Ibid

DE GÂLL. 155

« contiennent une matière ductile, propre à (( faire croître et à nourrir Tarbre des nerfs ; « elles tirent cette matière ductile de la sub- « stance même du cerveau, auquel les artères « rapportent continuellement la lymphe né- « cessaire pour y suppléer. Le cerveau » (et voici la conclusion de Buffon), « le cerveau^ « au lieu d'être le siège des sensations, le « principe du sentiment, ne sera donc qu'un « organe de sécrétion et de nutrition, mais « un organe très-essentiel , sans lequel les .« nerfs ne pourraient ni croître ni s'entre- « tenir * . »

Mais passons : ce n'est point là ce qui maintenant m'occupe; je voulais donner quelques exemples de l'extrême ignorance oîi l'on était avant Gall touchant les fonctions du plus important de nos organes; et l'exemple que je viens de citer, celui du cerveau : simple organe de nutrition^ me dispense d'en chercher d'autres.

1 , Œuvres complètes de Bvffon, U H, p. 560,

II. — De Gall et de It manière dont il a été conduit à placer, tout ensemble, le siège des facultés intellectuelles et celui des qualités morales dans le

cerveau.

Bichat avait coupé le moral de Thomme en deux parties, comme nous venons de le voir :

la partie intellectuelle, qu'il place dans le cerveau, et la partie morale, le moral proprement dit, qu'il place dans le cœur, dans Testomac, dans le foie, etc.

Le premier service que Gall ait rendu à la physiologie a été de ramener le moral à V intellectuel, de faire voir que les facultés morales et les facultés intellectuelles sont des facultés de même ordre, et de les placer toutes, autant les unes que les autres, uniquement et exclusivement dans le cerveau.

11 y a là-dessus, dans Gall, trois articles ou chapitres, et tous trois excellents. Le premier a "pour titre : Le cerveau peut-il être considéré, exclusivement, comme l'organe des facultés intellectuelles et des qualités morales * ? Et l'auteur,

1. AnatQimie et 'physiologie du cerveau, eic.^ 1. 11^ p. 236.

comme on pense bien, conclut pour Taffirmative.

Car, en effet, si Ton excepte le cerveau, à quel organe s'adressera-t-on? Sera-ce aux os, aux ligaments, aux membranes, aux muscles, etc.? Sera-ce au cœur? mais le cœur n'est qu'un muscle, absolument et purement un muscle; au diaphragme? mais le diaphragme n'est encore qu'un muscle, un muscle tendineux, et pas autre chose; au foie, aux reins? mais le foie sécrète la bile, mais les reins sécrètent l'urine; et d'ailleurs la destruction, l'ablation de ces deux viscères n'abolit, n'altère en rien, ni les facultés intellectuelles, ni les qualités morales.

Le second article a pour titre : Excepté le cerveau, aucun des systèmes nerveux ne peut être considéré comme le siège des facultés intellectuelles et des qualités morales^.

Ici Gall passe successivement en revue toutes les parties du système nerveux, autres