane muqueuse de cet intestin avait également un aspect blanc rose. Cette membrane n'était encore surmontée d'aucune valvule , et était floconneuse et humectée par un mucus plus consistant que celui de l'estomac. Le jéjunum et l'iléum présentaient le même aspect ; vers la fin de ce dernier , la membrane muqueuse était colorée par une couche brunâtre que le lavage enleva facilement.

Le cœcum était remarquable par une légère dilatation ; sa membrane interne était blanchâtre et un peu rosée.

Le gros intestin commençait à se dilater àpeu-près au milieu du colon ascendant. Cette dilatation allait en augmentant à mesure qu'on approchait du rectum , et elle était due à la présence du méconium , qui teignait en vert toute l'épaisseur de la paroi intestinale; mais la membrane muqueuse , surtout , en était teinte , au point qu'il était impossible de lui faire perdre cette coloration, soit en la lavant, soit en la raclant.

Les petites glandes mésentériques . tendres

et faciles à couper , étaient d'un beau rose ; les arcades vasculaires du mésentère très-fines et fort apparentes. Ce tube intestinal paraissait avoir douze fois la longueur de l'embryon : sa cavité ne permettait que le passage d'une plume de corbeau. Il n'était pas possible de distinguer les unes des autres les trois membranes qui formaient la paroi intestinale, ni de détacher la membrane séreuse d'avec la membrane muqueuse ; l'une semblait être le revers de l'autre. On a dû remarquer dans ce tube intestinal, 1°. la tunique interne épaisse , villeuse, privée de rides , humectée par un mucus assez clair dans l'estomac , mais épais et abondant dans l'intestin grêle ; 2°. la coloration verte de la membrane muqueuse teinte par leméconium; 3°. enfin, l'injection des vaisseaux mésentériques et intestinaux ; ces derniers étaient visibles seulement à l'extérieur; à l'intérieur la membrane muqueuse était d'un rose uniforme. Cette membrane , intimement unie à la séreuse, ne semblait faire qu'un seul feuillet avee elle,

IP Observation.

Fœtus de sept mois.

J'ai disséqué, dans le mois de janvier 1823 , un foetus anencéphale , du sexe féminin , venu

DANS L ÉTAT SAIN 1 l

au monde à sept mois , à l'hospice de la Maternité d'Angers.

Examen du tube digestif. Extérieur. L'estomac , sans injection , occupait l'hypocondre gauche. Le tube intestinal ^ plus foncé en couleur, était couvert de petits rameaux vasculaires très-nombreux .

Intérieur. A l'estomac, la membrane muqueuse était épaisse , blanche et un peu rosée ; elle était couverte de mucosités très-abondantes et très-épaisses.

Dans le duodénum , la membrane interne avait une couleur blanchâtre , nuancée de rose ; elle était viUeuse , et enduite d'une couche épaisse de mucosités. Lorsque celles-ci furent enlevées par le lavage , on découvrit de légers linéamens , situés transversalement , indiquant les premières traces des valvules conniventes. Le jéjunum et î'iléum étaient également blancs rosés (i). Tout le gros intestin, à partir du cœcum , était distendu par le méconium , et la membrane muqueuse de cette région , moins villeuse que la précédente , était teinte en vert.

(i) Je neveux parler ici que delà membrane muqueuse. Il m'arrivera souvent, dans le cours de cet ouvrage, d'indiquer le tout pour la partie; je crois utile d'en prévenir les lecteurs.

Les rameaux intestinaux , si visibles à l'extérieur du tube , n'étaient nullement apparens à la surface interne.

Le mésentère consistait en une toile fine et transparente. Il contenait , dans sa duplicature , des vaisseaux gorgés de sang. On détachait facilement , mais non dans une grande étendue , la membrane muqueuse d'avec la séreuse.

Nous ferons ici à-peu-près les mêmes remarques que pour la précédente observation : la membrane muqueuse était rose et pourvue de villosités : le mucus était épais et abondant ; l'injection vasculaire n'était visible qu'à l'extérieur du tube. Nous ajouterons à cela que les traces des valvules naissantes se laissaient déjà apercevoir sous forme de lignes transversales , et que l'on détachait la membrane muqueuse plus aisément que dans le cas précédent.

IIP Observation.

Fœtus venu à terme.

Jeanne J. , âgée de vingt-trois ans , accoucha au terme d'une heureuse gestation , dans le mois d'août i SsS , à l'hospice de la Maternité d'Angers , d'un garçon qui mourut pendant l'accouchement, par suite des pénibles manœuvres que nécessita sa position désavantageuse.

DANS l'État sain. k>

L'ouverture du petit cadavre fut faite six, heures après raccouchement ; voici ce que Ton remarqua :

Extérieur du cadavre. Forte constitution , membres pourvus de graisse , face injectée.

Tube intestinal. Extérieur. Aspect blanchâtre de l'estomac , circonvolutions intestinales çà et là rougeâtres , le gros intestin distendu et d'une couleur verte un peu brune.

Intérieur. L'estomac, peu dilaté, contenu dans l'hypocondre gauche , renfermait une substance visqueuse et claire , au milieu de laquelle flottaient de légers flocons blancs , analogues , pour la consistance et la couleur , à l'albumine de l'œuf à demi concrétée par la chaleur; on voyait des rides longitudinales formées par la membrane muqueuse , laquelle était généralement teinte d'une couleur rose tendre. La membrane de l'œsophage , beaucoup plus blanche , se terminait brusquement au cardia en formant un contour régulier. L'orifice pylorique n'offrait point la coloration rose de l'estomac, il était au contraire d'un blanc grisâtre. Les valvules conniventes du jéjunum et de l'iléum ne consistaient qu'en de petites lignes transversales, peu saillantes, arrondies, s'effaçant à la moindre traction opérée sur le tube. Dans toute l'étendue de l'intestin grêle , la membrane mu-

l4 ASPECTS DE LA MEMBRANli MUQUEUSE

queuse était blanche , nuancée d'un beau rose tendre : cette membrane était villeuse , un peu moins épaisse , proportion gardée , que chez les précédens sujets. Les branches vasculaires intestinales , remplies de sang , apparaissaient à travers son tissu ; mais le nombre de leurs divisions était moins grand à l'intérieur qu'à l'extérieur des intestins.

Les substances contenues dans l'intestin grêle étaient jaunâtres et de consistance muqueuse au commencement , verdâtres au milieu , et tout-à-fait vertes à la fin.

Deux invaginations existaient au tiers inférieur de l'intestin grêle. Distension et amincissement de la muqueuse dans la partie contenante , rétrécissement et rides longitudinales de cette membrane dans la partie contenue. Disparition des branches vasculaires et de la coloration rosée dans l'une et dans l'autre.

Le gros intestin offrait une dilatation trèsmarquée ; il se trouvait rempli de méconium , par lequel la membrane muqueuse était teinte en vert. Cette coloration résista à des lavages répétés. Le cœcum n'offrait point une dilatation brusque, comme cela se voit chez l'adulte ; mais par son développement gradué on était insensiblement conduit de l'iléum peu dilaté au gros intestin , dont la dilatation était fort prononcée.

DANS l'État sain. i5

L'appendice vermiculaire, longue et dilatée, était remplie de méconium. L'injection- vasculaire n'avait plus lieu dans le gros intestin : la membrane muqueuse de cette région était plus mince et plus lisse que celle de l'intestin grêle; on la détachait assez facilement dans les divers points du tube intestinal. On apercevait au-dessous d'elle les fibres musculaires blanches , très-fines et très-friables.

Nous trouvons encore ici un aspect rosé de la membrane muqueuse, une injection assez marquée du système vasculaire abdominal , d'où résulte cet aspect rougeâtre des intestins. L'enfant qui fait le sujet de cette observation étant plus âgé que les précédens , on découvrait mieux au duodénum les valvules naissantes ; on apercevait aussi, à travers la membrane interne, les ramifications vasculaires injectées : ce phénomène provenait, d'une part , de ce que la membrane muqueuse, moins villeuse , moins imprégnée de mucosités , devenait plus transparente , et de l'autre, de ce que les branches vasculaires , plus développées , recevaient en plus grande quantité la portion colorante du sang.

