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Nous avons eu l’occasion de voir au cours de nos études, des phtisiques succomber brusquement alors que rien ne permettait de prévoir une terminaison aussi brusque, Vivement frappé d'un de ces faits, nous avons pensé qu’il serait intéressant de rechercher dans la littérature médicale les eas analogues. Or, à notre grande surprise, nous avons constaté que les traités spéciaux n’insistent pas autrement sur la terminaison subite dans la phtisie. On y parle bien de la syncope, de l’embolie pulmonaire, de l'hémoptysie, mais sans insister suffisamment, à notre avis, sur la façon inopinée dont ces accidents viennent terminer l’évolution de la phtisie, et surtout sans essayer d'indiquer les conditions qui peuvent faire prévoir cette redoutable éventualité.

On nous objectera que si on peut prévoir la mort subite, ce n’est plus une mort subite au vrai sens du mot. Si en effet on consulte les ouvrages où la question de la mort subite est traitée, on voit que ces ouvrages comprennent sous ce nom « les cas où la mort survienñt plus où moins rapidement, en quelques semaines, quelques heures ou mème quelques jours, mais d'une façon imprévue » (Vibert).

Or, quand on recherche dans les statistiques de la Mor-

gue ou dans les statistiques hospitalières, les causes aux-

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quelles peut ètre attribuée la mort subite, on se trouve en présence de trois groupes de faits : dans le premier, se rangent les cas où l’autopsie révèle une grosse lésion ; anévrysme rompu, hémorragie cérébrale, etc...; au second appartiennent les cas à lésions banales, pouvant expliquer la mort subite, mais ne l'expliquant pas avec évidence: dans le troisième se rangent les faits négatifs, en nombre beaucoup plus restreint qu’on ne pourrait le penser, à la condition, bien entendu, que les recherches soient faites complètement.

Eh bien! Il n'est pas niable que les faits du premier groupe ne représentent des 10rt/s impreérues que pour ceux qui ne connaissaient pas le sujet, ou tout au moins qui ne l'ont pas étudié médicalement, car à de très rares exceptions près, on peut prévoir la rupture de la poche anévrysmale ou l'hémorragie cérébrale ou méningée qui emportera le malade. Pour l'anévrysme en particulier, la rupture est presque toujours précédée de signes spéciaux. Les faits du troisième groupe ne nous intéressent pas : mais ceux du second, où .on trouve des lésions banales, entrent à merveille dans notre cadre. Si l'on avait suivi l’évolution de la maladie, peut-être aurait o1 pa proaostiquer — et qui sait ? peut-être prévenir —— la terminaison funeste à brève échéance.

. Peut-on, chez les phtisiques, prévoir une telle Cventualité ? Nous n'hésitons pas à répondre affirmativement pour quelques cas, x

Nous allons maintenant essayer de le démontrer.