Anatomie et physiologie du cerveau^ t. I, p. xlviit

222 DE L'ANATOMIÉ COMPARÉE

(( suffiront pltîs. Et qttë nous retiéûdra-t-il « de connaitfè tous les nerfs de la cheûîUe (( et du chameau... ^? » Cuvier pensait bieû différemment, lui qui ne pouvait souffrir qu'on négligeât aucun fait, et qui répétait sans cesse « qu'aucun ne pouvait tenir la « place d'un autre. »

Au reste, depuis le beau livre de Gall, mais où il n'est question que de l'homme, plusieurs grands ouvrages ont paru qui ont expressément eu pour objet Tanatomie comparée du cerveau dans les diverses classes : d'abord, celui de Tiedemann. modèle de clarté et de précision ; puis celui de M. Serres ; aujourd'hui celui de M. Wagner et vingt autres. Le nombre des faits recueillis est énorme ; et cependant ce qui manque encore, ce sont les faits. C'est bien ici, du reste, que s'applique le mot fameux de Bacon : multi pertransibunt, et auge-bitur scientia.

Chaque classe a son cerveau marqué par une partie prédominante. Les hémisphères

]. AnaU et physiol.y etc.^ p. XLviii.

prédominent dans les mammifères; le cervelet dans les oiseaux; les tubercules quadrijumeaux dans les^ poissons.

Ce qui caractérise les reptiles, ce n'est plus la grandeur de telle ou telle partie ; c'est la petitesse de leur cervelet.

Et au volume relatif des parties répond toujours rénergie relative des fonctions. Les mammifères excellent par l'intelligence; les oiseaux par le mouvement (le vol); les poissons par la ténacité de leur vie.

Ce qui caractérise les » reptiles, c'est leur peu de propension ftu ttiôlivèineflt.

Du cerveau de l^homme blane et de celai de rhomme nègre.

Après avoir montré, comme nous Tavons vu, les différences qui séparent le cerveau de l'orang-outang de celui de Thomme, Tiedemann a montré la conformité parfaite qui réunit le cerveau du nègre à celui du blanc.

On se rappelle la fortune qu'avait faite la fameuse ligne faciale de Camper. Camper, examinant le crâne du nègre, vu de profil, y avait trouvé quelque ressemblance vague avec celui de l'orang-outang : on exagéra bientôt

les choses, selon l'usage, et Ton finit par conclure que le nègre tenait une sorte de milieu entre l'homme blanc et le singe ; qu'il y avait donc plusieurs espèces humaines, qu'il y en avait de supérieures, jqu'il y en avait d'inférieures, et que, par ses derniers anneaux, l'homme tenait aux bêtes.

On se trompait.

Avant d'en venir au cerveau lui-même, Tiedemann étudie, de nouveau, le crâne, et l'étudié sous des aspects qui avaient échappé jusque-là aux observateurs les plus attentifs.

Quand on veut avoir la mesure du crâne , ce n'est évidemment que pour en conclure celle du cerveau ; l'extérieur du crâne ne suffit donc pas. Camper, Blumenbach, Gall lui- • même, dans son système sur la cranioscopie ^ se bornaient pourtant à l'extérieur. Tiedemann imagine de mesurer l'intérieur, et il obtient aussitôt deux résultats frappants : le preiïiier, que la capacité du crâne de l'orang, loin d'égaler celle du crâne de l'homme, n'égale pas même celle du crâne du bœuf, du