De la peste de Marseille et de la Provence pendant ... 1720 et 1721

I jf.s maladies contagieuses qui affligent les provinces espagnoles voisines de nos frontières ont éveille 1 attention publique et la prudence du gouvernement. On dit. qu’une loi sanitaire, dont la France a toujours manqué, va être soumise à la délibération des chambres. Des personnes, touchées de tout ce qui intéresse la patrie, ont pensé que cette discussion ne saurait être éclairée par un trop grand nombre de faits, et dans cette vue elles m’ont engagé à publier les détails que j’ai recueillis sur la contagion qui dévasta, il y a un siècle. Marseille et la Provence. Une expérience domestique est plus persuasive que des événements étrangers , et indique avec plus de justesse le genre de précautions et de ressources que réclament le caractère, les habitudes et l’organisation civile du pays , qu’il s’agit ou de préserver d’un mal à venir, ou de soulager d’un mal présent. Ces

considérations m’ont détermine à détacher de mon travail un chapitre que j’ai lu, il y a deux ans, dans une séance particulière de l’Académie française , et où j’exprimais aussi mes vœux pour la confection d’un code sanitaire, afin que dans 1 invasion des fléaux les agents de la puissance publique ne fussent ni pris au dépourvu , ni incertains de leurs devoirs. Je regrette que le temps 11e me permette pas de revoir ce morceau, et de profiter des conseils que je reçus de mes confrères à 1 Académie ; mais l’amour-propre de ! écrivain doit céder à futilité publique. Si j’avais coutume de faire la dédicace de mes écrits, f hommage de celui-ci serait adressé aux intrépides Français qui ont volé au secours des pestiférés de Barcelonne; ou plutôt je le mettrais sous l’égide de ces nobles sœurs de la charité, et de ces héroïques médecins, parmi lesquels j’ai l’avantage de compter deux amis, M. Bally, et M. Pariset.

Paris, 12 novembre 1821.

LFMONTEY.