CHAPITRE XLllf

Du premier Mi nist. rp. - - Son esprit. ,

Lorsqu'ex 1814 le ministre des affaires étranges fut parti (rj Va y a* le oba; .XV.

j>onr, Vienne, il laissa derrière lui ino administration polie* spirituelle , mais incapable de travail , portant dnusles «flaires pour lesquelle» elle 11 dtuit point faite, celle humeur quc-nous ressentons lorsque notre secret se découvre, et que uqtre réputation nous erhnppe. .

. Quand on en est venu h rc point , on est bien prèg de 5 Ç précipiter dans les faux système». EIFrayc de rhqbileté qnç di’rmmde la direction d’un gouvernement représentatif , meg^ •pnble de concevoir nue vraie liberté , aigri contre une sort* «'opposition que les principes constitutionnels .font pupitre û chaque pas , manquant de force ou d’adresse pour conduire les choses, et se sentant entraîné par elle», ou finit par ne vouloir pins les gouverner. Alors ou s’en prend à tout çe. qui n’est pas soi , à la nature des institutions , aux eprps , aux •individus , du mécompte qu’on éprouve ; et , croyant faire «lie excellente critique de ce que l’on a , lorsqn v on uç fait

3 ne montrer sa foiblessc, ou laisse périr la France au nom •* la Charte. , ... .

- C’est ce qui arriva au premier ministère. II ne demanda -aucune loi répressive, hors lu mauvaise lui coutro la liberté de la presse; il ne songea à se garantir d’aucun danger; ci lorsqu on lui disoit de prendre telle ou telle mesure , H répon— doit : La Charte s’y oppose. Le ministère se divisa, et s’ulfoqblit encore par cette division.

Ou vît éclore , dans la majorité du ministère, cette opinion développée depuis dans l’école , que les chambres ne sont qu’un conseil assemblé par le roi , qu’il n’y a poiut de gouvernement représentatif, que toutes ces comparaisons de la France et do l’Angleterre sont ridicules, qu’on peut très-bien sc passer dolois , cl gouverner avec des ordonnances. -..nsi Les buouapartistes s'arrangèrent parfaitement de ce eonv ‘nient. tire de la Charte r il étoi; au moins iinpolitiqno , par conséquent il pouvoit amener une catastrophe t, et ils me demandaient pas mieux. Si cette application des principes constitutionnels ne produisoit pus nue crise, elle conduisait au despotisme ; et malgré leur premier amour pour la liberté, le despotisme est fort au goût de nos fiers républicain*. Ainsi tout étoit à merveille. <-v>- : -• z-

Qiuind ou a assez de lumières pour s’apercevoir qu’oli s» trompe, et trop de vanité pour en convenir, au lien de retourner en arrière, on s’enfonce dans ses propres erreur». C’est la marche et la consolation de l’orgueil. L'esprit du ministère s’exaspéra. Lorsqu’on alloit se plaindre d’un motivais î Choix , on proposer un royaliste , on répomloit : a Nous irions chercher partout un buouupartistc habile pour le placer, s’il rouioit 'ft»re. » Les buouapartistes n’ont pas manqué,, et w Buonaparte est revenu. Peu à peu il fut racouuu qti’aijiqijii

iiOmrHft tt^hVOit dé talènt , s’il n’avoit servi ta revofiitiorf j ét cette doctrine, transmise soigneusement de ministère eu mibistère, est devenue aujourd’hui (tu article de foi. '

Et pourtant la majorité du ministère qui fonda cette doctrine , comptait parmi ses membres d’excellens royalistes, connus par leurs généreux efforts cpntre la révolution , des Hommes cl* une conduite pure , d’un caractère désintéressé, et qui n’avoient fléchi le genou devant aucun idole. Ainsi fa sentence qu’ils avoieut portée retomboieut sur eux i car s’étant tenus iioblemeut à l'écart daus les tems de bassesse, ils se déclaroieut } par leur propre système , incapable» d’être ministres : Il est vrai que leur exemple h justifié leur doctrine.

Au reste , rien n’est plus CotAmtiu que devoir la vanité» blessée embrasser, contre son propre intérêt, les plus étranges opinions. Quiconque aujourd’hui , par exemple , fait une faute , passe aussitôt dans le système révolutionnaire. Les amours-propres humiliés se donueiit rendez - vous sous co grand abri de totu les crimes et de toutes les folies j lit se rencontre la plupart des hommes qui se sont mêlés pins ou moins des affaires de la France, depuis 1789 jtlsqu’à 1816. Dill'érens sans doute par Une. foule de rapports, ilssc touchent du moins dans ce point i méconteus d’eux-mémes et des autres , ils mettent eu commun les remords de la médiocrité, et teitx dit crime.

r , , | CHAPITRE XLIII.

-ib . « •- Actes du premier Ministère.

Cr ministère étoit pourtant trop spirituel pour prétendre -marcher sans la majorité : il l’eut, et n’eu profita pas. Un» seule loi importante) la loi sur la liberté de la presse, fut «reposée. On ne ddnun que des motifs puérils pour engager •le* chambres h la supprimer î il ne fut question que de Hion- Éieur des femmes, des insultes au pouvoir ( c’ést-à-dire aux . ministres)} mais des raisons générales et constitutionnelles , point. Etoiout-ce en ellet des raisons dignes seulement d’être examinées , pbnr ceux qui ne Voient dans les deux chambres -qu’un conseil passif sans action et sans droit? Au reste, la loi ne réprimoit tien, et datmoit au gouvernement l’apparence de l’arbitraire , en laissant tout empire à la licence.

Quant ordonnances , il n’y en eut qu’uue remarquable , et, au lieu de régler l'éducation publique, elle la bouleversa. --

Les chambres eurent alors l’avantage des bonnes propositions opposées aux niauvais projets de lois. La seule vu» vraiment grande et politique , autaut qu'elle est juste

généreuse , présensenlée duns la session de 1814, appartient jk mr maréchal de France. ...

Le premier ministère fut emporté par la tempête qu’il avait laissée se fermer; et cette tempête fut sur le poiul <1 emporter

Ja France.