Quant au fluide retenu dans l'estomac , et aux flocons albumineux qu'il contenait , ce n'est pas ici le lieu d'en étudier la nature et les propriétés : qu'il nous suffise de dire qu'il n'est point le pro-

l6 ASPECTS DE LA MEMBRANE MUQUEUSE

duit d'un état morbide de la membrane muqueuse , et qu'il peut se rencontrer dans l'état sain. J'ai quelquefois \'u des enfans nouveaunés qui , avant d'avoir sucé le lait de leur mère et même avant d'avoir pris aucune boisson , vomissaient de ces sortes de glaires mêlées de flocons blanchâtres.

Je suis obligé d'intercaler ici deux observations d'individus morts d'une maladie étrangère aux voies de la digestion , afin de ne pas interrompre la progression des différences de la membrane muqueuse selon les âges.

IV* Observation.

Enfant de vingt-deux mois.

Je dois cette observation à mon ami le docteur Bigot , d'Angers ; j 'ai fait avec lui l'ouverture du cadavre.

Teissier , vingt-deux mois , forte constitution, d'une brillante santé , et remarquable par la vivacité de son intelligence, fut renversé, le 18 octobre i823, par une voiture dont la roue lui passa sur la jambe. Il survint, à la suite de cette chute , une encéphalite aiguë , à laquelle le malade succomba trois jours après l'accident.

Le cerveau était remarquable par une aug= mentation de volume, d'où il résulta qu'en

DANS LÉÏAT SAIN. I7

incisant la dure-mère l'encéphale faisait aussitôt saillie par les incisions, comme pour s échapper de son enveloppe, et présentait une surface d'une couleur ardoisée très -différente de la couleur naturelle de la substance corticale ; les circonvolutions étaient presque effacées; l'arachnoïde n'offrait nulle part d'exsudations pseudo- membraneuses ; la pie-mère était assez injectée ; la dure-mère présentait deux ecchymoses à sa face externe , sur les parties latérales du sinus longitudinal supérieur. La masse des hémisphères , coupée par tranches , laissa suinter un grand nombre de petites gouttelettes sanguines. La substance médullaire était plus molle que dans l'état ordinaire ; les ventricules latéraux ne contenaient pas de sérosité. Même état du cervelet, rien de particulier au mésocéphale. Le rachis ouvert dans toute son étendue, on trouva une injection des veines rachidiennes et une consistance un peu molle de la substance médullaire.

Ces altérations cadavériques suffiront sans doute pour nous démontrer que l'enfant qui fait le sujet de cette observation a pu mourir d'une affection étrangère aux voies de la digestion ; ce qui nous porte à croire que celles-ci devaient s'offrir à l'autopsie cadavérique avec les caractères de l'état sain.

î8 ASPECTS DE LA MEMBRANE MUQUEUSE

Examen du tube intestinal. Extérieur. Le mésentère et l'épiploon étaient chargés de graisse. Quelques vaisseaux apparaissaient sur les circonvolutions intestinales , mais ils y étaient peu nombreux et peu ramifiés.

Intérieur. Dans l'estomac, la membrane muqueuse était peu épaisse, mais assez villeuse ; les villosités étaient surtout apparentes lorsqu'on faisait flotter la membrane à la surface de l'eau : cette membrane était peu ridée , d'un blanc de lait; quelques mucosités très-claires la tapissaient.

La membrane de l'œsophage , plus blanche , plus épaisse , moins villeuse que la .membrane muqueuseigastrique, décrivait, àquelques lignes au-des&ous de l'orifice cardiaque , un cercle festomné «et comme replié sur lui-même.

Le duodénum présentait des valvules conniventes déjà très-développées ; il existait entre le pylore -et la première valvule un espace large de deux travers de doigt , où la membrane amuqueiase était unie , privée de rides et assez villeuse. La couleur de cette partie de la membrane était blanche et nullemeait rosée. iLes valvules du duodénum , .couvertes d« villosités fort développées, se trouvaient légèrement aplaties et couchées les unes au-dessus des autres. Elles étaient d'une blancheur éclatante,

DAJNS LÉTAT SAIN. ig

nulles ramifications vasculaires ne se manifestaient à leur surface , beaucoup de mucosités les recouvraient.

Le jéjunum était également blanc , sans injection; les valvules étaient plus arrondies et plus rares que celles du duodénum. Un fluide très-jaune couvrait cette surface sans la teindre.

L'iléum avait la même couleur que les deux portions précédentes du tube intestinal ; mais il offrait une grande différence sous le rapport des valvules et des villosités : les valvules étaient linéaires et séparées par de larges intervalles ; les villosités se laissaient à peine apercevoir , même en faisant flotter sous 1 eau la paroi intestinale. A la fin de l'iléum , on découvrait un grand nombre de petites saillies blanches et douces au toucher : elles avaient la forme d'un grain de millet; elles devenaient de plus en plus nombreuses à mesure qu'on avançait vers la région iléo-cœcale, où l'on découvrait de petites plaques oblongues , blanches comme le reste de la membrane , ridées , ne faisant que trèspe« de relief sur la membrane muqueuse , avec laquelle les limites de chaque plaque se confondaient insensiblement.

Le cœcum était rempli de matières verdâtres peu adhérentes aux parois intestinales. La membrane interne paraissait, dans toute l'étendue du

gros intestin , plus mince et moins floconneuse que celle du jéjunum et de l'iléum. Lecœcum, d'une blancheur laiteuse, présentait quelques plis longitudinaux. La membrane muqueuse y paraissait plus épaisse que dans le colon.

Dans toute la longueur du lube intestinal on ne pouvait enlever la membrane interne que par petits lambeaux , dont les bords déchirés n'étaient pas saignans.

Les glandes mésentériques , enfouies dans la graisse, peu développées et nullement injectées , avaient un tissu blanc et légèrement rosé.

Nous avons dû remarquer une sensible différence entre la membrane muqueuse intestinale du sujet de cette observation et celle des trois précédentes. Ici , les villosités sont encore bien marquées , le mucus est toujours fort abondant ; mais l'injection des vaisseaux intestinaux est mains considérable : aussi avons-nous cessé de rencontrer cette nuance rose du tissu muqueux, dont la couleur était au contraire d'un blanc éclatant.

D'autres caractères différentiels tiennent à la disposition des valvules conniventes et à la présence des granulations blanches répandues sur la surface de l'iléum.

Les valvules conniventes du duodénum ne commençaient pas immédiatement après le py~

DANS l'État sain. 2i

lore. En effet, il existe ordinairement un intervalle entre l'orifice pylorique et la première valvule : cette disposition n'a pas échappé aux anatomistes ; mais ils n'ont point décrit d'une manière particulière cet espace , que je propose d'appeler espace pylori-valvulaire du duodénum. Il a ordinairement deux travers de doigt de longueur. La membrane muqueuse est toujours unie dans cet endroit ; elle peut cependant offrir des rides longitudinales, selon certaines circonstances que je signalerai par la suite. Je crois utile de fixer l'attention sur cette portion du duodénum et de la désigner par un nom particulier , parce que nous pourrons ainsi déterminer d'une manière plus précise le siège des diverses altérations que les différentes parties du tube intestinal sont susceptibles d'éprouver.

Quant aux granulations blanchâtres et aux plaques oblongues de l'intestin grêle, je les considère comme des glandes mucipares de la membrane muqueuse. Je me borne à les indiquer ici , et à faire remarquer qu'elles se sont présentées dans l'état sain et sur un sujet fort jeune : je me réserve d'en faire plus tard l'objet spécial de mes réflexions.

V'^ Observation.

Le 29 septembre iSaS, je fis avec M. le docteur Launay, d'Angers, l'ouverture du cadavre d'une petite fille , âgée de trois ans , morte au bout de cinq jours d'une arachnitis aiguë. J'examinai particulièrement le tube intestinal , que je trouvai dans l'état suivant :

Extérieur. Circonvolutions intestinales blanches et bien injectées.

