CHAPITRE LXV

Rcfiitation .

,1e vois d’abord dans cet exposé une chose qui , si elle étoitréelle , confirmeroil ce que j’ai avancé plus haut : il est laciiô de faire des royalistes eu France , en supposant qu’il n’y eu ait pas.

En effet , des collèges électoraux sont assemblés : daus la simple supposition que les royalistes vont être puissans , que*} le gouveruemeut va prendre des mesures en leur faveur , ces 1 collèges uommeut sur-le-chnmp contre leurs intérêts . leurs' peuenans et leurs opinions , des députés royalistes ! On est donc bien coupable, je le répète, de ne pâs rendre toute la ’ France royaliste , lorsqu’on le peut à si peu de Irais * lorsqu #‘1 la moindre iullueuce la détermine à faire aussi promptement ce qu’ellb ne veut pas , que ce qu’elle veut.

Pour moi , je m’eu tiens au positif, et comme ceux dont je combats le système , je ne veux que des laits.

J’ai eu l’houucur do présider un collège électoral dans une ville dont la garnison étrangère n’etoit séparée de l’armée de la Loire que par uu pout. S’il devoit y avoir oppression , confusion , incertitude quelque part , c’étoit certainement là Je n’ui vu que le calme le plus purluit , que la gaîté même , que • l’espérance, que l’absence de tontes craintes , que les opi- ^«ious les plus libres. Le collège étoit nombreux ; il n’y manquent presque personne. On y remarquoit des hommes de tous •' les caractères , de toutes li s opinions ; des malades s’y étaient fait pôrter : le résultat de tout cela fut la nomination de quatre loyalistes pris dans l’admiuislratiou , la magistrature et

commerce. Il y en aoroit èuviugt de nommes , si l’on . . eu vingt choix à luire , car.il n’y eut de concurrence qu’eu riï des royaliste*. On u’auroit trouve de difficulté ou plutôt d’impossibilité qu’a l’aire élire les partisans des iutégeta, révolutionnaires.

Je suis peut - être suspect ici par mes opinions. Il y a d’autres président qui ne l’étoient pas ; et ils ont rapporté comme moi des uocnuialious royalistes. Jsi donc il y avoit tant de calme et d’indépendance à Orléuus , les déparlemeus éloignés de Paris et du théâtre de la guerre dévoient encore être plus libres de suiv re leurs véritables opinions.

Une preuve de plus que l'opinion de la majorité de la chambre des députés ctoit Popiuiou de la majorité de la France , c’est la réception que les départemens ont laite à leurs députés. Je ne parle pas des témoignages de satisfaction donnés aux hommes las plus éclatans j on pourroit répondre que l’esprit de parti s’eu est mêlé. Je parle de la mauière dout léï députes les plus obscurs ont été accueillis presque partout , par cela seul qu’ils avoient voté avec la majorité. Ou a dit que la police avoit envoyé des ordres secrets pour que do semblables honneurs attendissent aussi les mcmlires de la minorité t ce sont des propos de la malveillance.

Si ibs départemens avoient élus des députés qu'ils nVirmuent

£ as, il faut avouer qu’ils avoient eu le temps de revenir de sur surprise , de s’appercevoir que les royalistes n’ftvoient ni puissance , ni laveur : alors , ces départemens mecontens eux- mêmes de tout ce qui s’étoit passé dans la session , euroient pu montrer combien ils se repentoient de leurs choix. Point du tout s ils eu paroissoicut de plus en plus sutisfaits. Voilà une abnégation de soi - même , une frayeur , une surprise qui durent bien long-temps !

Que u’uvoit-ou poiut tenté toutefois pour égarer t’opiniou ! Que de calomnies répandues , que d'insultes dans les journaux! Tantôt les députés vouloient ramener l’ancien ordre de choses , et revenir sur tout ce qui avoit été fait : tantôt ils nttaqunjent la prérogative, et prétendoient résister an roi. Comment dans les provinces auroil - on démêlé la vérité* quand la presse n’étoit pas libre , quand elle étoit entre les mains des ministres , quand ou ne pouvoit rien expliquer audelà de la barrière de Paris , ni faire comprendre la singulière position où. l’on placoit les plus fidèles serviteurs du roi ? Pour couronner l’œuvre , les chambres avoient été reuvoyées immédiatement après le rapport sur le budjet ù la chambra des pairs ; et les députés , sans pouvoir répoudro , étoieuP retournés chez eux , chacun avec un acte d’accusation dau* ia poche : cependant la vérité u été comme.

Trompé comme ou l’est dans lea cercle* de Paris* o&;

chacun ne volt et n’entend que s« coterie , où l'on prend ce qu’on désire pour la vérité, où l’on est la dupe des bruits et de» opinions que l’on a soi-méme répandus, où la llattcrie attaque le dernier commis comme le premier ministre , on disoit avec nue généreuse pitié que le ministère scroit obligé de protéger les députés , quand ils retonrneroient dans les provinces , que ces malheureux seraient insnltés , bafoués, maltraités par le peuple : Ride , si sapis !

\ Il me semble que les départements commencent à se contraire à cette influence de Paris, qui les a dominés depuis la révolution , et qui date de loin en France. Lorsque le duc de Guise , le Balafré , montroit a sa mère la liste des villes qui entroieut dans la Ligue : « Ce n’est rien que tout cela , mb;i lits , disoit la duchesse de Nemours , si vous u’avex l’i'.r'j , vous n’avez rien. »

Que l'administration par maladresse accroisse aujourd’hui le dissentiment entre les provinces et Paris , il en résultera une

grande révolution pour fa France.