EXAMEN
On connaît le grand ouvrage dans lequel Gall a exposé sa doctrine ^ Cet ouvrage s«^ vira de base à mon examen. J'étudierai, Tune après l'autre, chacune des questions étudiées par l'auteur. Je changerai seulement un peu Tordre de ces questions.
Deux propositions fondamentales consti-
i. AMOkmiêeipkifsioioffie dm i^ttéme et dm cerctam eu particmlia possibilUé de reamMmUn plmnan ( et wkorales de r homme ei des de lemn têtes. 4 ¥oL m-S* mme ^Mù
iO DE LA PHRÉNOLOGIE.
tuent toute la doctrine de Gall : la première, que Tintelligence réside exclusivement dans le cerveau; la seconde, que chaque faculté particulière de l'intelligence a, dans le cerveau, un organe propre.
Or, de ces deux propositions, la première n'a certainement rien de neuf; et la seconde n'a peut-être rien de vrai.
Voyons d'abord la première.
Je dis que cette première proposition, savoir, que le cerveau est le siège exclusif de l'intelligence, n'a rien de neuf; et Gall en convient lui-même.
« Depuis longtemps, dit-il, des philoso- « phes, des physiologistes et des médecins « soutiennent que le cerveau est l'organe de a l'âme ^ » L'opinion que le ceryeau (soit le cerveau pris en totalité, soit telle ou telle partie du cerveau prise séparément) est le
i. T. il» p. 217. « U est généraiemaiit reconnu, dit-il « encore, que le cerveau est Torgane particulier de « Tâme. » T. II, p. 14.
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siège de Tâme, est, en effet, aussi ancienne que la science « Descartes avait placé Tâme dans la glande pinéale; Willis la plaça dans les corps cannelés; JLapeyronie, dans le corps calleux^ etc.
Pour venir à des auteurs plus récents, Gall cite Sœmmering, qui dit nettement que « le (( cerveau est l'instrument exclusif de toute « sensation, de toute pensée, de toute vo- « lonté *. » Il cite Haller, qui prouve {prouve est l'expression même dont se sert Gall) que (( la sensation n'a pas lieu dans l'endroit oîi « un objet touche le nerf, dans l'endroit oîi « l'impression a lieu, mais dans le cer- (( veau*;» et il aurait pu en citer beaucoup d'autres.
Cabanis n'écrivait-il pas avant Gall? Et Cabanis n'a-t-il pas dit : « Pour se faire une « idée juste des opérations dont résulte la
{. Gall, t. II, p. 221.
2. Ibid, , p. 222. Haller, Fdementa yhysiologiœ, etc., t. IV, p. 304 : Sensus prœterea sedem ia cerebro esse, atque ad cerebrum per nervos mandari, alla sunt qua3 osteudunt...
« pensée, il faut considérer le cerveau comme « un organe particulier, destiné spécialement (( à la produire, de même que l'estomac et « les intestins à opérer la digestion, le foie « à filtrer la bile, etc. ^? » proposition outrée jusqu'au ridicule, mais enfin qui n'est que la proposition même de Gall, sauf l'exagération dans les termes.
Sœmmering et Cuvier cherchaient avant Gall, dans l'anatomie comparée des diverses classes, les rapports du développement du cerveau avec les développements de l'intelligence. Cuvier écrivait cette phrase remarquable : « La proportion du cerveau avec la moelle allongée , proportion qui est plus à l'avantage du cerveau dans l'homme que dans tous les autres animaux, est un trèsbon indicateur de la perfection de l'intelligence, parce que c'est le meilleur indice de la prééminence que l'organe de la réflexion conserve sur ceux des sens exté-
1 . Rapports du physique et du moral de V homme, II* mémoire, § VII.
« rieurs*; » et ôette autre phrase plus remarquable encore : « L'intelligence, dans « les animaux, parait d'autant plus grande « que les hémisphères sont plus volumi-
« neux*. »
Gall s'élève surtout contre Bichat, qui a dit : « C'est toujours sur la vie organique , « et non sur la vie animale que les pas- « sions portent leur influence : aussi tout a ce qui sert à les peindre se rapporte- « t-il à la première et non à la seconde.
« Le geste, expression muette du sentiment « et de l'entendement, en est une preuve « remarquable : si nous indiquons quelques « phénomènes intellectuels relatifs à la mé- « moire, à l'imagination, à la perception, (( au jugement, etc., la main se porte invo- (( lontairement sur la tête : voulons-nous « exprimer l'amour, la joie, la tristesse, la « haine, c'est sur la région du cœur, de
1. Leçons d'anatomie comparée, t. U, p. 153 (édition de l'an viii).