Intérieur. Dans l'estomac, qui était peu dilaté , la membrane muqueuse était d'un blanc laiteux , couverte de mucosités un peu filantes et très-claires , surmontée de quelques lignes longitudinales qui régnaient principalement à la grande courbure ; la membrane , douce au toucher , d'un aspect villeux et velouté , se détachait très-difficilement. On ne voyait pas au cardia l'interruption de la membrane muqueuse œsophagienne ; cette interruption ne s'apercevait qu'en prolongeant l'incision dans l'œsophagCi Le pylore était blanc et permettait l'introduction du petit doigt. L'espace pylori-valvulaîre du duodénum avait deux travers de doigt de longueur; il était couvert d'une couche muqueuse très-peu tenace et fort transparente, au-dessous de laquelle la tunique interne était d'un beau rose tendre : cette coloration légère

DANS l'État sain. 23

s'étendait au commencement du duodénum , où les vaisseaux sous-muqueux étaient fort apparens. On trouvait dans cette partie de l'intestin une matière de consistance chymeuse , jaunâtre , épaisse , facile à distinguer des mucosités intestinales 5 et sans odeur autre que celle qui se développe ordinairement à l'ouverture des intestins. Le jéjunum, un peu rose au commencement, ne tardait pas à devenir d'un beau blanc laiteux, et présentait des villosités fort apparentes. Les valvules conniventes étaient bien marquées; les vaisseaux sous-muqueux, fortement injectés , se bornaient cependant à ne décrire que quelques rameaux peu divisés.

Même aspect dans le reste de l'intestin grêle, au milieu duquel on rencontra en assez grande abondance un fluide muqueux et grisâtre où se trouvaient plongés six vers lombrics : la place qu'ils occupaient ne présenta pas la moindre altération. La membrane muqueuse de la région iléo-cœcale, humectée par un fluide de même nature que le précédent, mais plus abondant', était lisse et blanche.

Le cœcum était peu distendu ; la tunique muqueuse, mince et privée presque entièrement de' Villosités , était légèrettisnt teinte en jaune par les matiêtés fécales ; elle présentait beau^ coup de plis IbiïgitiidiiïâUx .

2l\ ASPECTS DE LA MEMBRANE MUQUEUSE

La membrane interne du colon , assez lisse et facile à détacher , se trouvait légèrement injectée par quelques branches peu ramifiées des veines intestinales ; elle était , du reste , blanche dans les intervalles des vaisseaux, et lubréfiée par des mucosités abondantes , écumeuses , jaunâtres , et d'une consistance glaireuse.

Ce tube intestinal était remarquable par la blancheur que la muqueuse offrait dans la plus grande partie de son étendue, par l'aspect villeux de cette membrane au commencement de l'intestin grêle, et par sa surface unie dans le gros intestin. Nous ne passerons pas sous silence l'injection des vaisseaux intestinaux et la présence de cette matière chymeuse , assez abondante , trouvée dans le duodénum , qu'une nuance rose colorait , et qui , sous ce rapport , se rapprochait de l'état de la membrane muqueuse des fœtus dont nous avons parlé plus haut. Ajoutons à cela l'abondance des mucosités et la présence des vers lombrics sans inflammation concomitante.

VP Observation.

Dans le mois de juillet 1822 , un jeune enfant de huit ans, bien frais, bien portant et trèsenjoué, fut tué, en passant devant une fenêtre

DANS l'état sain. 25

ouverte, parrexplosion d'un fusil de chasse dont quelqu'un faisait imprudemment mouvoir les batteries. L'arme était chargée à petit plomb ; le crâne fut brisé et le plomb pénétra dans le cerveau. Le cadavre fut sur-le-champ transportera l'hôpital d'Angers 5 et l'ouverture du corps fut faite le lendemain. Voici ce que présenta le tube digestif :

Extérieur des intestins. Circonvolutions blanchâtres , sans injection.

Intérieur. L'estomac n'était pas dilaté; il contenait quelques mucosités claires et un peu visqueuses. La membrane muqueuse , d'un beau , blanc laiteux, assez épaisse, adhérant fortement aux membranes sous-jacentes , présentait des villosiîés abondantes et des rides peu saillantes qui s'entre-croisaient à la grande courbure. , ,

Le pylore et l'espace pylori-valvulaire du duodénum étaient blancs comme l'estomac.

Le duodénum , également blanchâtre, différait un peu de la membrane gastrique par une légère nuance cendrée. Les villosités y étaient fort prononcées ; les valvules conniventes , nombreuses , rapprochées , aplaties , se recouvraient mutuellement dans une partie de leur largeur. Cet intestin contenait une matière chymiforme , épaisse , blanchâtre et pâteuse : cette substance devenait jaunâtre dans le jéjunum ; après l'avoir

26 ASPliCTS DE LA MEMBRANE MUQUEUSE

enlevée par le Javage, il restait encore une couche épaisse de mucosités adhérentes à la surface muqueuse , et qui ne pouvaient en être entièrement détachées qu'en les grattant avec le scalpel. Vers le dernier tiers de l'intestin grêle , la membrane muqueuse n'avait plus cette légère couleur cendrée indiquée plus haut, elle était blanche et unie. Les valvules conniventes ne consistaient, plus qu'en de petites lignes arrondies , séparées par de larges intervalles. La tuniqiie interne devenait plus blanche et plus unie à mesure qu'on. avançait vers le gros intestin ,<^aù elle était fort adhérente aux membranes sous-jacentes. Les matières trouvées dans cet intestin étaient fermes , jaunâtres , douées de l'odeur naturelle aux excrémens : on y rencontrait-€omme incrustés plusieurs vers lombrics d'une médiocre longueur.

Le mésentère était chargé de graisse ; les glandes mésentériques peu développées , les arcades vasculaires- peu apparentes.

1 Nous devons: remarquer :.sur cette membrane muqueuse des caractères qui lui sont communs avec leS' précédentes^ et un caractère particulier que nous- vencontrons ici paur la première fois.

' ÎLe» caractères comm-u-ns sont «a bJ anch eur à*peu*près générale 5 les villosités bien> développées et plus abondantes à l'estomac , au

DANS LÉTAT SAIN. 27

duodénum et au jéjunum , que dans le gros in-^ testin; enfin l'abondance du mucus.

Le caractère particulier est cette nuance légèrement cendrée qui , très-reconnaissable dans le duodénum , allait toujours en diminuant v«rs l'intestin grêle, où reparaissait la blancheur accoutumée.

Enfin, il paraît qu'il y avait long-temps que cet enfant n'avait mangé quand il mourut , car les matières pâteuses trouvées dans l'intestin grêle semblaient être le résultat très-avancé de la digestion.

Le 3o avril 1821 , on tirait, à six heures du soir , des salves d'artillerie sur le Champ^de- Mar s d'Angers , en l'honneur du baptême du duc de Bordeaux. Une des pièces éclata, et ses débris , lancés avec force de tous côtés , tuèrent ou blessèrent grièvement un grand nombre d'assistans. Les trois enfans dont je vais rapporter ici l'autopsie cadavérique , furent du nombre des victimes. Leurs cadavres , transportés à l'hôpital , y furent ouverts le lendemain.

VIP Observation.

Enfant de dix ans, Louis Belliard , âgé de dix ans , d'une taille

et d'une constitution ordinaires à son âge , et jouissant habituellement d'une bonne santé, d'après le rapport des personnes qui vinrent le reconnaître à l'hôpital , eut le crâne emporté et le cerveau moulu par un énorme éclat de la pièce ; il tomba mort sur-le-champ.

Examen du tube intestinal. Extérieur. Blanc et sans injection.

Intérieur. L'estomac , peu dilaté , présentait sa tunique interne très-blanche et privée de rides. Les villosités étaient abondantes , aplaties , et séparées par des lignes peu profondes. Cet organe renfermait un fluide visqueux , grisâtre, homogène , ne présentant aucunes traces d'alimens. Le duodénum contenait une grande quantité de fluide jaunâtre , épais , écumeuxet floconneux. La membrane muqueuse était plaquée de larges taches jaunes , séparées par des intervalles , où cette membrane était blanche comme à l'estomac. Le jéjunum était très-blanc et' privé de ramifications vasculaires; il renfermait! six vers lombrics isolément situés , et comme noyés dans les matières jaunes et muqueuses qui se trouvaient dans l'intestin. Les valvules conniventes , très - bien marquées dans le duodénum , disparaissaient insensiblement à la fin de l'iléum , où la membrane muqueuse , devenue plus mince et plus

DANS LETAT SAIN. 29

unie , ne présantait plus aucune ride. Le gros intestin ne fut ouvert que partiellement , aussi n'ai-je pu l'observer comme il était convenable de le faire.

Le système de la veine porte était vide, la veine cave elle-même renfermait peu de sang.

Ce canal digestif est surtout remarquable par la blancheur de la membrane muqueuse et par l'absence des ramifications vasculaires; ce qui coïncide avec l'état de vacuité des vaisseaux abdominaux. Enfin , il est encore remarquable par les plaques jaunes disséminées çà et là dans le duodénum.

