SECONDE PARTIE

tAmîtem de ii«tre MiY«lr «nr le eerreaw.

Je commence par Hippocrate ce court résumé du peu d'idées justes qu'on a eues sur le cerveau.

Hippocrate avait un grand bon sens. On attribuait aux dieux les maladies qui troublent Tâme et frappent Tintelligence : Tépilepsie, la folie, etc. 11 en place l'origine dans le cerveau. « C'est par le cerveau, dit-il, « que nous sommes fous, que nous délice rons, que des craintes, que des terreurs « nous assiègent... » « Il faut savoir, ajoute-

ilO LIMITES DE NOTRE SAVOIR

c< t-il, que les plaisirs, les joies, d'une part, « les peines et les chagrins de l'autre, ne « viennent que de là. C'est par là que nous « pensons, comprenons, voyons, entendons, « connaissons le laid et le beau, le mal et « le bien, l'agréable et le désagréable*. »

Quelques-uns disaient déjà ce que Bichat a répété de nos jours : « Que nous pensons « par le cœur, et que cet organe est ce qui « éprouve les chagrins et les soucis. » « II « n'en est rien, réplique Hippocrate : ni le « cœur, ni le diaphragme n'ont part à l'intel- « ligence ; c'est le cerveau qui est la cause de « tout ce que je viens d'indiquer et Tinter- « prête de l'intelligence ^. »

Aristote a dit, sur l'intelligence et sur le cerveau, deux choses qui sont considérables, chacune prise à part, et qui le seraient beaucoup plus s'il les eût rapprochées. 11 dit, en un lieu , à propos de l'intelligence , que <( l'homme est le seul animal qui soit capable