DE L^URORE ET DU CRÉPUSCULE

Dans nos contrées, le passage de la nuit au jour et du jour à la nuit s'opère graduellement; le phénomène lumineux qui se manifeste dans ces transitions a reçu le nom d'aurore le malin, et de crépuscule le soir. Leur description appartient aux poètes plutôt qu'aux physiciens. Quoique l'habitude ait émoussé en nous l'admiration, quelquefois pourtant la nature se surpasse dans ses magnifiques effets de lumière, et nous nous écrions involontairement que l'art n'a jamais reproduit dans toute sa splendeur ce spectacle d'une beauté ravissante.

Le crépuscule et l'aurore ne se manifestent que par un ciel serein ; toutefois une légère couche de cirrhus et de cumulus à l'horizon ne les empêche pas de se produire. Ces nuages mêmes renvoient à l'œil un grand nombre de rayons rouges, que nous voyons se réfléchir parfois sur les cimes neigeuses des hautes montagnes. Le crépuscule et l'aurore proviennent de la réflexion des rayons solaires par les couches supérieures de l'atmosphère, et de leur dispersion dans le ciel. La portion de l'horizon voisine du soleil se colore de teintes jaunes, orangées et rouges plus ou