Je ne sais si pendant la vie le jeune Belliard éprouvait des symptômes qui pouvaient faire présumer la présence des lombrics dans ses intestins, toujours esl-il que la membrane muqueuse gastro-intestinale ne semblait avoir subi de modifications , ni dans sa couleur ni dans sa texture , de la part de ces vers.

VHP Observation.

Enfant de quatorze ans.

Auguste Nau , quatorze ans , petite taille , caractère vif et enjoué , forte constitution , teint vermeil, quitta le 3o avril 1821 la maison paternelle à six heures du soir , pour se

5o ASPECTS DE LA MEMBRANE MUQUEUSE

rendre au Champ-de-Mars d'Angers, où à son arrivée il reçut dans la poitrine un fragment de la pièce éclatée , qui lui brisa les côtes et le poumon drpit ainsi que le bras du même côté. Il expira en arrivant à l'hôpital ; l'ouverture du cadavre fut faite le lendemain matin.

Examen du tube intestinal. Extérieur. Les circonvolutions intestinales sont blanchâtres sans injection, l'estomac aplati est peu développé.

Intérieur. La membrane muqueuse gastrique étaitblanche; elle offrait la coloration de la nacre sans en avoir l'éclat ; elle était douce au toucher, et se trouvait humectée par des mucosités peu abondantes et très-claires. Quelques lignes peu saillantes , dirigées dans le sens du grand diamètre de l'estomac , se trouvaient au grand cul-de-sac. Le voisinage du cardia , ainsi que celui du pylore , étaient très-blancs et très-villeux. Le pylore était humecté par un fluide lactescent , inodore. L'espace pylori-valvulaire du duodénum n'offrait pas de coloration particulière.

Le duodénum , d'un blanc légèrement cendré , présentait par cela même une couleur différente de celle de l'estomac. La membrane muqueuse était toujours très-douce au toucher ; les valvules conni ventes étaient rapprochées , aplaties et couchées partiellement les

DANS l'État sain. o i

unes au-dessus des autres. Elles étaient tapissées par une substance visqueuse , semipâteuse et légèrement grise , plus abondamment répandue dans les intervalles des valvules qu'à leur sommet. Au milieu du jéjunum, on rencontrait une coloration d'un jaune tendre, s'étendant dans l'espace de six travers de doigt à-peu-près. A la fin du jéjunum, l'aspect blanc très-légèrement cendré reparaissait. La mem" brane muqueuse de l'iléum était plus blanche et plus mince : les matières qui la couvraient étaient au contraire plus épaisses, plus jaunes, mais moins visqueuses que les mucosités du duodénum.

Dans la région iléo-cœcale on voyait quelques filets vasculaires très^petits , s'étendant çà et là sous forme de rameaux groupés et entrelacés , et correspondant toujours à un tronc principal partant du mésentère • il n'y avait pas de matières accumulées près de la valvule de Bauhin.

Le coecmia était d'un blanc grisâtre; le colon était plus bUnç ; la membrane mu<|ueuse de cette régioij était unie et comme satinée. La fin du gros intestin ne fut, pas soigneusement examinée. Les >ords incisés , du tube intestinal étaient blancs et ne laissaient pas exsu^er^de gouttelettes sanguines.

Nous remarquerons particulièrement ici la coloration légèrement cendrée de la membrane interne de l'intestin grêle, la plaque jaune trouvée au milieu du jéjunum , et les rameaux vasculaires groupés dans la région iléo-cœcale. Ces diverses modifications de la couleur naturelle de la membrane muqueuse peuvent , à ce qu'il paraît, se rencontrer dans l'état sain , puisque le jeune enfant qui faille sujet de cette observation jouissait d'une bonne santé lorsque son accident lui arriva. Je puis affirmer cela , car je le connaissais fort bien depuis long-temps.

IX" Observation.

Auguste Houdebine, seize ans, maigre, élancé, assez grand, quitta brusquement son souper pour accompagner le jeune Nau sur la place où se passait la fête dont j'ai parlé. Un éclat énorme l'atteignit à l'articulation coxo-fémorale. Il périt quelques heures après l'accident.

La membrane muqueuse intestinale examinée le lendemain , a présenté l'aspect suivant :

L'estomac était rempli d'alimens , parmi lesquels on croyait reconnaître quelques parcelles d'omelette. Aux environs du pylore, la masse alimentaire prenait déjà l'aspect et la consistance chymeuses.

DANS l'État sain. 53

La membrane interne , couverte de mucosités très-tenaces et un peu épaisses , était généralement rosée ; cette coloration se manifestait surtout au grand cul-de-sac, où l'on voyait quelques petites stries rouges.

Le duodénum était rempli par une pâte jaunâtre , d'une odeur douce , sans saveur prononcée. Les valvules conniventes étaient très-rapprochées , recouvertes en partie les unes par les autres. La membrane muqueuse était rosée comme celle de l'estomac ; elle ne présentait pas de villosités bien prononcées. On voyait audessous de cette membrane , dans les intervalles des valvules surtout , des troncs veineux bleuâtres , ne donnant naissance à aucunes ramifications latérales.

Le jéjunum , rempli par un fluide jaune peu épais , peu adhérent aux parois intestinales , était remarquable par la nuance un peu cendrée de la membrane muqueuse , coloration tout-àfait différente de celle de l'estomac et du duodénum.

Le reste du tube intestinal n'a été ouvert que de distance en distance : je ne l'ai pas examiné avec assez d'attention pour rapporter ici ce qu'il pouvait offrir d'intéressant.

Cette observation est sans doute incomplète , car à l'époque où je l'ai recueillie je ne pensais

54 ASPECTS DE LA ilEMBRANE MUQUEU&E

pas devoir en profiter un jour : cependant elle nous représente la membrane muqueuse gastroduodénale pendant le travail de la digestion , et, sous ce rapport , elle m'a paru digne de figurer

Nous ferons donc observer que cette membrane , en contact avec une masse alimentaire récemment introduite dans les voies digestives, offrait une teinte rosée , et différait à cet égard de la membrane interne des deux observations précédentes, et notamment de celle du jeune Nau , qui mourut dans un instant où la digestion ne se faisait paS; Nous aurons plus tard des observations analogues à rapporter.

X' Observation.

Jeune homme de dix-neuf ans.

Auguste David, âgé de dix-neuf ans, tisserand, petite taille , assez forte constitution , fatigué d'une existence traversée par des malheurs domestiques , était depuis long - temps mélancolique et témoigriait le désir de terminer sa'*«^iei'Il y réussit, le 28 juillet 18 23, en se précipitËM pair là fenêtre de sa chambre , élevée à trente pieds du sol : il tomba sur l'occipUï. Cette chute occàsionia récartèttient deS stilures occi^to-pàriétalés * fractura rô'cciipital^, et jaro-

DANS l'État sain. 35

duisît une rupture du cervelet avec hémorrhagie abondante dans cette partie. La mert survint quelques heures après l'accident. L'autopsie cadavérique fut faite au bout de huit heures.

Appareil intestinal. Extérieur. Couleur blanche de l'estomac et des circonvolutions intestinales : elles n'offrent ni dilatations , ni rétrécissemens partiels; on ne voit pas de vaisseaux ramifiés à leur surface. Les arcades vasculaires mésentériques sont peu marquées ; les glandes lymphatiques de cette partie ont un petit volume , une consistance molle , un aspect blanc cendré; les vaisseaux abdominaux sont vides.

Intérieur. L'estomac est dilaté par une grande quantité d'alimeas qui répandent une odeur aigrelette. On distingue dans la masse alimentaire des parcelles de feuilles vertes , de petits pelotons pâteux et blanchâtres , ainsi que d'autres substances que le travail de la digestion a déjà privées de leur forme primitive. Au pylore, les substances deviennent plus pâteuses , blanches et homogènes.

La membrane muqueuse gastrique , débarrassée de ces substances , présente une couleur rose et un grand nombre de plis peu élevés > se dirigeant en sens contraire les uns des autres, plus marqués et plus nombreux à la partie moyenne de la face inférieure que partout ail-

leurs ; ils sont nuls à la petite courbure ainsi qu'aux environs du pylore. On remarque dans cette dernière partie un grand nombre de petites glandules , blanchâtres , rapprochées , douces au toucher , donnant à la surface qu'elles occupent une ressemblance assez parfaite avec les papilles de la langue de veau. L'épaisseur de la membrane n'a rien de remarquable : une couche filante et assez épaisse de mucus se trouve en abondance entre les plis dont j'ai parlé ; le contour du pylore est blanc , il permet aisément l'introduction de l'indicateur.

