Nevrographiauniversalis

piétés, mais n a fait que les compléter. C'est le même fond d'idées, le même esprit de recherches, la même méthode de dissections, le môme thème, toujours reproduit et corrigé sans cesse. On va de coupes en coupes. Une première coupe découvre le corps calleux et le centre ovale; une seconde, les ventricules et les corps striés; une troisième, la glande pinéale et les couches optiques, et ainsi du reste. On revoit, avec Vicq-d'Azyr, ce qu'on avait vu avec Vieussens; avec Vieussens, ce qu'on avait vu avec Willis. Vicq-d'Azyr n'a rien changé, ni rien ajouté à ce qu'avaient vu les autres.

Évidemment, ce n'est pas de lui que devait venir la lumière. Elle n'est venue qu'au dixneuvième siècle. Je n'oublierai jamais l'impression que j'éprouvai la première fois que je vis Gall disséquer un cerveau. Il me semblait que je n'avais pas encore vu cet organe. Déjà, au dix-septième siècle, Stenon recommandait « de ne couper aucune partie * ; » il

1. Biscours sur le cerveau, 4668 (dans le tome Hï de VAnatomie de Winslow, 1732).

recommandait de « suivre la direction des « fibres. » « Nous sommes assurés, disait « Stenon, que partout où il y a des fibres, « partout elles observent une certaine con- « duite entre elles *. w C'est cette conduite des fibres entre elles que Gall recherche. « Si la « substance du cerveau, ajoute Stenon, est « partout fibreuse, comme en effet elle le « paraît en plusieurs endroits, il faut que « vous m'avouiez que la disposition de ces « fibres doit être rangée avec un grand art, « puisque toute la diversité de nos sentiments « et de nos mouvements en dépend*. »

« Le cerveau est composé presque entière- « ment, dit Gall lui-même, de fibres si délice cates et si rapprochées les unes des autres, « que, lorsqu'on les coupe, il paraît ne « former qu'une masse uniforme et pulpeuse; « et cependant il n'y a eu jusqu'à présent « qu'un petit nombre d'anatomistes qui aient ({ essayé un autre procédé » (autre , bien en-

1. Discours sur le cerveau, 1668. (Dans le tome III de VAnatomie de Winslow, 1732.)