Œuvres de Descartes, t. II, p

N'importe! une philosophie nouvelle avait pris d'autres maximes.

Locke avait commencé. Il avait trop accordé aux sens. Je viens de citer Condillac. A en croire Helvétius , l'homme n'aurait dû qu'à ses mains sa supériorité sur la brute. A en croire Lecat, c'étaient les sens qui créaient, qui enfantaient les arts. « Quels arts, dit-il, « n'a pas produits le toucher? Ces habits, ces « palais, ces voitures commodes sont les en- « fants de sa délicatesse*. » Enfin, Buffon lui-même, oubliant ses bonnes idées de tout à l'heure, avait eu l'air de penser, ou du moins de parler un moment comme Helvétius. « On « ferait bien, avait-il dit, de laisser à l'enfant (( le libre usage de ses mains dès le moment « de sa naissance; il acquerrait plus tôt les « premières notions de la forme des choses; « et qui sait jusqu'à quel point ces premières « idées influent sur les autres? Un homme « n'a peut-être beaucoup plus d'esprit qu'un « autre que pour avoir fait, dans sa première