Le duodénum présente tout-à-coup une couleur différente de celle de l'estomac. Au lieu d'être légèrement rosée, la membrane muqueuse est blanche et un peu cendrée. Elle est couverte d'une couche épaisse de chyme blanchâtre , d'une consistance pâteuse et d'une odeur particulière , se rapprochant un peu de l'odeur aigre. L'épaisseur de la membrane interne, et même celle de la totalité de la paroi , étaient peu considérables ; car on apercevait à travers cette paroi le doigt promené derrière l'intestin. Les valvules conniventes étaient cependant bien marquées : elles avaient à-peu-près deux lignes de largeur ; elles étaient aplaties et couchées les unes au-dessus des autres, de manière à se recouvrir mutuellement dans une partie de leur

DANS l'État sain. 3^

largeur. Aucunes ramifications vasculaires ne se voyaient ni entre elles , ni sur elles.

Au commencement du jéjunum , on trouva une plaque jaune très-foncée , longue d'environ trois pouces et résistant au lavage. Les mucosités étaient dans cet endroit plus tenaces que dans aucune autre partie de l'intestin. En avançant vers la fin du jéjunum , la membrane interne était blanche cendrée ; les valvules , devenues plus rares , étaient linéaires ; quelques-unes d'entre elles étaient interrompues dans une partie de leur longueur.

La surface de l'iléum était moins cendrée que celle du duodénum et du jéjunum. Les matières contenues à la fin de l'intestin grêle étaient plus épaisses , moins jaunes et plus brunes que celles qu'on avait trouvées plus haut; elles étaient plus abondantes dans la région iléo-cœcale , où la membrane muqueuse , privée de valvules , avait le même aspect granulé que celui que nous avons observé autour du pylore.

La valvule de Bauhin , blanche et douce au toucher , paraissait fort saine. La membrane interne du cœcum était semblable a celle de la région iléo-cœcale , c'est-à-dire qu'on y voyait de nombreux points blancs. Depuis le commencement du colon ascendant jusqu'au rectum, la membrane interne, devenue lisse, et peu

épaisse , était blanche et non cendrée comme celle de l'intestin grêle; les substances excrémentitielles , plus épaisses , plus fétides , plus colorées que les précédentes , ne coloraient cependant pas les parties avec lesquelles elles se trouvaient en contact : la membrane muqueuse, considérée isolément, après en avoir détaché de petits lambeaux , était , dans cette partie du tube intestinal, moins épaisse que dans les régions précédentes ; mais la paroi du tube digestif y considérée dans l'ensemble des feuillets qui la composent , était plus épaisse , de sorte qu'on ne pouvait pas apercevoir le doigt à travers l€ tube intestinal , comme au duodénum.

Il n'a pas été possible d'enlever de larges lambeaux de la membrane muqueuse, dans quelqu'endroit que ce fût.

David avait sans doute mangé depuis peu quand il se donna la mort; car c'était à la fin du jour, et le souper est pour les artisans de notre pays un repas d'habitude. Nous avons observé une légère coloration de la membrane muqueuse gastrique couverte d'alimens : nous nous garderons bien de considérer cette rougeur comme inflammatoire, et nous ne verrons en cela que le résultat de l'afflux du sang nécessaire au travail de la digestion et provoqué par la présence des alimens dans l'estomac.

DANS l'État sain. Sg

La couleur blanche cendrée du duodénum mérite notre attention ; car , si l'on en croit les auteurs d'anatomie descriptive (i) , la membrane muqueuse du duodénum est ordinairement rougeâtre. Or, ici, et dans la plupart des observations précédentes , elle était blanche et légèrement cendrée. Pour avoir une Juste idée de cette nuance cendrée , il faut étaler la membrane muqueuse à côté d'un papier ou d'un linge blanc ; on voit alors que la membrane n'est point blanche , à proprement parler , et qu'elle diffère de la blancheur de l'objet auquel je la compare ici , par une nuance cendrée , difficile à bien caractériser par des mots , mais facile à reconnaître à la vue. Il paraît que le duodénum n'est rosé ou rougeâtre que dans l'état de digestion. C'est, du luoins, ce que j'essaierai de démontrer en faisant le récit des observations qui vont suivre.

Les points blanchâtres , arrondis et doux au toucher, trouvés dans la région pylorique de l'estomac , dans la région iléo-cœcale et dans le cœcura , sont des glandes mucipares dont le développement , bien qu'accidentel , n'en est pas moins naturel , et ne peut être attribué à

>l; ii-iJi j î'j Jli'-i''-i ^ V » I .'■ 1.1 . ,' ''

(i) Cloquet, AnaloinU descriptive , t, II, p. 35o

Boyer , Bictionn. des Sciences m'édic. , art. Inxesïïw. -'^

4o ASPECTS DE LA MEMBRANE MUQUEUSE

aucune cause morbide : je reviendrai plus tard sur ces glandes. Enfin , je ne passerai pas sous silence la plaque jaune si tenace du duodénum, et la difficulté avec laquelle j'ai enlevé des lambeaux de la membrane muqueuse.

XP Observation.

Homme âgé de vingt-huit ans.

LefoU 5 âgé de vingt-huit ans , roulier , d'un tempérament sanguin , taille petite , forte constitution , jouissant habituellement d'une santé brillante, conduisait, le 22 juin 1823 , une voiture très -chargée , qu'il dirigeait dans le détour d'une rue étroite , adjacente à celle où il marchait, lorsqu'il est pris tout-à-coup entre le brancard de sa voiture et l'angle d'une muraille. La région pectorale est violemment pressée , les côtes sont brisées , les poumons déchirés , Lefoll expire une heure après l'accident. Son cadavre fut transporté à l'hôpital, et l'ouverture en fut faite vingt heures après la mort.

Examen du tube intestinal. L'extérieur n'offrait rien de remarquable.

Intérieur. L'estomac était rempli d'une masse chymeuse, grisâtre , contenant quelques résidus fort reconnaissables de fraises et de pain; la membrane muqueuse était d'un beau blanc

DANS l'État sain. 4*

laiteux, nuancé d'une teinte rose-tendre, généralement répandue sur la surface de l'organe, et donnant à la membrane l'aspect d'un objet dont la couleur naturelle serait blanche , mais qui , placé sous un tafîetas rose et transparent , en recevrait un reflet rosé par l'effet de la lumière. En examinant attentivement le tissu muqueux , on voyait qu'il contenait une foule de petites granulations presqu 'imperceptibles , douces au toucher. Cet estomac offrait beaucoup de rides disposées de la manière suivante : trois à quatre replis muqueux se trouvaient aux deux extrémités de l'estomac , dirigés dans le sens de son grand diamètre. Au milieu de la face inférieure , c'est-à-dire au niveau de la grande courbure , les rides étaient nombreuses , petites et se croisaient dans tous les sens. Les intervalles qui les séparaient étaient remplis de mucosités qui , recueillies en assez grande quantité , partageaient la couleur rose des parois de l'estomac. Les villosités, fort nombreuses et Irèsmarquées , surtout dans le voisinage du pylore, étaient groupées par petites masses aplaties et séparées les unes des autres par des lignes peu profondes , dont l'ensemble et le mode d'entrecroisement donnaient à cette partie de la surface gastrique l'aspect que présente la peau du dos de la main, au niveau des articulations

inétacarpo - phalangiennes , lorsque les doigts sont dans Textension.

L'espace pylori- valvulaire du duodénum, blanc , «ni , remarquable par ses villosités trèsprononcées , était tapissé par d'abondantes mucosités peu adhérentes.

Là membrane muqueuse du duodénum , blanchâtre et légèrement cendrée , cessa touïà-coiip d'offrir la coloration de l'estomac. Les valvules conniventes du duodénum , extrêmement rapprochées , aplaties , couchées les unes au-dessus des autres , de manière cependant à ne pas se couvrir dans toute leur largeur , étaient tapissées par un chyme abondant , de consistance muqueuse , d'une couleur blanche un peu jaunâtre. Ces valvules , en se couvrant ainsi mutuellement, donnaient à la surface diïodénale l'aspect d'un plan composé de lames imbriquées» Au milieu de la substance chymeuse dont cet intestin était rempli , on découvrait çk et là de petits flocons agglomérés blancs et pulpeux.

