CHAPITRE LXXU. < i

Sur l’incapacité présumée de- Royalistes, et la prétendue hnbiletdi t de leurs adversaires. *

Enfin , et c’est ici la dernière opinion qui nous reste h exa-J t* miner : on prétend que les royalistes' sont incapables; qu’il ’ n’y a d'habiles que les hommes sortis de l’école de Buouapartc , ou formés par la révolution.

A pporte-t-oii quelque raison en preuve de cette assertion ? Aucune ; mais on regarde la chose comme démontré. . « Non» voulons bien des roxaiistes, lions dit— on ; mais donuez-noti» en que nous puissions employer: (ante de quoi nous prendrons les administrateurs de liuoiiaparte , puisque eux seuls ont du talent. «

Ainsi, l’on remonte encore la chaîne, et l’on retourne au premier anneau : les royalistes ne peuvent être utile», parce qu’ils manquent de rÿiacitë et de savoir; l’épuration est doue impossible, paice qn on n’auroit plus personne pour administrer. 11 faut donc gagner les hommes hamies qu’on est forcé d’employer; donc i faut ménager les intérêts révolutionnaires. •.

J’ai une question préliminaire k proposer. La plupart d#

«ut qui out gouverne la France depuis la restauration éloieutils des royalistes? Si l’on répond pur l’aflirmativ* , j'uvoii» que le système qui condamne les serviteurs du roi couimo incapables, n’cst que trop vrai. T. es fautes ont été énormes ! Mais il y aura du moins cette petite consolation : Si l’incapacité est le caractère distinctif du royalisme, il faut convenir qu’ont a calomnié certains administrateurs, lorsqu’on a préieudu qu’ils n’dtoienl pas attachés à la monarchie : je les tiens pour les sujets les plus fidèles qui furent oncqiies dans le rovaumc de saint Louis.

Résout-on la question que j’ai faite par la négative , je demande alors si la manière dont la France a été conduite les deux dernières années , prouve que les administrateurs sortis de la révolution sont d’habiles gens ? Qn’auroient fait de pis les royalistes, s’ils eussent été appelés au maniement des affaires? (7estuue chose vraiment curieuse que des hommes qui sont tombés au moindre choc , qui u’out pas fait uu pas saus , faire une chute, qui ont laissé' Buouaparte revenir de File .» d’Elbe, et la Vranre périr entre leurs mains , cjue ces hommes osent se vanter de leur capacité , se douucr I air de mépriser les serviteurs du roi? Et comment pouvez-vous dire que les royalistes sont incapables, puisque vous ne les avez pas employé-* ? Vous, dont l’administration a été si funeste, von» n’-avez pas le droit de les juger dédaigneusement, avant de les avoir mis à l’œuvre. Essayez une fois ce qu’ils peuvent ; s’ils se«moutrent plus ignares que vous , s’ils font plus de fautes que vous n’en avez fait , vous reprendrez alors les réues, et tous vos systèmes seront justifies.

On peut affirmer une chose : atant Fépoquo du 20 mars >8(5, si toutes les udinitiis ration-, eussent etc royalistes, elle» n’auroient peut-être pas empêché le retour de l’homme de Fil* d’Elbe; mais k coup sûr, elles n’auroient ni trahi le roi, ni servi l’usurpateur [rendant les cent. jours. Qualre-viugt-lrois préfets , imbccillcs , si Fou veut , niais résistaut k la fois sur la surface de la France, sercient devenus assez fâcheux pour fiiioiiaparte.' Dans certain c as , la fidélité est du taleut, cornu:* l’iustiirtt du bon La Fontaine éloit du gcuie.

,r’“" CHAPITRE LXXIIl.

Danger et fausseté de t'epini-m qui n’accorde d'habileté qu'aux Iiouiiiu-s de la révolution.

C’ksT un bien faux et bien dangereux système , un système do#t’ l’expérience noua a coûte bien cher, que celui qui ne voSKHe taleut pour la France que dans les frbmmes de la révo- , iuliorr. Buouaparte , a dit mou noble ami M. de Bouald , a pu forrtVcr de» administrateurs, mais il n’a pu créer des hommes

* Li J " “ • - r i-a-oici le commentaire :

Qu’est-ce qu'au ministre sous un despote? C'est un homm» qui reçoit uu ordre , qui le fait exécuter , juste ou injuste , et qui , dispensé de toute idée, ue commit que l’arbitraire , n’emploie que la force.

Transportez ce ministre dons une monarchie constitutionnelle; obligez-le de penser pour sou propre compte, de prendre un parti, de trouver les moyens de luire marcher le gouvernement , en respectant toutes les lois t eu ménugeaut toutes les opiuieus, en se glissant entre tous les intérêts, vous verrez se rapetisser cet homme , que vous regardiez peut-être Comme uu géant. Tous ses rlhilres , tous ses résultats positifs , tous ses résumés de statistique lui munquerout à la lois. 11 ne lui servira plus de rien de savoir combien uu département reuferme de bétail, combien tel autre fournit de légumes, de poules et d’œufs : Smith et Multhus lui deviendront inutiles. Aussitôt que les combinaisons morales et politiques entreront pour quelque chose dans la science du gouvernement , cette tête carrée se trompera sur tout, cet administrateur distingua uc sera plus qu’un sot.

J’ai vulcs coryphées de la tyraunie déconcertés, étonnés, et comme égarés an milieu d’un gouvernement libre. Etrangers aux moyens naturels de ce gouvernement, la religion et la justice , ils vouloient toujours appliquer les forces physiques à l’ordre moral. Moins propres à cet ordre de choses

S ue le dernier des royalistes , ils se sentoient urrêlés par es bornes invisibles ; ils se débutloient contre une puissance qui leur ctoient inconnue. De là leur» mauvaises lois , Icms faux systèmes, leur opposition à tous les vrais principes. Ce qui lut esclave ne comprend pas l'indépendance; ce qui est impie est mal à son aise au pied des autels. Ne croyons

I Hi s que tous les hommes de 1a révolution aient conserve eur ialul génie ! Sous un gouvernement moral et régulier, ce qu’ils possédoient de iaciilté pour le mal . est devenu inutile. Ils sont, pour ainsi dire , morts au milieu du monde nouveau qui s’est lorrnë autour d’eux; et nous ue voyous plus errer parmi nous que leurs ombres , ou leurs cuduvres inanimés.