AVERTISSEMENT. IX

l'explication de l'homme, perd son juge le plus puissant, celui dont le suffrage, dans un tel sujet, aurait eu le plus de crédit sur l'opinion publique I Et je lui avais consacré mon Livre ! Et il en avait reçu l'hommage d'un ton si touchant ! Et je ne puis plus le dédier qu'à sa mémoire!.,.

Ah ! que la vie humaine est souvent traversée dans ses projets, même les plus honorables! dans ses espérances, même les plus légitimes!

Mais il le faut au balancement de nos destinées. Soyons justes, et envers les hommes et envers la Nature. N'a-t-elle jamais secondé nos vœux et nos efforts? Voudrions-nous qu'elle les secondât toujours? Pourrait-elle seconder également toujours tous les vœux de nos semblables, effacer ainsi delà surface du globe tous les genres de malheur? Pourrait-elle en effacer la mort?

Et , sans le malheur qui nous y prépare, quelle horrible et constante pensée que celle de la mort!