Dans l'intestin grêle , la membrane interne avait le même aspect qu'au duodénum. On voyait peu à peu les valvules conniventes devenir plus rares et plus fines. Vers la fin de l'iléum , trois à quatre plaques jaunes éclatantes apparaissuient à la surface Manche de ïa mem-

DANS l'État saik. 4^

brane muqueuse et résistaient au lavage; elles avaient chacune à-peu-près trois travers de doigt de longueur : elles occupaient toute la circonférence de l'intestin. La membrane muqueuse n'avait dans cet endroit ni plus ni moins d'épaisseur que dans les autres parties; à la fin de l'iléum , la membrane interne était moins villeuse , plus lisse , plus blanche et plus mince que dans les points précédens du tube. On découvrait ici quelques petites arborisations vasculaires qui rampaient dans l'épaisseur de la membrane muqueuse intestinale , et qui correspondaient à des rameaux injectés du mésentère. Il n'existait pas de substances amassées dans la région iléo-cœcale.

Le cœcum devenait tout-à-coup plus grisâtre. On peut se faire une idée assez Juste de la coloration qu'il présentait, en se figurant la couleur du papier gris d'emballage.

Depuis le commencement jusqu'au milieu du gros intestin , la membrane interne , plus blanche qu'au cœcum, n'avait d'ailleurs rien de remarquable; mais au commencement de l'S iliaque et jusqu'à la fin du rectum , on apercevait, à la surface de cette membrane, un assez grand nombre de petits points légèrement saillans, arrondis, remarquables par leur blancheur éclatante, incrustés dans la timique mu-

queuse , à laquelle ils semblaient appartenir , et se montrant d'autant plus nombreux , qu'on les examinait plus près du rectum. Ils avaient une médiocre consistance.

L'épaisseur de la membrane muqueuse variait selon les divers points du canal digestif. Ces variétés se présentaient dans l'ordre suivant , en commençant par le plus haut degré d'épaisseur, au duodénum, à l'estomac, au rectum , aux deux premiers tiers de l'intestin grêle, au colon, à la région iîéo-cœcale. La membrane interne n'était pas très-adhérente aux membranes sous-jacentes ; néanmoins on ne pouvait l'enlever que sous forme de petits lambeaux de quatre à cinq lignes de largeur. Au moment où l'on opérait sur eux la traction nécessaire pour les détacher, on voyait se briser de petits filamens , soit cellulaires , soit musculeux ; il ne s'écoulait pas de sang de ces déchirures. La coupe pratiquée pour l'ouverture du tube intestinal laissa suinter dans divers points de sa longueur quelques gouttelettes sanguines.

Cette observation me paraît intéressante sous bien des rapports.

LefoU jouissait d'une bonne santé , lorsque arriva l'événement malheureux qui l'a fait périr. 11 venait de manger, si l'on en croit la présence des alimensdans l'estomac Ne perdons pas de

DANS l'État sain. 4^

vue celte coïncidence de la couleur rose de la membrane muqueuse de l'estomac et de la présence des alimens soumis au travail de la digestion. Mais remarquons en passant , que les mucosités gastriques étaient aussi teintes en rose , de sorte qu'il serait bien possible que le suc des fraises dont les vestiges ont été reconnus dans l'estomac , ait contribué en quelque chose à colorer la membrane. Cette conjecture n'est ici que vraisemblable; j'aurai plus tard l'occasion de rapporter un fait propre à démontrer que quelques substances introduites dans les voies digestives sont susceptibles de transmettre à celles-ci une couleur accidentelle en les imprégnant du fluide coloré qu'elles contiennent.

Quelques taches jaunes existaient encore dans ce tube intestinal, d'où nous pouvons conclure qu'elles ne sont point des traces de phlogose ni d'un travail morbide quelconque , car l'individu qui les a présentées était évidemment bien portant.

Le duodénum, légèrement cendré, ne partageait pas la coloration rose accidentelle de l'estomac.

Les valvules conniventes , en se couvrant particulièrement les unes les autres, simulaient une surface composée de lames imbriquées. Ne perdons pas de vue cette disposition , car lin-

flammatiou peut y apporter des modifications que nous apprécierons par la suite.

Enfin , rappellerai- je la couleur particulière du cœcum , et ces petites granulations blanches développées à la fin du gros intestin et jusques dans le rectum ? Ce sont de véritables glandes mucipares.

Je n'ai parlé ni des plis longitudinaux du rectum , ni des lacunes de cet intestin. C'est que lorsqu'on détache le tube intestinal jusqu'à sa terminaison , les plis longitudinaux disparaissent dès qu'il est ouvert. Il faut , pour bien voir les plis et les lacunes du rectum , le laisser en place et l'examiner dans l'excavation pelvienne.

Si maintenant nous jetons un coup-d'œil en. arrière , et si nous comparons les premières observations avec celle que je viens de décrire, il sera facile d'apprécier les différences d'aspects que la membrane muqueuse gastro-intestinale présente suivant les âges. En efieî, elle était rose chez le foetus , d'un blanc laiteux et satiné chez l'adolescent, et sur l'adulte elle mêlait à sa couleur blanche primitive une légère nuance cendrée, surtout remarquable au duodénum et au commencement de l'intestin grêle. Les villosités sont ici moins fines et moins nombreuses , on trouve moins de mucosités que

DANS l'État sain. 4?

dans les premiers instans de la vie ; mais aussi chez l'adulte , les valvules sont plus prononcées; la membrane externe est plus épaisse , plus isolée , et , si l'on peut le dire, plus indépendante des autres membranes , qu'elle ne l'était dans l'embryon et dans le foetus , où elle ne formait pour ainsi dire qu'une seule membrane avec la séreuse.

XIP Observation.

Jacques Gendron , quarante-cinq ans , perrayeur , tomba, le 14 octobre 1825, au fond d'une carrière d'ardoises de cent vingt pieds de profondeur. Il se fractura la jambe droite, se luxa la cuisse gauche (1), et se rompit l'aorte à la partie moyenne de la poitrine. Il donna encore quelques signes de vie malgré ces blessures, et mourut environ deux heures après l'accident. Son cadavre 5 transporté à l'hôpital d'Angers, fut ouvert au bout de quinze heures.

Examen du tube intestinal. Les intestins avaient encore conservé un reste de chaleur ; les vaisseaux n'étaient pas injectés à leur surface.

Intérieur. L'estomac , d'une grandeur ordi-

(1) J'ai inséré cetle observation dans les Archives de Médecine, t. III, p. SSg.

naire, est rempli par une masse alimentaire d'une consistance de panade, d'une couleur grisâtre, et paraissant formée d'un mélange de pain , d'oignons et d'autres légumes , dont la forme est trop altérée pour qu'on puisse en reconnaître l'espèce : on n'y découvre pas de vestiges de viande. Ces substances, qui répandent une odeur aigrelette , offrent divers degrés d'altération : autour du cardia , elles sont encore faciles à connaître , car elles sont simplement broyées et mélangées avec des mucosités ; à la partie moyenne, elles renferment un grand nombre de petits flocons blanchâtres, homogènes , et d'autant plus abondans qu'on les examine plus près de la superficie de la masse dont il s'agit , et au centre de laquelle on trouve des parcelles de pain qui sont seulement broyées. Enfin , dans les environs du pylore , ce n'est plus qu'une pâte blanche , un peu visqueuse , n'offrant plus les traces de l'organisation première des substances qui la constituent. En divisant avec le doigt cette masse alimentaire, il s'en dégagea une odeur alcoolique bien prononcée (i).

La membrane muqueuse de l'estomac , dé-

(i) On avait fait prendre au malade quelques cuHIerées d'cau-de-vie au moment de sou accident.

DANS l'État sain. 49

barrassée ( sans être lavée ni frottée ) des matières qui la couvraient , a offert un aspect blanc nuancé de rose ; des plis très-nombreux , réunis les uns aux autres , surmontaient cette membrane , couverte d'abondantes mucosités trèsfilantes. Au bord du cardia, on voyait se terminer, en rayonnant, le rebord frangé de l'épithélium de la membrane œsophagienne. La blancheur de cette membrane contrastait singulièrement avec la couleur que je viens d'assigner à l'estomac.

Le pylore , beaucoup plus blanc , était entouré de villosités très-nombreuses , beaucoup plus distinctes que celles des autres régions du ventricule ; il permettait librement l'introduction du bout de l'index.

L'espace pylori-valvulaire du duodénum, rose comme l'estomac , était aussi très-villeux , et surmonté de petits plis longitudinaux.

Le duodénum était remarquable par la couleur rose-tendre de la membrane muqueuse ; cette couleur était uniformément répandue ; elle ne se présentait ni sous l'aspect de plaques , ni sous celui de ramifications vasculaires. Les valvules conniventes étaient larges, aplaties, recouvertes les unes par les autres dans le tiers ou la moitié de leur largeur. Les villosités étaient fort nombreuses et très?p*ïenoncée^ On ne dé-

couvrait aucuns rameaux vasculaires : il semblait que le bord des valvules était un peu plus foncé en couleur que le reste de la membrane.

Les substances qui couvraient la surface duodénale et le commencement du jéjunum , plus décomposées que celles de l'estojnac , mais grisâtres comme elles , répandaient aussi une odeur alcoolique; lorsqu'elles furent enlevées , il resta entre les valvules conniventes beaucoup de substances muqueuses , épaisses et collantes.

Ni la fin du jéjunum , ni l'iléum tout entier ne présentaient cette nuance rose indiquée plus haut. La membrane muqueuse de ce dernier intestin était unie , à peine y distinguait - on quelques villosités. La région iléo-cœcale , remplie de matières jaunâtres plus liquides que les substances trouvées au commencement de l'intestin grêle , était d'un beau blanc satiné.

Le cœcum avait le même aspect, lequel se présentait encore dans le gros intestin , où la membrane muqueuse , peu épaisse , semblait cependant avoir un tissu plus solide et plus serré que dans l'intestin grêle. L'S iliaque et le rectum , très-peu dilatés , présentaient des plis longitudinaux très -nombreux. Les substances contenues dans oes -dernières parties avaient la forme , la consistance et l'odeur des excrémens ordinaires. .

DANS l'État sain. 5i

Remarquons dans cette observation , i°. la congestion sanguine de l'estomac et du duodénum , dont la membrane interne était en contact avec des alimensqui , sans doute , avaient été introduits peu d'instans avant la mort dans les voies digestives. Cet afflux du sang devait être, ici, d'autant plus facilement produit, qu'il se trouvait une certaine quantité d'alcool mêlée aux substances alimentaires. La présence de cet excitant difFusible a dû nécessairement augmenter la propriété que les substances alimentaires ont, de déterminer l'afflux passager du sang dans la membrane muqueuse pendant la digestion. 2*. La coloration rose du duodénum ne nous a pas permis de distinguer sa couleur cendrée habituelle. 3°. Le cercle festonné que décrivait, en se terminant au cardia, l'épithelium de la membrane muqueuse œsophagienne , mérite ici de fixer notre attention , en ce qu'il était fort apparent , et plus visible qu'il ne l'est ordinairement chez l'adulte. 4°- ^^^ villosités muqueuses étaient très-développées dans la région pylorique de l'estomac et au commencement du duodénum. La membrane muqueuse était plus blanche et plus unie dans le gros intestin que dans l'intestin grêle , ce qui s'accorde avec ce que nous avons vu dans les observations précédentes. Les observations qui vont suivre

ont été recueillies sur des individus morts de maladies étrangères aux voies de la digestion. Nous allons juger de l'état sain delà membrane muqueuse , par analogie avec celles des sujets précédens , dont l'état de santé ne peut être révoqué en doute , puisque la plupart d'entre eux sont morts par accident.

XIIP Observation.

Vieillard de soixante ans.

François Aubry , laboureur , taille petite , faible constitution, asthmatique depuis longtemps, affecté en outre d'uneophthalmie chronique , mourut le 24 août 1 823. L'autopsie cadavérique fut faite le 25.

On trouva : sérosité abondante dans les ventricules du cerveau , hydrothorax , induration rouge du lobe supérieur du poumon gauche , dilatation des ventricules du cœur , et notamment du ventricule droit; hypertrophie de l'organe.

Abdomen. Toutes les veines abdominales sont gorgées de sang. Les artères sont vides. . Les circonvolutions intestinales ont un aspect blanchâtre, mais elles sont parsemées de rameaux vasculaires bleuâtres.

L'estomac est d'un petit volume. La mem-

DANS l'État sain. 55

brane muqueuse est blanchâtre et peu cendrée. La région pylorique est plus blanche que les autres parties de la surface gastrique : elle présente des granulations glandulaires. L'espace pylori-valvulaire du duodénum a un aspect analogue. Voici celui de l'intestin grêle :

La membrane muqueuse du duodénum est d'une couleur gris de cendre; même coloration du jéjunum ; mais à l'iléum la membrane muqueuse est plus blanche que dans la portion supérieure de l'intestin. Cette coloration générale de l'intestin grêle offre des variétés. C'est ainsi qu'au sommet de la plupart des valvules du duodénum on aperçoit une bande jaune , assez intense , et résistant au lavage. Cette coloration accidentelle n'a plus lieu dans le jéjunum. Dans les trois portions de l'intestin grêle , et même dans l'estomac , on voit ramper , sous la membrane interne , de grosses veines bleuâtres très-dilatées , terminées brusquement sans s'entrecroiser et avant d'arriver au bord libre de l'intestin ; elles ne fournissent aucuns rameaux capillaires. Sous le rapport de la disposition de ses valvules , la membrane muqueuse n'offre rien d'extraordinaire.

Dans le gros intestin , cette membrane est plus mince et plus blanche que dans l'intestin grêle. Au cœcum , elle partage encore la colora-

tion de l'iléum ; mais il existe une différence sensible d'aspect , si l'on compare la membrane muqueuse du milieu de l'iléum avec celle du colon transverse. Celle-ci est évidemment plus mince , plus serrée et plus blanche que celle de l'iléum. Ce n'est pas la seule différence d'aspect de la membrane muqueuse du gros intestin , comparée avec celle de l'intestin grêle. On ne voit point , par exemple , sur la première , débandes jaunes comme au duodénum, et l'engorgement des veines sous-muqueuses est beaucoup moins prononcé dans le gros intestin ; mais on remarque çà et là , sur le bord libre du colon , de petits groupes vasculaires , formés par des filets veineux d'un rouge terne , se croisant en tous sens, et ne partant d'aucun tronc principal. A l'S iliaque et au rectum , les rides longitudinales de la membrane muqueuse sont contrariées par des plis transversaux, qui rendent , par leur saillie légère , la surface muqueuse de cette région fort inégale.

Les substances contenues dans l'appareil digestif étaient grisâtres et liquides à l'estomac , jaunes et plus solides dans le duodénum et le jéjunum , brunes et de consistance muqueuse à l'iléum , nulles dans le coecum ; solides et de forme excrémentitielle à la fin du gros intestin.

Les mucosités restées sur la membrane mu-

DANS l'État sain. 55

queuse, après le lavage, étaient rares dans l'estomac , jaunes et filantes dans le duodénum , grisâtres et très-adhérentes dans le reste de l'intestin grêle , presque nulles dans le gros intestin , et , en général peu abondantes dans toute l'étendue du tiîbe intestinal.

Les arcades vasculaires mésentériques étaient injectées, les glandes lymphatiques de cette partie peu prononcées , la veine porte et la veine cave gorgées de sang.

J'ai rapporté cette observation , pour donner une idée de l'aspect (5[ue la membrane muqueuse intestinale offre le plus ordinairement chez les vieillards. Or , nous avons remarqué ici , que la couleur blanchâtre et légèrement cendrée existait comme dans les observations précédentes ; mais nous avons vu, en outre, que les veines sous-muqueuses étaient le siège d'un engorgement passif, d'une sorte de dilatation anévrysmale , fort ordinaire à cette époque de la vie , où l'on rencontre souvent des lésions organiques du cœur et des gros vaisseaux. Les bandes jaunes du duodénum ne méritent point de fixer notre attention d'une manière particulière; elles ne nous offrent pas un caractère propre à la membrane muqueuse des vieillards, car nous en avons rencontré à toutes les époques de la vie.

56 ASPECTS DE Lk MEMBRANE MUQUEUSE

Les mucosités étaient , en général , moins abondantes que chez les sujets précédemment observés; les villosités étaient moins apparentes, et nous n'avons observé ici de granulations folliculaires que dans le voisinage du pylore.

Xiy* Observation.

Vieillard de soixante-quinze ans.

Pierre Deniau , âgé de soixante-quinze ans , d'une petite taille, d'une constitution affaiblie par l'âge , passait pour sorcier dans la commune de Savenières , près Angers. Il fut battu , dans le mois de juin 1823, par un paysan, qui croyait sa femme victime de ses maléfices , et qui brûla en outre les pieds du vieillard pour lui arracher le secret de ses sortilèges. Deniau fut apporté à l'hôpital d'Angers , et y mourut , huit jours après , des suites de ses brûlures. L'autopsie cadavérique fut faite le lendemain; voici ce que l'on observa sur le tube intestinal :

L'estomac , d'une moyenne grandeur , contenait un peu d'alimens déjà beaucoup altérés par le travail de la digestion. La membrane muqueuse était grisâtre , peu épaisse , et pourvue de rides fines et fort nombreuses ; les intervalles de ces rides étaient baignés par des mucosités abondantes et filantes. La nuance grisâtre de la

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membrane muqueuse était moins foncée dans le voisinage de la région pylorique ; mais depuis l'espace pylori-valvulaire du duodénum jusqu'au rectum , la couleur gris-de-cendre de la membrane muqueuse était uniforme; cette membrane ne présentait de différence que sous le rapport de son épaisseur. Voici quelles variétés elle offrait à cet égard : Extrêmement mince dans l'estomac , où l'on ne pouvait l'enlever que par petits lambeaux ^ elle devenait plus épaisse au duodénum, s'amincissait ensuite graduellement jusqu'à la région ilio-cœcale, restait d'une épaisseur à-peu-près égale dans le colon , et recouvrait un peu d'épaisseur à la fin du gros intestin et surtout au rectum.

Les mucosités , abondantes à l'estomac et au duodénum , étaient réduites à une couche peu épaisse dans le jéjunum, moins épaisse encore dans la région ilio-cœcale , et presque nulle dans toute la longueur du gros intestin.

Les parois du tube intestinal étaient minces et transparentes. On rencontrait au milieu de l'iléum un rétrécissement long de trois pouces : la membrane muqueuse était, dans cette partie, plutôt ridée qu'épaissie ; elle présentait , en effet , un grand nombre de petites rides irrégulièrement semées sur sa surface. A la fin de l'iléum, on trouva deux vers lombrics, sans

58 ASPiiCTS DE LA MEMBRAlNE MUQUEUSE

rougeur ni tuméfaction concomitantes, La membrane muqueuse était généralement très-mince et très-peu villeuse; on n'y a pas observé de cryptes' muqueux développés d'une manière sensible. Les vaisseaux intestinaux n'étaient pas injectés,

La membrane muqueuse de ce cadavre est remarquable, i". par sa couleur grise cendrée dans toute l'étendue du tube digestif; 2°. par son amincissement général ; 3°. par l'absence des villosités et des cryptes muqueux ; 4°- par le peu de mucosités qui lubréfiaient le gros intestin et la fin de l'intestin grêle , car l'estomac et le duodénum en étaient pourvus ; 5°. enfin , par l'absence des ramifications vasculaires coïncidant avec l'état de vacuité des vaisseaux abdominaux. Tous ces caractères particuliers sont essentiels à noter , parce qu'ils peuvent servir à l'histoire des variétés d'aspect de la membrane muqueuse, selon les âges,

XV' Observation.

Vieille femme de quatre-vingts ans.

René Labarre, âgée de quatre-vingts ans, gisait depuis deux mois et demi à l'hôpital d'Angers, dans un état de décrépitude fort avancé. Elle avait joui durant toute sa vie d'une

DANS l'ÉTAï sain. 69

foriilante santé ; elle avait toujours conservé son intelligence intègre , et ce n'était que depuis un an qu'on l'avait vue arriver insensiblement à l'état que je vais décrire.

Sa face était terreuse et ridée , son corps réduit au dernier degré de marasme ; son pouls était toujours lent et petit , ses facultés intellectuelles presque nulles ; elle ne manifestait ni désirs , ni caprices , et laissait son corps presque inanimé dans toutes les positions où on voulait le mettre. Sa tête était continuellement penchée sur sa poitrine ; elle s'occupait sans cesse à mouvoir la mâchoire inférieure à la manière des animaux ruminans , et prenait chaque jour quelques alimens et deux verres de vinache qu'elle ne vomissait jamais. Tel fut l'état de la vieille Labarrc jusqu'au i5 août 1823, époque où elle s'éteignit tranquillement , sans que les voisines de son lit s'en aperçussent.

L'autopsie cadavérique ayant été pratiquée le lendemain, on ne trouva ni dans la tête, ni dans la poitrine, de cause satisfaisante de la mort , et voici dans quel état se présenta le tube digestif :

L'extérieur des circonvolutions n'offrait rien de remarquable.

L'estomac , un peu rétréci , était à l'intérieur blanchâtre ; la membrane muqueuse était mince,

6o ASPECTS DE LA MEMBRAJNE MUQUEUSE

légèrement cendrée, privée de rides, d'une surface lisse, et presque sans villosités.

L'espace pylori-valvulaire était plus bianc que l'estomac ; trois rides longitudinales s'y rencontraient.

Le duodénum était également blanchâtre ; mais à cette coloration générale se mêlait une nuance jaune peu intense , répandue sur toiite la surface de l'intestin. Celte nuance jaunâtre diminuait dans le jéjunum , et depuis le milieu de cet intestin jusqu'à la région iléo-cœcale , la membrane muqueuse , peu ridée, fort mince, et très-adhérente aux autres membranes, était d'une blancheur très-analogue à celle de la peau chez les filles chlorotiques ; de sorte que lion était plutôt porté à considérer cet aspect comme une espèce de décoloration de la membrane muqueuse , que comme sa coloration normale. La membrane muqueuse du cœcum était un peu grisâtre ; le reste du gros intestin reprenait la blancheur de l'intestin grêle.

Le rectum , distendu par une énorme quantité de matières fécales , ne présentait ni plis longitudinaux , ni lacunes.

On voyait çà et là, dans toute la longueur du tube intestinal , errer quelques troncs vascu- 1 aires bleuâtres peu ramifiés ; ils correspondaient a des rameaux mésentériques engorgés.

DANS l'État sain. 6i

Les substances trouvées dans ce tube intestinal consistaient en u?i liquide grisâtre dans l'estomac, en un fluide jaunâtre, visqueux et peu abondant, dans l'intestin grêle; desmatières fécales dures et brunes se trouvaient accumulées dans le gros intestin ; elles étaient enduites d'une couche glaireuse. Ces diverses substances ayant été enlevées , il resta des mucosités épaisses et abondantes dans le duodénum; mais on en trouva à peine dans le reste du tube intestinal , dont les parois étaient minces , sèches et transparentes.

Le péritoine était sain, aucun organe de l'abdomen ne paraissait malade.

Il semble que le tube intestinal de la vieille Labarre ait pris part à la décrépitude générale dont elle était atteinte. Je crois que nous pouvons le considérer comme sain , car il ne nous présente aucunes traces d'inflammation ni de lésions organiques quelconques ; et s'il ne nous offre pas le véritable type de la santé, il peut du moins nous donner une idée de l'aspect que doit avoir la membrane muqueuse gastro-intestinale chez les individus dont les jours semblent terminés parla mort naturelle. En effet, ne peuton pas dire que telle a été la fin de cette vieille iemme , dont les organes étaient pour ainsi dire usés par le temps , ou bien , pour parler un

langage plus physiologique, privés d'une partie de leur contractilité et de leur sensibilité. Le cerveau n'était plus impressionnable; il n'en partait aucunes volitions , et les membres ne se contractaient plus sous son influence. Le cœur agitait à peine l'arbre circulatoire , et l'estomac recevait, sans s'irriter, les nombreux verres de vinaclie dont il était rempli chaque jour. Aussi notre vieille femme a-t-eîle vu sa vie s'éteindre peu à peu sans douleur et sans éprouver les angoisses qui presque toujours accompagnent le passage de la vie à la mort.

Je borne ici l'exposition des observations qui devaient constituer le tableau des divers aspects de la membrane muqueuse gastro -intestinale dans l'état normal. Cette membrane peut éprouver, bien que dans l'état sain, une foule de modifications accidentelles que je décrirai dans la seconde partie de ce travail. Je pense donc qu'il convient maintenant de tracer un résumé des divers aspects que nous venons de reconnaître à la membrane interne des voies digestives. Je craindrais d'ailleurs , en multipliant les exemples , de fatiguer l'attention de mes lecteurs par la monotonie de mes récits , sans pouvoir rien ajouter d'utile à ce que j'ai dit jusqu'à ce moment.

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